Estimulación cerebral profunda
Imagínese que está acostado en una mesa y un médico le está implantando electrodos profundamente en el cerebro para transmitir impulsos eléctricos. Estos electrodos están conectados a un pequeño dispositivo en su pecho. ¿Estamos hablando de la escena inicial de una película de terror de zombis? ¡No exactamente! Esta es una técnica médica conocida como estimulación cerebral profunda o DBS .
La estimulación cerebral profunda se utiliza para regular impulsos eléctricos anormales en el cerebro, que pueden estar asociados con afecciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson. Los temblores asociados con el Parkinson pueden ser causados por el mal funcionamiento de partes del cerebro. En ocasiones, la estimulación cerebral profunda puede ayudar a que estas piezas funcionen mejor y a reducir los temblores.
La estimulación cerebral profunda también se usa a veces para tratar trastornos depresivos mayores o dolor crónico, en los casos en que los tratamientos más convencionales no han funcionado.
¿Cómo se conectan exactamente estos electrodos y estimulan su cerebro? Parece un procedimiento aterrador, así que hablemos del equipo que se usa y cómo funciona todo en conjunto.
Procedimiento
La estimulación cerebral profunda es un procedimiento quirúrgico que realiza un neurocirujano. Actualmente, la estimulación cerebral profunda se reserva para el tratamiento de síntomas que no se han reducido mediante ningún otro método. Puede considerarlo como una opción de último recurso.
¿Cómo Reconocer los Síntomas de un Derrame Cerebral?
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Hay tres partes principales de la maquinaria DBS. Primero, está lo que se conoce como el cable o electrodo que mencionamos anteriormente. Un electrodo es simplemente un conductor eléctrico que hace contacto con algo que no es metálico (en este caso, ¡su cerebro!). El cable es un alambre delgado que se coloca en el cerebro a través de un agujero en el cráneo, ¡perforado con mucho cuidado por un neurocirujano experto! La punta del electrodo se coloca en una parte específica del cerebro, dependiendo de lo que se pretende tratar con este procedimiento.
Luego, está la extensión . Este es otro cable que pasa por debajo de la piel, baja por el cuello y los hombros, conectando el cable al tercer componente, el generador de impulsos implantado (IPG). Piense en el IPG como el paquete de baterías que genera impulsos eléctricos. Se implanta debajo de la piel, generalmente cerca de la clavícula.
El IPG envía señales por el cable de extensión hasta el cable, donde los impulsos estimulan el cerebro. Un neurocirujano determinará qué tan fuerte es el impulso que necesita un paciente y qué áreas del cerebro lo necesitan.
Este sistema funciona regulando las señales eléctricas en los circuitos neuronales de su cerebro . Piense en ellos como conjuntos de células nerviosas que regulan la actividad en su cerebro a través de impulsos eléctricos. ¿Alguna vez desmontó una lámpara y miró los cables interconectados que transfieren electricidad? Tu cerebro es un poco así.
Efectos secundarios
Quizás se pregunte si hay consecuencias por colocar electrodos en lo profundo de su cerebro. Algunos pacientes sufren efectos secundarios neuropsiquiátricos . Estos son efectos secundarios mentales; las alucinaciones son un ejemplo. Además, es posible que las personas participen en actividades inusuales y riesgosas, como el juego compulsivo o el comportamiento sexual descuidado.
Depresión y efectos a largo plazo de una lesión cerebral traumática
Otro riesgo es que la colocación de los electrodos podría cambiar después de la implantación. Esto puede tener algunas consecuencias importantes, incluidos cambios de personalidad. Es posible que también se produzca sangrado o inflamación del cerebro después de este procedimiento. Los dolores de cabeza, obviamente, no son infrecuentes. La buena noticia es que las exploraciones pueden identificar el movimiento de los electrodos y los médicos pueden volver a colocar las cosas en su lugar.
Desafortunadamente, DBS no mejora el funcionamiento cognitivo en individuos que están perdiendo esta capacidad. Esto se debe a que, aunque la estimulación cerebral profunda puede cambiar los patrones de funcionamiento de las neuronas, no puede ralentizar la degeneración de las células cerebrales (eso es lo que conduce a la demencia). De hecho, el deterioro cognitivo puede aumentar en algunos pacientes. Por lo tanto, es importante no usar DBS en pacientes que muestran signos de demencia, ya que podría empeorar sus síntomas.
Si se desarrollan efectos secundarios negativos después de la implantación, o si se dispone de un tratamiento más prometedor, se puede retirar el dispositivo. El IPG también se puede ajustar para cambiar la fuerza de los impulsos.
Resumen de la lección
La estimulación cerebral profunda puede parecer un procedimiento aterrador, pero se ha demostrado que es eficaz en el tratamiento de enfermedades graves como el Parkinson. El procedimiento implica conectar cables entre el cerebro y un dispositivo parecido a una batería, implantado en el pecho. Este artilugio regula los impulsos eléctricos anormales en el cerebro, con la esperanza de reducir trastornos como temblores o depresión mayor. Una película de zombies suena un poco mansa ahora, ¿no?
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