¿Qué es un higrómetro? – Definición y usos

Definición de higrómetro

Imagínese viajar a París para ver la que posiblemente sea la pintura más famosa del mundo: la Mona Lisa . Gastas miles de dólares en tu vuelo y hotel, haces fila para entrar al Louvre y luego entras en la habitación que contiene la Mona Lisa , ¡solo para descubrir que ha sido removida debido al daño causado por la alta humedad!

Las pinturas y otras obras de arte son muy reactivas a la humedad del aire y pueden dañarse gravemente si es demasiado alta. Afortunadamente, esto no ha sucedido en la historia de la pintura, y esto se puede atribuir a un dispositivo: el higrómetro.

Un higrómetro es una herramienta que se utiliza para medir el contenido de humedad del aire. Se puede utilizar tanto en interiores como en exteriores, pero los dispositivos suelen ser específicos para uno u otro. El higrómetro es muy especializado y solo recopila datos sobre el contenido de humedad. Si alguien quisiera informar una lectura de humedad completa, como la humedad relativa o el punto de rocío (dos medidas que se usan comúnmente en los informes meteorológicos), es muy probable que también tenga que recopilar otros datos, como la temperatura o la presión atmosférica.

Tipos de higrómetros

Han existido varios tipos de higrómetros a lo largo de la historia. Los primeros y más básicos fueron el tipo de bobina de papel y metal. Estos higrómetros usaban partes móviles físicas para medir el contenido de humedad y, por lo tanto, eran bastante inexactos. Otros tipos de higrómetros han utilizado pelo humano o animal, termómetros húmedos y secos e incluso superficies espejadas para medir el punto de rocío. Todas estas variedades están en su mayoría desactualizadas y ya no se usan, excepto en las aplicaciones más baratas.

Los higrómetros modernos utilizan sensores electrónicos. Estos sensores permiten un dispositivo mucho más preciso que es más fácil de mantener. A diferencia de algunos de los primeros tipos de higrómetros, las variedades modernas se pueden colocar en cualquier lugar porque tienden a ser mucho más pequeñas.

Usos de higrómetros

Los higrómetros se utilizan en cualquier lugar donde sea importante controlar el contenido de humedad de un espacio. Los invernaderos, por ejemplo, usan higrómetros para garantizar que las plantas tengan el nivel correcto de humedad en el aire para un crecimiento adecuado. Los almacenes utilizan higrómetros para garantizar que sus productos no se dañen con los altos niveles de humedad. Algunas incubadoras de huevos también utilizan higrómetros, aunque el control de la temperatura suele ser más importante en esta aplicación. Las saunas y las salas de vapor utilizan higrómetros de la misma manera que funcionan los termostatos; a medida que los niveles de humedad bajan demasiado, el equipo se encenderá para suministrar más vapor de agua a la habitación.

Como mencionamos anteriormente, los higrómetros también se utilizan para proteger las posesiones valiosas almacenadas. Las pinturas y otras obras de arte son el ejemplo más común, razón por la cual la Alianza Americana de Museos y sus contrapartes en todo el mundo exigen a los museos miembros que mantengan altos estándares en sus sistemas de higrómetros. Los miembros del personal de los museos están capacitados para reparar higrómetros en caso de que fallen. Otras posesiones valiosas que requieren niveles de humedad controlados son los puros y el vino. En las instalaciones de almacenamiento de ambos productos, puede esperar encontrar un higrómetro sofisticado.

Resumen de la lección

Un higrómetro es un dispositivo que mide el contenido de humedad del aire. Aunque los primeros higrómetros usaban una variedad de materiales, los higrómetros modernos utilizan componentes electrónicos para llevar a cabo esta tarea de manera eficiente.

Los higrómetros se utilizan en instalaciones y espacios que requieren un control constante de los niveles de humedad, como invernaderos, museos y almacenes. Se utilizan para proteger posesiones valiosas que pueden verse afectadas por el contenido de humedad en el aire, como obras de arte, puros y vino.