Thermus Aquaticus y otros termófilos: definición y ejemplos

Bacterias amantes del calor

Todo el mundo tiene preferencia por el lugar donde le gustaría vivir. A algunos les encantaría vivir en medio de una hermosa ciudad europea. Otros disfrutarían del oeste americano. Algunos deben vivir cerca de la playa, mientras que otros necesitan estar en las montañas. Lo que la mayoría de la gente parece preferir y con lo que está de acuerdo es que les gustaría vivir en un lugar relativamente cálido. Esta necesidad de calor, y a veces incluso de calor, también la comparten las bacterias, como descubriremos en esta lección.

Termófilos

Así como las personas pueden ser exigentes con el lugar donde viven, las bacterias también pueden ser exigentes. Algunas bacterias necesitan vivir en ambientes ricos en oxígeno, mientras que otras simplemente serían eliminadas por el oxígeno. Otros tipos de microbios tienen que vivir en condiciones muy saladas para sobrevivir o en condiciones muy ácidas para prosperar.

Hay un tipo de microbio con el que la mayoría de la gente se identificaría de alguna manera. Estos se llaman termófilos . Los termófilos son microbios que viven en condiciones de calor extremo. Pero, este no es el estilo de Florida o África. Este no es un lugar al que irías para retirarte. Esto se parece más al nivel caliente del Infierno de Dante . Hervir vivo tipo de caliente. No es el lugar ideal para tus vacaciones de verano, créeme. La temperatura a la que prosperan estos microbios es de alrededor de 115-250 grados Fahrenheit.

Cepa 121

Un ejemplo de termófilo se conoce como Geogemma barossii , o Cepa 121 más coloquialmente. Strain 121 suena como algo salido de una película de ciencia ficción, y casi lo es. La razón de esto es la siguiente.

Uno de los métodos más importantes mediante los cuales los hospitales pueden esterilizar equipos, es decir, eliminar todos los microbios de los objetos, es mediante el uso de un autoclave. Antes del descubrimiento de este microbio, se pensaba que esterilizar en autoclave algo como equipo quirúrgico a una temperatura de 121 grados Celsius durante unos 15 minutos mataría todas las formas de vida. Bueno, ahora lo sabemos mejor. La cepa 121 no solo puede sobrevivir al autoclave en estos entornos específicos, sino que en realidad duplicará su tiempo de población en 24 horas bajo estas condiciones. ¡Demasiado para la esterilización!

La única gracia salvadora es el hecho de que los termófilos suelen depender de las altas temperaturas para sobrevivir. Es decir, a la temperatura normal de nuestro cuerpo, presumiblemente morirían y, por lo tanto, no se considerarían patógenos para nuestra especie.

Thermus Aquaticus

En cualquier caso, una de las cepas más famosas de bacterias termófilas en realidad pertenece a una especie conocida como Thermus aquaticus , no a la cepa 121. Esta especie de bacteria es súper famosa por ser la fuente original de algo conocido como polimerasa Taq , un ADN termoestable. polimerasa o enzima que sintetiza el ADN. Como puede ver, el nombre ‘Taq’ deriva de ‘T. aq ‘en Thermus aquaticus .

Esta enzima se utiliza en un proceso muy importante conocido como PCR o reacción en cadena de la polimerasa. Este proceso ha sido fundamental para revolucionar la forma en que realizamos investigaciones científicas, diagnosticamos enfermedades y capturamos a los delincuentes. Solo piensa en ello. Una molécula microscópica encontrada en un termófilo es lo que finalmente condujo a esta asombrosa revolución. La mayoría de la gente no piensa en ello, pero le debemos mucho a los organismos vivos que son miles de millones de veces más pequeños que nosotros y cualquier cosa menos insignificante para nosotros.

Resumen de la lección

Entonces, aunque nos gusta pensar en nosotros mismos como realmente grandes, poderosos e importantes, no nos damos cuenta de cómo las cosas que ni siquiera podemos ver son importantes para el mundo entero. Estas criaturas microscópicas incluyen termófilos , que son microbios que viven en condiciones extremadamente cálidas. Un ejemplo de termófilo se conoce como Geogemma barossii , o Cepa 121 más coloquialmente. La cepa 121 nos demostró que nuestra noción de cuánto se necesita para matar un microbio o esterilizar un objeto era simplemente incorrecta.

Otra de las cepas más famosas de bacterias termófilas es una especie conocida como Thermus aquaticus . Esta especie de bacteria es súper famosa por ser la fuente original de algo conocido como polimerasa Taq : una ADN polimerasa termoestable o enzima que sintetiza ADN. Esta enzima supuso una revolución en el mundo de la investigación, la medicina y la medicina forense.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado de leer la lección, es posible que pueda:

• Recuerda la definición de termófilos.
• Destacar la importancia del descubrimiento de la cepa 121 y Thermus aquaticus
• Interpretar el papel que desempeña Thermus aquatics en la reacción en cadena de la polimerasa

Rodrigo Ricardo Editor y fundador