Enfermedad generalizada
¿Sabía que existe una enfermedad que causa ceguera que infecta a más de 25 millones de personas en todo el mundo y 123 millones más están en riesgo de contraer la infección? Esta enfermedad se llama oncocercosis y en realidad es la segunda causa principal de ceguera causada por infecciones en el mundo, solo detrás del tracoma (una infección bacteriana).
La oncocercosis es una enfermedad causada por Onchocerca volvulus , que es un gusano parásito que se encuentra cerca de los ríos, principalmente en África y América del Sur. Los síntomas de esta enfermedad incluyen picazón en la piel, manchas oscuras en la piel, problemas de visión e incluso ceguera total. Debido al lugar donde se encuentra el gusano Onchocerca volvulus (cerca de los ríos) y los síntomas que este parásito puede causar (ceguera), la oncocercosis se conoce comúnmente como ceguera de los ríos.
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Modo de transmisión
Como se acaba de mencionar, la oncocercosis es causada por Onchocerca volvulus , un gusano parásito. Más específicamente, esta enfermedad es transmitida por moscas negras de Simulium que han sido infectadas por estos gusanos. Los pasos a continuación describen el proceso de transmisión de la oncocercosis.
Transmisión de Enfermedades: Métodos, rutas y ejemplos
- Una mosca negra de Simulium chupa la sangre de un animal o humano que está infectado por Onchocerca volvulus y se infecta por este gusano parásito.
- Las larvas de Onchocerca volvulus comienzan a crecer en la mosca negra
- Luego, la mosca negra pica a un humano y deja estas larvas en el lugar de la picadura.
- Las larvas entran en la piel del ser humano.
- Luego, las larvas se desarrollan y se convierten en gusanos adultos, que pueden causar los síntomas infecciosos de la oncocercosis (picazón en la piel, ceguera, etc.)
Pueden pasar varios años antes de que una persona note por primera vez los síntomas de la oncocercosis después de haber sido picada por primera vez por una mosca negra infectada. Esto se debe a que las larvas pueden tardar varios años en desarrollarse y convertirse en gusanos adultos en el cuerpo humano.
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Epidemiología
La oncocercosis ocurre principalmente en 30 países africanos que se encuentran al sur del desierto del Sahara, que se encuentra en el tercio superior del continente. Además, esta enfermedad se encuentra en algunas áreas limitadas de América del Sur y el Medio Oriente (sin embargo, más del 99% de las infecciones ocurren en África). Como se dijo al comienzo de la lección, en 2017 hubo más de 25 millones de personas infectadas con esta enfermedad. De estos 25 millones de personas, 300.000 eran ciegas y 800.000 tenían algún grado de discapacidad visual.
Las personas que tienen mayor riesgo de contraer oncocercosis son las que viven o viajan cerca de los ríos del África subsahariana, porque estos son los lugares en los que viven Onchocerca volvulus y moscas negras. Por lo general, se necesitan muchas picaduras de una mosca negra infectada para transmitir la enfermedad, por lo que la persona generalmente tiene que vivir o viajar en estas áreas durante un período de tiempo prolongado para adquirir la oncocercosis. Por lo tanto, las personas que viajan a estas áreas por períodos cortos de tiempo tienen un riesgo mucho menor de infección.
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Resumen de la lección
La oncocercosis (también llamada ceguera de los ríos) es una enfermedad causada por Onchocerca volvulus , que es un gusano parásito que se encuentra principalmente en África y América del Sur. Los síntomas de esta enfermedad incluyen picazón en la piel, manchas oscuras en la piel, problemas de visión e incluso ceguera total.
La oncocercosis es transmitida por moscas negras de Simulium que han sido infectadas por los gusanos Onchocerca volvulus . Una vez que estas moscas negras son infectadas por Onchocerca volvulus , dejarán las larvas de estos gusanos cuando piquen a una persona. Estas larvas luego se arrastrarán debajo de la piel, crecerán y se convertirán en gusanos adultos que eventualmente pueden causar los síntomas de esta enfermedad (un proceso que puede llevar varios años).
A partir de 2017, hay más de 25 millones de personas en todo el mundo que están infectadas con oncocercosis. 300.000 de estas personas son ciegas y 800.000 de estas personas tienen algún tipo de discapacidad visual. La Onchocerca volvulus y la mosca negra de Simulium viven con mayor frecuencia cerca de los ríos en todo el África subsahariana, y por lo general se necesitan varias picaduras de una mosca negra infectada para que una persona contraiga esta enfermedad. Por lo tanto, las personas que residen o viajan cerca de estos ríos durante largos períodos de tiempo tienen el mayor riesgo de infección.
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