AFib: fisiopatología y complicaciones

Fibrilación auricular (AFib)

La fibrilación auricular , también conocida como AFib, es una alteración del ritmo cardíaco de una persona. Normalmente, un corazón se contrae o se aprieta y se relaja a un ritmo constante y regular. AFib es un corazón irregular que late rápidamente. En esta arritmia cardíaca, las cámaras superiores, o aurículas, del corazón tiemblan o laten irregularmente.

Fisiopatología de AFib

Echemos un vistazo a cómo funciona un corazón normal y cómo funciona el corazón durante la FA.

Latidos normales del corazón

Un corazón que late normalmente mantiene un ritmo regular. ¿Alguna vez has visto un metrónomo mantener un ritmo constante? En el corazón, el nodo SA desempeña el papel de metrónomo y actúa como marcapasos, produciendo un latido constante. El nodo SA envía un impulso eléctrico a través de las aurículas, lo que hace que tanto la aurícula derecha como la izquierda se contraigan y lleven sangre a ambos ventrículos. El nodo auriculoventricular (AV), ubicado entre las aurículas y los ventrículos, recibe un impulso del nodo SA. El nodo AV es lo que mantiene los ventrículos sincronizados con las aurículas.

Llenado y bombeo de acciones en un corazón sano

Latidos anormales del corazón

Dos escenarios diferentes pueden causar AFib. En el primer caso, las aurículas reciben impulsos tempranos o prematuros de las venas pulmonares. A esto lo llamamos activación focal , ya que los impulsos comienzan en un punto específico. Estos impulsos anormales causan caos en las aurículas porque las venas pulmonares son las que envían los impulsos, en lugar del nodo SA. Como resultado, las aurículas no se contraen como lo harían con un latido normal y simplemente tiemblan.

Estos impulsos rápidos y caóticos pueden ser tan rápidos como 200-400 latidos por minuto. El nodo AV pobre se inunda de impulsos y no sabe qué hacer. Intenta filtrar algunos, pero en cambio se siente abrumado. Esto permite que los impulsos rápidos lleguen a los ventrículos, lo que hace que laten rápidamente, de ahí el latido cardíaco acelerado.

En el segundo escenario, múltiples áreas en las aurículas envían impulsos, llamados múltiples ondas . Imagina estar en una habitación llena de gente llena de ruido de fondo y dos personas diferentes tratando de hablar contigo a la vez. Así es como se sienten las aurículas: reciben impulsos de varios lugares, por lo que en lugar de contraerse, simplemente comienzan a temblar, la sangre comienza a acumularse y los ventrículos laten de manera irregular y rápida. Estos eventos conducen a AFib, una alteración en el ritmo cardíaco de una persona.

Complicaciones de AFib

Si bien la AFib en sí no es fatal, puede causar dos complicaciones principales: accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca. ¿Recuerda cómo dijimos que las aurículas están temblando y no se contraen realmente durante la FA? Sin las contracciones, la sangre se acumula en lugar de ingresar a los ventrículos y pueden comenzar a formarse coágulos de sangre. Si uno de esos coágulos se desprende, puede viajar por todo el cuerpo y causar un bloqueo.

Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se bloquea el suministro de sangre al cerebro, como por un coágulo de sangre formado en el corazón, que conduce a la muerte súbita de las células cerebrales. Las personas con AFib tienen aproximadamente cinco veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral.

Una segunda complicación de la FA es la insuficiencia cardíaca , nuevamente debido a que las aurículas no se contraen. Debido a que el corazón trabaja tan duro y late tan rápido durante largos períodos de tiempo, el músculo cardíaco se vuelve cada vez más débil. Un síntoma principal de la insuficiencia cardíaca es la dificultad para respirar, donde los pulmones y el resto del cuerpo no reciben suficiente sangre para satisfacer sus necesidades. Cuando el corazón no bombea con eficacia, se acumula líquido en los pulmones, lo que dificulta la respiración.

Resumen de la lección

Durante la FA , el corazón no bombea sangre de forma eficaz y tiene un latido muy rápido e irregular. Las señales eléctricas anormales, ya sea hacia las aurículas o dentro de las aurículas, hacen que entren en un modo de aleteo o temblor. La activación focal ocurre cuando las señales anormales provienen de las venas pulmonares. Las ondas múltiples anormales se originan en múltiples lugares de las aurículas y evitan que se contraigan y muevan la sangre hacia los ventrículos, que se compensan en exceso al latir muy rápido e irregularmente.

La fibrilación auricular puede provocar complicaciones, como un accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca. Un accidente cerebrovascular ocurre cuando el flujo de sangre al cerebro se bloquea, por ejemplo, por un coágulo de sangre que se libera y viaja al cerebro. La insuficiencia cardíaca ocurre cuando el corazón late rápido y trata de satisfacer las necesidades del cuerpo durante largos períodos de tiempo. Como resultado, el músculo cardíaco se debilita y no puede seguir el ritmo.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador