Situación de los afroamericanos desde la Guerra Civil en adelante

Antes y durante la Guerra Civil

Probablemente esté al tanto de la difícil situación de los esclavos en los Estados Unidos antes de la Guerra Civil, pero ¿qué sabe acerca de cómo cambiaron las vidas de los afroamericanos durante y después del conflicto? Después de la Guerra Civil, la esclavitud llegó a su fin, marcando el comienzo de una era de cambios para los afroamericanos en los Estados Unidos.

Reconstrucción

Los años posteriores a la Guerra Civil, aproximadamente de 1866 a 1877, se conocen como Reconstrucción . El gobierno federal tomó efectivamente el control del Sur e hizo grandes esfuerzos para reformar la cultura, la sociedad y la política del Sur. Durante este tiempo, el Congreso aprobó enmiendas clave a la Constitución que beneficiaron significativamente a los afroamericanos. La Decimotercera Enmienda abolió oficialmente la esclavitud en los Estados Unidos y sus territorios. La 14ª Enmienda extendió la ciudadanía a todos los nacidos en los Estados Unidos. La 15ª Enmienda declaró ilegal la restricción de los derechos de voto por motivos de color, religión o estado previo como esclavo.

Durante la Reconstrucción, los hombres afroamericanos disfrutaron de todos los beneficios de la ciudadanía. Como resultado de la Guerra Civil, a muchos antiguos propietarios de esclavos y soldados confederados se les prohibió votar o postularse para cargos públicos. Esto hizo posible que innumerables afroamericanos ocuparan cargos en las legislaturas de los estados del sur. Los norteños abrieron escuelas y también registraron votantes negros.

Jim Crow

Desafortunadamente, el breve período de igualdad recién descubierta para los afroamericanos fue de corta duración. Después de la Reconstrucción, una creciente ola de supremacía blanca se extendió por el sur. Grupos como el Ku Klux Klan (KKK) intimidaron a los afroamericanos, mientras que las legislaturas estatales aprobaron leyes Jim Crow que restringían los derechos legales de los afroamericanos.

Muchas leyes de Jim Crow tenían como objetivo privar del derecho al voto a los votantes negros. Las pruebas de alfabetización se crearon para que solo las personas negras que pudieran leer y escribir pudieran votar. Los impuestos electorales se crearon para que los votantes tuvieran que pagar una tarifa para poder votar, muchos votantes negros no podían pagar el impuesto. Los estados promulgaron requisitos de propiedad para que solo las personas que poseían propiedades pudieran votar. Se creó una cláusula de abuelo que establecía que los votantes negros analfabetos y sin propiedades solo podían votar si tenían un padre o abuelo que hubiera votado en una elección antes de 1867. Por supuesto, muy pocas personas negras votaron en las elecciones antes de esta fecha.

Otras leyes de Jim Crow relegaron a las personas negras a un estatus social comparable a la esclavitud. Fueron golpeados intencionalmente por la sociedad blanca y se les impidió obtener una educación de calidad y lograr el éxito económico. Por ejemplo, los estados del Sur hicieron cumplir las escuelas segregadas. Los niños negros se vieron obligados a asistir a escuelas deficientes en comparación con sus homólogos blancos. Los estados tenían leyes que declaraban ilegal que las personas blancas y negras se casaran entre sí.

Uno de los ejemplos más conmovedores del poder de Jim Crow se ve en el histórico caso judicial Plessy v. Ferguson . Homer Plessy, un hombre de ascendencia mixta, lo que significa que era blanco y negro, se vio obligado a sentarse en un vagón de tren para personas de color. Plessy impugnó la ley, pero la Corte Suprema emitió un fallo final: los vagones de ferrocarril segregados eran legales siempre que las instalaciones para personas negras y blancas fueran comparables. El lenguaje utilizado por la Corte, «separados pero iguales», se convirtió en la columna vertebral de la segregación sureña.

Movimiento de derechos civiles

Jim Crow persistió durante el resto del siglo XIX y hasta mediados del siglo XX. Después de décadas de opresión y de ser tratados como ciudadanos de segunda clase, los esfuerzos de innumerables líderes afroamericanos dieron como resultado el Movimiento de Derechos Civiles que realmente se afianzó durante las décadas de 1950 y 1960.

El Movimiento de Derechos Civiles ganó fuerza en 1954 después del caso histórico Brown v. Board of Education . Después de numerosos casos en los que se impugnó la segregación en la educación, la Corte Suprema finalmente dictaminó que la doctrina de «separados pero iguales», de hecho, no era en absoluto igual. Esto sentó las bases para que los activistas impulsaran la educación integrada y, en última instancia, la eliminación de la segregación en todos los aspectos de la sociedad.

A través de los esfuerzos de hombres como el Dr. Martin Luther King, Jr., los afroamericanos lucharon por los derechos civiles y el trato igualitario que les garantizaba la Constitución. Sus esfuerzos dieron lugar a una legislación innovadora como la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 . Si bien Estados Unidos ha avanzado a pasos agigantados desde la era anterior a la Guerra Civil, los afroamericanos continúan luchando por la igualdad en el siglo XXI.

Resumen de la lección

Después de la Guerra Civil, Estados Unidos entró en un período llamado Reconstrucción . Durante este tiempo, el gobierno federal trabajó para reconstruir el sur. De 1868 a 1870, el Congreso aprobó la 13ª Enmienda , la 14ª Enmienda y la 15ª Enmienda que puso fin a la esclavitud, otorgó la ciudadanía a los antiguos esclavos y evitó la discriminación de los votantes.

Después de la Reconstrucción, el Sur volvió a sus viejas costumbres. Los gobiernos del Sur aprobaron leyes Jim Crow que anularon muchas de las leyes aprobadas durante la Reconstrucción. El caso de la Corte Suprema Plessy v. Ferguson legalizó la segregación sobre la base de la doctrina de «separados pero iguales». Durante el resto del siglo XIX y en el siglo XX, los afroamericanos se vieron privados de los derechos civiles que les garantizaba la Constitución. Fueron tratados efectivamente como ciudadanos de segunda clase. No fue sino hasta las décadas de 1950 y 1960 cuando comenzaron a producirse cambios dramáticos. El fallo de la Corte en Brown v. Board of Education anuló la doctrina de «separados pero iguales», allanando el camino para la desegregación. Gracias aMovimiento de Derechos Civiles , se aprobaron leyes monumentales como la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 .

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