¿Qué es una hipótesis nula? – Definición y ejemplos

¿Qué es una hipótesis nula?

Una hipótesis es una especulación o teoría basada en evidencia insuficiente que se presta a más pruebas y experimentación. Con más pruebas, generalmente se puede probar que una hipótesis es verdadera o falsa. Veamos un ejemplo. La pequeña Susie especula, o hipotetiza, que las flores que riega con agua carbonatada crecerán más rápido que las flores que riega con agua corriente. Ella riega cada planta diariamente durante un mes (experimento) y demuestra que su hipótesis es cierta.

Una hipótesis nula es una hipótesis que dice que no hay significación estadística entre las dos variables en la hipótesis. Es la hipótesis que el investigador está tratando de refutar. En el ejemplo, la hipótesis nula de Susie sería algo como esto: no existe una relación estadísticamente significativa entre el tipo de agua que alimento a las flores y el crecimiento de las flores. Un investigador es desafiado por la hipótesis nula y usualmente quiere refutarla, para demostrar que existe una relación estadísticamente significativa entre las dos variables en la hipótesis.

¿Qué es una hipótesis alternativa?

Una hipótesis alternativa es simplemente la inversa, o la opuesta, de la hipótesis nula. Entonces, si continuamos con el ejemplo anterior, la hipótesis alternativa sería que, de hecho, existe una relación estadísticamente significativa entre el tipo de agua que se alimenta a la planta de flores y el crecimiento. Más específicamente, aquí estarían las hipótesis nulas y alternativas para el estudio de Susie:

Nulo : si una planta se alimenta con agua mineral con gas durante un mes y otra planta se alimenta con agua corriente, no habrá diferencia en el crecimiento entre las dos plantas.

Alternativa : Si una planta se alimenta con agua carbonatada durante un mes y otra planta se alimenta con agua corriente, la planta que se alimenta con agua carbonatada crecerá mejor que la planta que se alimenta con agua corriente.

Ejemplos

Ejemplo 1:

Hipótesis nula: La Tierra es plana.

Incluso antes de la época de Cristóbal Colón, los filósofos griegos Pitágoras y Aristóteles plantearon la hipótesis de que el mundo era en realidad una esfera o círculo. Entonces, según estos filósofos, su hipótesis nula era que el mundo era plano. Su hipótesis alternativa era que la tierra era redonda. No fue hasta el viaje de Cristóbal Colón a las Américas que se demostró que las hipótesis alternativas de Pitágoras y Aristóteles eran correctas.

Ejemplo 2:

Hipótesis nula: Beber café por la mañana no tendrá ningún efecto sobre el nivel de alerta.

Aunque está científicamente probado que la cafeína en el grano de café aumenta el nivel de alerta, un investigador que trabaja para una gran empresa cafetera puede querer refutar la hipótesis nula de que el café no tiene efecto sobre el nivel de alerta. En este caso, su hipótesis alternativa sería que el café aumenta el nivel de alerta.

Resumen de la lección

Revisemos. Una hipótesis es una especulación o teoría, basada en evidencia insuficiente que se presta a más pruebas y experimentación. Con más pruebas, generalmente se puede probar que una hipótesis es verdadera o falsa. Una hipótesis nula es una hipótesis que dice que no hay significación estadística entre las dos variables. Por lo general, es la hipótesis que un investigador o experimentador intentará refutar o desacreditar. Una hipótesis alternativa es aquella que establece que existe una relación estadísticamente significativa entre dos variables. Por lo general, es la hipótesis que un investigador o experimentador está tratando de probar o ya ha probado.