El papel de la atención en el desarrollo perceptual

Crecimiento perceptivo en niños

Conoce a Matthew. Cuando Matthew era apenas un recién nacido, pudo aprender sobre el mundo que lo rodeaba desde sus sentidos. Por ejemplo, podía saber si una manta era suave o de qué dirección venía un sonido. Cuando es un bebé, Matthew experimenta toda la información sensorial que ocurre en un momento dado.

Cuando tiene dos años, algo ha cambiado. Matthew ahora puede usar sus sentidos de una manera planificada para obtener información sobre un objeto. Por ejemplo, puede ver con qué fuerza puede apretar la cola del perro antes de que ladre o descubra que el botón rojo del control remoto enciende el televisor. En lugar de ser bombardeado con información sensorial, Matthew está aprendiendo a prestar atención a partes específicas de su entorno.

Se puede encontrar a Matthew, de siete años, practicando el piano. Tiene que concentrarse en las notas de la partitura y elegir las correctas para tocar. Puede hacer esto durante un período de tiempo lo suficientemente largo como para tocar la pieza completa. Matthew puede filtrar las distracciones y hacer cambios en el tono o el ritmo mientras toca. Ha aprendido a realizar diferentes actividades con cada mano al mismo tiempo y, a veces, incluso canta mientras toca.

Este es un ejemplo de un niño que es capaz de aplicar su aprendizaje perceptivo a mucho más que a las diferencias básicas en el sonido, el tacto, el ruido, el gusto o la vista. ¿Cómo crea la capacidad de Matthew para enfocar su atención estas diferencias en las habilidades de aprendizaje perceptual a medida que crece?

Atención y Percepción

La atención es la concentración de la mente en una sola persona, objeto o tarea. A medida que nuestro bebé se convierte en un niño pequeño, los cambios en su capacidad de atención afectan su desarrollo perceptivo. Estos cambios incluyen períodos de atención más prolongados, selectividad sobre en qué se enfocan y la capacidad de usar sus sentidos para lograr metas. En otras palabras, el desarrollo de la atención permite que un niño aprenda a usar sus sentidos de manera estratégica para recopilar información sobre su entorno.

¿En qué se diferencia esto de la forma en que Mateo aprendió de niño? Por un lado, cuando era un bebé, Matthew no eligió qué aspectos de su entorno notaría. Si se agita un sonajero frente a él, oye y ve el sonajero. Si un sonajero y una campana se agitan frente a él, ve y oye ambos elementos. A medida que Matthew crece, puede elegir a qué sonido atender.

Si el sonajero y la campana se agitan frente a él, puede elegir un estímulo en el que concentrarse e ignorar el otro. El tiempo que puede dedicar a concentrarse en un elemento también está aumentando. Puede concentrarse en la campana en lugar del sonajero y también escuchar el tiempo suficiente para reconocer una melodía corta, como «Jingle Bells».

Cinco categorías de atención

Ahora hemos visto, hasta cierto punto, que a medida que Matthew progresa en la niñez, su capacidad para experimentar la atención también progresará. Para ilustrar esto, veamos cómo Matthew se convierte en un experto en control remoto que se convierte en un joven pianista. Haremos esto considerando cinco categorías de atención que continúan desarrollándose a medida que el niño se desarrolla.

Primero está la atención enfocada . Esto se refiere a la capacidad de dar una respuesta específica a un estímulo particular. Aquí hay un ejemplo: Matthew quiere ver televisión, así que hagamos de este el estímulo. Sabe que su madre usa el control remoto para encender la televisión, por lo que le traerá el control remoto cada vez que quiera ver un programa.

A continuación, la atención sostenida se refiere a la capacidad de mantener la atención enfocada en una tarea durante un período de tiempo. A esto también se le conoce como capacidad de atención. Volvamos a nuestro ejemplo. Matthew ha estado observando a su madre después de que le trae el control remoto. Ahora puede mantener su atención en lo que está sucediendo durante un período de tiempo lo suficientemente largo como para ver que ella presiona los botones cuando quiere encender la televisión.

La atención selectiva es la capacidad de concentrarse en un estímulo cuando se le presentan muchos estímulos. Ahora que Matthew sabe que presionas los botones para hacer funcionar la televisión, comienza a jugar con el control remoto. Pronto, se enciende la televisión. Después de algunos empujones más, Matthew descubre qué botón del control remoto hace que esto suceda. Lo logra al enfocar su atención en uno de los muchos botones del control remoto.

La atención alterna es la capacidad de cambiar la atención de un lado a otro entre diferentes tareas. Pronto, Matthew ha descubierto qué botones del control remoto realizan otras tareas, como cambiar los canales del televisor. Cambia su atención de un lado a otro entre el programa de televisión y el control remoto mientras decide qué canal quiere ver.

Finalmente, la atención dividida se refiere a la capacidad de dividir la atención entre dos tareas simultáneamente. Matthew se ha vuelto tan experto en el uso de sus habilidades de atención que ya no tiene que alternar su atención entre la televisión y el control remoto cuando quiere cambiar de canal. ¡Puede concentrarse en hacer ambas cosas al mismo tiempo!

Ahora que Matthew ha dominado el arte de ser un adicto a la televisión, su madre piensa que necesita encontrar un uso más productivo de estas habilidades recién aprendidas. ¡Matthew está recibiendo lecciones de piano! Afortunadamente para Matthew, ha dominado las habilidades de atención que son necesarias para tener éxito en esta complicada tarea.

Resumen de la lección

A medida que un niño crece, puede aplicar el aprendizaje perceptivo a mucho más que a decodificar la información sensorial básica. La influencia de la atención juega un papel importante en este desarrollo. La atención es la concentración de la mente en una sola persona, objeto o tarea.

Hemos considerado cinco formas en que la atención afecta el desarrollo perceptivo. La atención enfocada es la capacidad de dar una respuesta específica a un estímulo particular. La atención sostenida , o lapso de atención, es la capacidad de mantener la atención enfocada en una tarea durante un período de tiempo. La atención selectiva es la capacidad de concentrarse en un estímulo cuando se le presentan muchos estímulos. La atención alterna es la capacidad de cambiar la atención de un lado a otro entre diferentes tareas y la atención dividida es la capacidad de dividir la atención entre dos tareas simultáneamente.

Los cambios en la capacidad de atención afectan el desarrollo perceptivo. Debido a esto, el desarrollo de la atención permite que un niño aprenda a usar sus sentidos de manera estratégica y desarrolle nuevas habilidades.

Los resultados del aprendizaje

Al final de esta lección, podrá:

• Explore la relación entre la atención y la forma en que un niño percibe el mundo.
• Evaluar las cinco formas en que la atención afecta el desarrollo perceptivo.
• Aplicar esas cinco capacidades de atención a un ejemplo del mundo real de un niño en desarrollo.

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