Dinosaurios Espinosáuridos: Familia y Características

¿Quiénes son los Espinosáuridos?

Cuando piensas en el ‘rey de los dinosaurios’, probablemente te viene a la mente el poderoso T.rex . Lo que no te viene a la mente es Spinosaurus (Espinosáuridos), que es un género de dinosaurio que pertenece a la familia Spinosauridae . Pero, ¿qué pasaría si les dijera que los dinosaurios Spinosaurus miden casi 50 pies de largo en comparación con los 40 pies del T. rex , o que los dinosaurios Spinosaurus pueden haber pesado casi una tonelada más que el T. rex ?

Hmmmm…. Entonces, ¿tal vez el T.rex no es el rey de los dinosaurios después de todo? Pero el tamaño por sí solo no es lo que hace interesante a la familia Spinosauridae.

¡Esta familia es un grupo de dinosaurios que eran piscívoros o comedores de pescado! Y, para que conste, el T.rex era bastante formidable y, en lo que respecta a los dinosaurios gigantes carnívoros, era bastante comparable a los dinosaurios Spinosaurus (para todos los entusiastas del T.rex ).

De acuerdo, veamos otras características de los espinosáuridos (o ‘lagartos espinosos’).

• Pertenecían a los terópodos , que eran un grupo de dinosaurios principalmente carnívoros (carnívoros) bípedos (caminaban sobre dos patas).
• Sus hocicos se parecen a los de los cocodrilos actuales.
• Tenían dientes que no eran dentados y eran bastante delgados. Los científicos creen que estaban especializados en una dieta de pescado.
• Tenían garras afiladas que pueden haber sido utilizadas para atrapar y manipular peces.
• Algunos llevaban velas a la espalda. Existe un gran debate sobre la función de estas velas, desde una forma de regular el calor, hasta el almacenamiento de grasa y una exhibición de apareamiento. Reciben su nombre de ‘lagarto espinoso’ debido a estas velas.
• Este grupo apareció durante el período Jurásico tardío y vivió hasta el período Cretácico.

Veamos algunos de los géneros que pertenecen a la familia Spinosauridae.

Spinosaurus

Comencemos con el ‘nuevo rey de los dinosaurios’, Spinosaurus. Está bien, está bien, dejaremos al T. rex como el rey, pero recuerde que los dinosaurios Spinosaurus alcanzaron casi 50 pies de largo y pesaban tanto como dos (o más) elefantes. Echa un vistazo a otros datos interesantes sobre este género:

• Este grupo vivió desde hace 112 a 97 millones de años.
• Los hallazgos fósiles sugieren que este género vivía en pantanos o cerca de cuerpos de agua.
• Cada espina que formaba la vela en la parte posterior alcanzaba una longitud de 7 pies.
• La evidencia fósil de garras parecidas a paletas, huesos compactos y dientes hechos para sostener y comer peces, sugiere que este dinosaurio pudo haber pasado mucho tiempo en el agua y pudo haber sido el primer dinosaurio nadador.

Irritante

El género Irritator de Spinosauridae obtuvo su nombre porque alguien había colocado yeso en el cráneo de un hallazgo fósil. Aparentemente, quitar el yeso fue tedioso y el científico, dado ese trabajo, pasó horas y horas trabajando en la reparación del cráneo. Este científico llamó al género Irritator porque estaba, bueno, irritado.

• Este grupo era más pequeño que Spinosaurus y alcanzaba unos 26 pies de largo.
• Vivieron hace unos 110 a 105 millones de años.
• Este grupo tenía una cresta cerca de la parte posterior de su cabeza.
• La evidencia fósil de Irritator es pobre y consiste en un cráneo y algunos huesos, por lo que muchas de las suposiciones sobre la apariencia de Irritator son especulaciones y se basan en lo que se sabe sobre Spinosaurus .

Baryonyx

El género Baryonyx vivió hace 135 a 125 millones de años y el nombre significa ‘garra pesada’ porque (lo adivinaste), tiene una garra grande. ¡Científicos inteligentes!

La garra fósil fue encontrada por un plomero que, en su tiempo libre, buscaba fósiles. El descubrimiento de este género cambió la forma en que los científicos pensaban sobre la familia Spinosaurid. De hecho, antes del descubrimiento, los científicos no se dieron cuenta de que había un grupo de dinosaurios que se especializaba en comer pescado.

• Encontraron peces fosilizados en el estómago del Baryonyx , lo que era una evidencia bastante sólida de que los espinosáuridos, como Baryonyx , comían pescado.
• Sus grandes garras pueden haberlo ayudado a atravesar peces.
• Los fósiles encontrados sugieren que vivía cerca del agua.
• Los fósiles dentro de este grupo sugieren que este dinosaurio no tenía la vela en la espalda.

Resumen de la lección

Aunque no es tan conocido como otros terópodos (un grupo de dinosaurios bípedos, principalmente carnívoros), como el T.rex , la familia Spinosauridae es igualmente impresionante. Este grupo eran piscívoros, lo que significa que comían principalmente pescado, y tenían dientes y garras que les permitían atrapar y sostener peces.

Algunos tenían una vela en la espalda y todos tenían hocicos largos, parecidos a los de un cocodrilo. En esta lección se exploraron tres géneros, ¡así que tómese un momento para revisar la tabla antes de ir!

Rodrigo Ricardo Editor y fundador