Estrategias adaptativas de afrontamiento: definición y ejemplos

¿Qué son las estrategias adaptativas de afrontamiento?

Mary es madre de tres niños, de dos, cinco y nueve años. Mary también tiene su propia floristería. Durante los meses de primavera y verano, la empresa de Mary tiene muchos negocios. En las últimas semanas, Mary ha estado a cargo de los arreglos florales para al menos una boda cada semana. También necesita llevar a sus hijos a sus prácticas deportivas, prepararles el almuerzo y administrar las finanzas familiares. Esto se ha vuelto estresante para Mary, especialmente porque duerme menos de 4 horas cada noche. Después de casi quedarse dormida mientras conduce, Mary decide que necesita hacer algunos cambios. Mary se toma dos días libres del trabajo y su marido lleva a los niños a visitar a sus padres para que Mary pueda recuperar el sueño. Unos días después, Mary contrata a un asistente para que la ayude con sus deberes laborales, consigue que su esposo se haga cargo de las finanzas y se une a un viaje compartido para ayudar a sus hijos a asistir a sus prácticas y juegos. En este ejemplo, Mary ha utilizado estrategias de afrontamiento adaptativas.

Afrontamiento adaptativo y desadaptativo

Todos lidiamos con el estrés de diferentes maneras. Algunas de las formas en que manejamos el estrés son saludables, como hacer ejercicio o, como en el caso de Mary, dormir. Otras formas no son saludables, como usar drogas para deshacerse del estrés. Las estrategias de afrontamiento adaptativas mejoran nuestro nivel de funcionamiento. Las estrategias de adaptación adaptativas son la forma saludable de lidiar con el estrés. También se ocupan directamente de la raíz del problema, lo que reduce el nivel real de estrés. Por ejemplo, el estrés de Mary se debía a que no dormía lo suficiente y tenía demasiadas responsabilidades que hacer cada día. Se las arregló durmiendo, que se ocupó directamente de su falta de sueño, y planificando, lo que le permitió desarrollar una estrategia de cómo delegaría sus responsabilidades para hacerlas más manejables. Tanto el sueño como la planificación son ejemplos de estrategias de afrontamiento adaptativas. La forma poco saludable de lidiar con el estrés implica el uso de estrategias de afrontamiento desadaptativas. Las estrategias de afrontamiento desadaptativas funcionan al disminuir los síntomas del estrés durante un corto período de tiempo, sin disminuir el factor estresante. Digamos que Mary había lidiado con su estrés tomando una droga estimulante como las metanfetaminas. Si bien tomar el medicamento reducirá temporalmente la somnolencia de Mary, definitivamente no resolverá la raíz del problema, que es su apretada agenda y el exceso de trabajo. Tan pronto como desaparezcan los efectos de la droga, Mary volverá a estar estresada. Con el tiempo, el estrés causado por la falta de sueño y el exceso de trabajo puede volverse más potente, dando lugar a problemas adicionales como depresión y dependencia a las drogas.

Algunos ejemplos más

El trabajo de Tim como asistente ejecutivo del director ejecutivo de una empresa de marketing es muy estresante. Al final de cada día, Tim hace frente al estrés haciendo ejercicios de meditación, que lo ayudan a relajarse y dejar atrás el estrés relacionado con el trabajo. La meditación es un buen ejemplo de una estrategia de afrontamiento adaptativa. Brian es un hombre de mediana edad cuya esposa falleció recientemente. Para lidiar con el estrés de perder a su cónyuge, Brian ha estado hablando con su terapeuta semanalmente para procesar sus sentimientos. La terapia es otro ejemplo más de una estrategia de afrontamiento adaptativa.

Resumen de la lección

Cuando intentamos controlar nuestro estrés, se llama afrontamiento . Hay formas saludables y no saludables de afrontar el estrés. Las estrategias de afrontamiento adaptativas son la manera saludable de lidiar con el estrés mejorando el funcionamiento y disminuyendo el estrés. Las estrategias de afrontamiento desadaptativas reducen los síntomas relacionados con el estrés durante un corto período de tiempo, pero no influyen en lo que está causando el estrés, como beber, consumir drogas y el aislamiento. Ejemplos de estrategias de afrontamiento adaptativas, por otro lado, incluyen dormir, planificar, hacer ejercicio y hablar. Por eso, la próxima vez que se encuentre en una situación estresante, recuerde que el afrontamiento adaptativo es un afrontamiento saludable.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador