El ataque cardíaco estereotipado
Un hombre agarrándose el pecho, haciendo muecas y quejándose de dolor en el brazo izquierdo. ¿Qué es un infarto, Alex? Sí, esa es la imagen estereotipada que tenemos en la cabeza de un infarto, pero la realidad es bastante diferente. Los signos y síntomas de un ataque cardíaco son tan amplios y variados como dolor cardíaco, dolor de cuello, vómitos y mucho más.
Uno de los posibles síntomas de un ataque cardíaco es en realidad dolor de estómago. Pero hasta donde sabemos, no tiene nada que ver con el daño real al estómago como resultado de un ataque cardíaco.
Una breve descripción de un ataque cardíaco
Un ataque cardíaco es la muerte de una sección del músculo cardíaco debido a la falta de oxígeno. Pero no es que esté faltando aire y es por eso que el corazón se ha quedado sin oxígeno. Puede estar respirando bien, pero si una parte del corazón no recibe suficiente oxígeno, esa parte del corazón morirá.
La clave a tener en cuenta por el bien de esta lección es que cuando esa parte del corazón muere, no simplemente muere y eso es todo. La muerte es en realidad un proceso activo. Una parte de este proceso activo es la liberación de numerosos bioquímicos, como la adenosina y la bradicinina. Estos químicos le dicen a cualquier persona que esté dispuesta a escuchar que el músculo cardíaco está en problemas. ¿Y cómo sentimos los problemas dentro de nuestros cuerpos? A través del dolor transmitido por los nervios.
Dolor de corazón y dolor de estómago
En nuestro cuerpo hay un nervio muy importante que se llama el vago nervio, también conocido como nervio craneal X . El vago es un nervio maestro porque está íntimamente involucrado con nuestro cerebro, pulmones, corazón, sistema digestivo y mucho más. Es capaz de sentir cosas, como el dolor, e incluso hacer que varias partes de nuestro cuerpo se muevan de una forma u otra. Así de importante es el nervio vago.
¿Qué es el manejo del dolor crónico?
El nervio vago está involucrado con el estómago y el corazón de manera similar. Mira, no es solo un nervio suave y continuo. Como un árbol con ramas, envía conexiones a varias partes del cuerpo. Algunas de estas conexiones aterrizan en el corazón y otras aterrizan en el estómago, donde contribuyen a la sensación de dolor relacionada con ambas regiones. El dolor de estómago se llama más técnicamente dolor gástrico , por cierto.
Nadie está seguro de la relación entre el dolor de estómago y el dolor de corazón. Lo que sucede probablemente sea algo como esto. A medida que la sección del músculo cardíaco muere, libera varios bioquímicos (los mencionados anteriormente). Estos productos químicos estimulan la parte del nervio vago conectada al corazón. Esto hace que el nervio vago comience a enviar una señal al cerebro de que algo anda mal. Aquí es donde las cosas se ponen confusas. A medida que esta señal viaja hasta el cerebro, cruza cables con otras partes del nervio vago (como las que provienen del estómago) u otros nervios en general. Esta confusión en las señales engaña al cerebro haciéndole pensar que el dolor proviene del estómago en lugar del corazón.
Resumen de la lección
Sin embargo, es de esperar que esta lección no haya sido tan complicada. Recuerde que un ataque cardíaco provoca la muerte de una sección del músculo cardíaco. Cuando el músculo cardíaco muere, libera sustancias químicas. Estos productos químicos son detectados por el vago nervio, también llamado nervio craneal X . El nervio vago también se adhiere al estómago, donde ayuda a enviar señales relacionadas con el dolor al cerebro. Cuando una persona tiene un ataque cardíaco, el vago envía señales al cerebro de que algo anda mal. Al hacerlo, esas señales pueden cruzarse con señales provenientes del estómago (a través del vago) o con señales relacionadas con otras partes del sistema nervioso. Esto engaña al cerebro haciéndole creer que el estímulo del dolor se origina en el estómago y no en el corazón.
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