¿Quién hizo palomitas de maíz?
¿Cuáles son algunos de los olores más distintivos con los que te has encontrado? Mucha gente dirá pescado al microondas (¡qué olor tan pútrido!) O hierba recién cortada. Otra respuesta común a esta pregunta son las palomitas de maíz para microondas. Probablemente recuerde un momento en que olió a alguien haciendo palomitas de maíz para microondas en otra habitación, ese aroma distintivo flotando en su nariz.
¿Sabía que hay una sustancia química en algunas palomitas de maíz para microondas que emite vapores que se sabe que causan inflamación y daño a los pulmones? Esta sustancia química se llama diacetilo (utilizado en los aromatizantes de mantequilla artificiales) y en realidad puede causar una afección pulmonar conocida como bronquiolitis obliterante.
La bronquiolitis obliterante es una afección pulmonar en la que los bronquiolos (tubos muy pequeños en los pulmones) se inflaman y posiblemente incluso se bloquean. Esta condición puede ser causada por la inhalación de vapores químicos (como diacetilo o cloro) o por ciertas infecciones virales. Los síntomas de la bronquiolitis obliterante incluyen tos, sibilancias, fiebre, fatiga y dificultad para respirar.
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Tratamiento
Desafortunadamente, no existe una cura conocida para la bronquiolitis obliterante, y cualquier daño que se cause al tejido pulmonar suele ser irreversible. Sin embargo, existen ciertos tratamientos que pueden retardar o detener la progresión de esta afección. En primer lugar, si la bronquiolitis obliterante fue causada por la inhalación de vapores de un determinado químico, esa persona debe mantenerse alejada de estos vapores para que no se puedan hacer más daños.
Otros tratamientos para la bronquiolitis obliterante incluyen la administración de corticosteroides , que es una clase de medicamento que se usa para tratar el dolor y la inflamación. Además, las personas que padecen tos causada por esta afección pueden tomar medicamentos simples para la tos de venta libre. Los casos graves de bronquiolitis obliterante que han causado un daño significativo a los pulmones y han afectado significativamente la capacidad de una persona para respirar pueden requerir un trasplante de pulmón.
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Pronóstico
Para los pacientes que reciben el tratamiento médico adecuado, el pronóstico de la bronquiolitis suele ser muy bueno. Si se detecta lo suficientemente temprano, la progresión de esta afección se puede detener antes de que cause suficiente daño como para dificultar la capacidad de una persona para respirar a largo plazo. Sin embargo, si no se trata, el pronóstico de esta afección puede ser bastante desalentador. La bronquiolitis obliterante no tratada progresará continuamente y causará más inflamación y bloqueos en los bronquiolos, lo que eventualmente evitará que una persona respire correctamente y posiblemente cause la muerte.
Resumen de la lección
La bronquiolitis obliterante es una afección pulmonar en la que los bronquiolos (tubos muy pequeños en los pulmones) se inflaman y posiblemente se bloquean. Esta condición es causada por la inhalación de vapores químicos o por ciertas infecciones virales. Los síntomas de la bronquiolitis obliterante incluyen tos, sibilancias, fiebre, fatiga y dificultad para respirar.
Aunque la bronquiolitis obliterante no tiene cura y generalmente causa un daño irreversible, existen varias formas diferentes de tratar esta afección para ralentizar o detener su progresión. Es importante alejar a la persona de cualquier humo tóxico que pueda haber causado la inflamación en los pulmones. Los corticosteroides , una clase de medicamento que se usa para tratar el dolor y la inflamación, se administran comúnmente para tratar esta afección. Además, se pueden usar medicamentos simples para la tos de venta libre para tratar los casos de bronquiolitis obliterante que causan tos. Los casos graves pueden requerir un trasplante de pulmón.
Si se detecta a tiempo y se trata adecuadamente, el pronóstico de la bronquiolitis obliterante suele ser bastante bueno. El tratamiento rápido y adecuado puede detener la progresión de esta afección antes de que cause efectos duraderos. Sin embargo, la bronquiolitis obliterante no tratada puede eventualmente causar la muerte.
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