Epístolas Católicas: Definición y lista

Las epístolas católicas

¿Qué son las epístolas? Las epístolas son un tipo formal de carta comúnmente escrita en el mundo antiguo a un individuo o grupo. Si bien el término católico se asocia más prominentemente con la iglesia católica (una denominación cristiana), “católico” también significa “universal”. Las Epístolas Católicas, también llamadas Epístolas Generales, son epístolas dirigidas a un público amplio y universal. Las epístolas católicas se diferencian de las epístolas paulinas, que no son universales en su dirección, sino que están dirigidas a iglesias o individuos específicos.

A partir del primer siglo de la era común (EC), la iglesia cristiana primitiva fue creciendo después de la muerte de Jesucristo. Si bien las primeras comunidades cristianas eran bastante pequeñas y estaban basadas principalmente en la región de Judea controlada por los romanos, la nueva religión pronto comenzó a extenderse por el Levante, Asia Menor, Egipto e incluso Grecia y Roma. Estas primeras comunidades y discípulos confiaron en las epístolas para promulgar su mensaje y permanecer en contacto con las comunidades de fe originales.

Durante los primeros siglos de existencia de la Iglesia cristiana, circularon entre la comunidad múltiples epístolas. A medida que la religión se formalizó, algunas epístolas fueron seleccionadas como divinamente inspiradas e incluidas en la Biblia, el principal texto religioso cristiano.

Hay 21 epístolas en total en la Biblia, 14 designadas como epístolas paulinas y las siete restantes llamadas epístolas católicas. Las epístolas paulinas fueron escritas por el apóstol Pablo y, como se señaló anteriormente, estaban dirigidas a individuos o comunidades específicas. Las Epístolas Católicas se atribuyen a otros apóstoles y discípulos prominentes (los apóstoles son aquellos específicamente seleccionados o llamados por Jesucristo para difundir su mensaje, y los discípulos son seguidores personales de Jesucristo). Las Epístolas Católicas se dirigen a la iglesia cristiana extendida y ofrecen amplios consejos sobre cómo vivir la fe en el mundo antiguo.

Lista de las epístolas católicas en la Biblia

¿Cuáles son las epístolas en la Biblia? Las siete epístolas católicas llevan el nombre del apóstol o discípulo que se dice que las escribió. Aparecen en la Biblia en el siguiente orden:

• Epístola de Santiago
• Primera Epístola de Pedro
• Segunda Epístola de Pedro
• Primera Epístola de Juan
• Segunda Epístola de Juan
• Tercera Epístola de Juan
• Epístola de Judas

Es importante señalar que, si bien las epístolas llevan el nombre de sus presuntos autores, algunos historiadores —e incluso la iglesia católica— cuestionan si los apóstoles y discípulos escribieron estas cartas. Es igualmente probable que algunas epístolas y escrituras fueran dictadas a un secretario que ayudó a compilarlas en forma escrita. Aunque se desconocen las fechas exactas en las que se compusieron originalmente las Epístolas Generales, se cree que todas fueron escritas antes del año 100 d.C.

Epístola de Santiago

Se cree que el autor de la Epístola de Santiago es uno de los 12 discípulos originales de Jesús, a quien en las Escrituras se hace referencia como hermano de Jesús y como Santiago el Apóstol. La epístola está dirigida a “las doce tribus en dispersión” y probablemente estaba dirigida a judíos conversos al cristianismo que vivían en la antigua Judea, Palestina, Siria y el Levante. James era el obispo de Jerusalén y un líder de su comunidad cristiana judía. Dos escuelas de pensamiento sobre el contexto de la epístola sitúan su escritura por parte del verdadero apóstol Santiago alrededor del año 60 d.C., convirtiéndola en una de las primeras escrituras del Nuevo Testamento, o como una obra seudónima bajo el nombre de Santiago en algún momento alrededor del año 100 d.C.

Después de su introducción, la Epístola de Santiago parece un largo ensayo sobre diversos asuntos de fe. El autor cubre muchos temas de conducta ética y moral, incluidos:

• lidiar con pruebas y persecuciones
• buscando humildad y paciencia
• La importancia de actuar la fe a través de buenas obras.
• La importancia de la caridad y de no acaparar riquezas.

La Epístola de Santiago utiliza una variedad de proverbios y metáforas similares al estilo de predicación de Jesús en las Escrituras del Nuevo Testamento. Los teólogos conectan esta epístola con la tradición de la literatura sapiencial judía. Mientras el autor se dirigía a los judíos conversos al cristianismo, todas estas elecciones estilísticas resultarían intencionalmente familiares para su audiencia.

Epístolas de Pedro

La primera y segunda epístolas de Pedro llevan el nombre de uno de los discípulos de Jesús, quien fue un líder clave en la iglesia cristiana primitiva. Los católicos consideran a Pedro como el primer Papa. Según la tradición, Pedro fue ejecutado en algún momento entre el 64 y el 68 d.C. en Roma por el emperador Nerón. Esta línea de tiempo plantea dudas de que el Pedro original pudiera haber compuesto las epístolas que se le atribuyen. Los teólogos e historiadores sostienen que si Pedro fue el autor de una epístola, lo más probable es que sea la Primera Epístola de Pedro. Se acepta ampliamente que la Segunda Epístola de Pedro fue escrita después de la muerte del discípulo.

La Primera Epístola de Pedro está dirigida a varias comunidades cristianas de Asia Menor, donde los cristianos probablemente eran gentiles, personas que no eran judías. Su estilo y contenido difieren de las epístolas escritas a judíos conversos. Esta epístola:

• Exhorta a las comunidades cristianas a mantenerse fuertes en la fe a pesar de los desafíos futuros.
• da instrucciones sobre cómo deben actuar los cristianos en diversos roles sociales (como ciudadanos, esclavos y cónyuges)
• Alienta la fe a pesar de la persecución, mencionando diversas pruebas y tribulaciones.

La persecución mencionada en la Primera Epístola de Pedro podría referirse a la hostilidad que enfrentaron los primeros cristianos por parte de los seguidores de las tradiciones religiosas griegas y romanas.

La Segunda Epístola de Pedro es bastante diferente de la primera, ya que comienza sin dirigirse específicamente a ninguna comunidad, sino a los cristianos en general. Esta epístola:

• reafirma la inspiración divina de los primeros escritos apostólicos
• aconseja evitar las falsas enseñanzas y los profetas
• Exhorta a los cristianos a mantenerse preparados para el eventual regreso de su Dios.

Si bien hay una referencia a la Primera Epístola de Pedro, la Segunda Epístola de Pedro está escrita en el estilo literario de la Epístola de Judas y las epístolas paulinas, fortaleciendo la idea de que la Segunda Epístola de Pedro fue escrita por un seguidor después del discípulo. muerte.

Epístolas de Juan

Hay tres epístolas de Juan en la Biblia. Debido a sus similitudes con el Evangelio de Juan, se cree que los cuatro escritos tienen un origen común. Ya sean escritos por Juan el Apóstol o por un discípulo de la tradición joánica, estos escritos comparten temas similares. Las tres epístolas abordan aproximadamente el mismo tema. La primera epístola no está dirigida a nadie específicamente y tiene el formato de un tratado teológico. Es el más largo de los tres. La Segunda y Tercera Epístolas de Juan están escritas a partir del “Presbítero”, un título que transmite antigüedad y autoridad en la iglesia, a una mujer y sus hijos y a un hombre llamado Cayo, respectivamente.

Las tres epístolas tratan el tema de la herejía, es decir, opiniones y enseñanzas religiosas que se oponen a la doctrina acordada de una iglesia o grupo religioso. La Primera Epístola de Juan da las instrucciones más detalladas para evitar las tentaciones. La Segunda y Tercera Epístolas de Juan parecen apuntar a herejes específicos. En contexto, estas epístolas dan una idea de una religión recién establecida que aún enfrenta debates internos a medida que crecía rápidamente.

Epístola de Judas

Esta epístola católica está dirigida por Judas, quien afirma ser hermano de su compañero escritor de epístolas Santiago, a la comunidad cristiana extendida. Poco se sabe de Judas aparte de las menciones pasajeras en el Nuevo Testamento. Se teoriza que era un miembro menor de la iglesia primitiva. Los teólogos señalan similitudes entre esta epístola y la Segunda Epístola de Pedro para sugerir la posibilidad de que se trate del mismo escritor, o posiblemente de dos autores que tomaron prestado uno del otro. Como ocurre con la mayoría de las epístolas, la posibilidad de que la Epístola de Judas sea una obra seudónima compuesta después de la muerte del discípulo nombrado indica que podría haber sido escrita alrededor del año 100 d.C., o un poco más tarde.

Esta epístola comienza con un llamado a las primeras comunidades cristianas a tener cuidado con los falsos maestros. La Epístola de Judas está marcada por referencias del Antiguo Testamento que se habrían conectado con una audiencia cristiana judía, lo que da una idea de la audiencia prevista.

¿Cuáles son las otras epístolas de la Biblia?

Aparte de las Epístolas Católicas (Generales), las Epístolas Paulinas son el otro grupo de epístolas, quizás más conocido, incluido en el Nuevo Testamento de la Biblia. Al igual que con otros escritos bíblicos, existe cierto debate sobre quién escribió estas epístolas. Sin embargo, la mayoría de los eruditos coinciden en que el apóstol Pablo probablemente fue el autor de al menos siete de las 14 epístolas paulinas.

Las epístolas paulinas

El apóstol Pablo fue uno de los miembros más importantes de la iglesia cristiana primitiva. Aunque inicialmente Pablo ayudó en la persecución de los cristianos, se convirtió después de recibir una visión de Jesucristo resucitado y evangelizó ampliamente por todo el imperio romano. Pablo fue probablemente una de las figuras religiosas del mundo antiguo que más viajó, atravesando el Levante, Asia Menor, Grecia y posiblemente incluso llegando a Roma.

Si bien las epístolas católicas fueron escritas para la comunidad cristiana en general, las epístolas de Pablo fueron dirigidas a comunidades específicas, en respuesta a problemas o preguntas allí. Las primeras comunidades cristianas a las que se dirige Pablo incluyen a los romanos, los corintios, los gálatas, los filipenses, los colosenses y los tesalonicenses.

Sus cartas suelen seguir un formato similar. Las epístolas paulinas:

• Comience con un discurso de apertura
• Incluir una sección que aborde cuestiones religiosas.
• Termine ofreciendo aliento y orientación.

Aunque los historiadores no pueden confirmar la causa exacta y el lugar de la muerte de Pablo, la evidencia apunta a su ejecución en la Roma del siglo I. Las epístolas paulinas son partes integrales de la teología católica romana y las celebraciones litúrgicas.

Resumen de la lección

Después de la crucifixión de Jesucristo, la iglesia cristiana creció rápidamente. Los seguidores de Jesús, los apóstoles y discípulos, utilizaron epístolas, cartas formales, para animar a las comunidades cristianas a vivir su fe. Las Epístolas Católicas, también conocidas como Epístolas Generales, son siete cartas incluidas en la Biblia (el principal texto religioso cristiano). Las epístolas fueron escritas para dirigirse a la comunidad cristiana católica, es decir, universal. Las siete epístolas católicas incluidas en la Biblia son:

• Epístola de Santiago
• Primera Epístola de Pedro
• Segunda Epístola de Pedro
• Primera Epístola de Juan
• Segunda Epístola de Juan
• Tercera Epístola de Juan
• Epístola de Judas

Como ocurre con muchas escrituras, es difícil determinar el autor exacto de las Epístolas católicas. Algunas de las epístolas se atribuyen a apóstoles o discípulos nombrados, y se cree que todas fueron escritas alrededor del año 100 EC. La mayoría de las epístolas católicas fueron escritas para aconsejar a las primeras comunidades cristianas sobre cuestiones de fe, el trato hacia los demás y como advertencias contra las falsas enseñanzas y la herejía. En contraste con las siete epístolas católicas están las 14 epístolas paulinas. Estos están asociados con el apóstol Pablo y están dirigidos a comunidades o individuos cristianos específicos (y por lo tanto no tienen un alcance católico).