Estudio de caso de SCM: Toma de decisiones en 3M
Introducción a las cadenas de suministro
Imagina que eres el productor de pastillas de jabón. Tiene proveedores para los productos químicos y el equipo para hacer el jabón, así como para el empaque y la maquinaria, si es necesario. Luego, el producto se distribuye a través de mayoristas y minoristas. Ahora, imagine que es una empresa internacional con lo mismo sucediendo en muchos países diferentes. ¿Cómo puede una empresa gestionar una cadena de suministro tan compleja?
Una gran empresa, como 3M, tiene productos que van desde cintas y adhesivos hasta materiales de limpieza y tintas. Con una amplia gama de productos, surge una compleja cadena de suministro en una variedad de países. 3M contó con la ayuda de una organización llamada Expert Choice, Inc. para mejorar la toma de decisiones en estas complejas cadenas de suministro. Entonces, ¿qué decisiones se deben tomar en 3M sobre las cadenas de suministro?
Decisiones de la cadena de suministro
Si una empresa obtiene 1,000 dólares en ganancias antes de impuestos en un mes sobre la base de $ 10,000 en ventas, entonces necesita vender 100 artículos más para obtener otros $ 10 en ganancias. La alternativa es reducir los costos en $ 10 en algún lugar de la cadena de suministro, ya que esto tiene el mismo efecto: un aumento de $ 10 en las ganancias antes de impuestos. Esto nos dice que la gestión de la cadena de suministro tiene un gran impacto en las ganancias.
Una empresa como 3M se enfrenta constantemente a decisiones críticas sobre la cadena de suministro. Esto podría significar decidir sobre cuestiones tales como dónde colocar una fábrica o si utilizar mayoristas o minoristas para la distribución. Hay tres áreas de decisión principales que 3M debe considerar en un intento por mejorar la eficiencia y la rentabilidad: estrategia, planificación y operaciones de la cadena de suministro.
La estrategia de la cadena de suministro implica decisiones en la estructura de la cadena de suministro y también implica conocer todas las tareas y responsabilidades de cada etapa de la cadena, así como información sobre el futuro de los mercados y los posibles pasos de los competidores. El sitio de producción y almacenamiento de los productos terminados debe estar en lugares que faciliten el transporte.
La cadena de suministro también debe ser lo más eficiente posible. Por ejemplo, si los almacenes de 3M están llenos de productos que no se venderán hasta dentro de un año, los costos de almacenamiento serán altos. Sin embargo, esto podría haberse evitado si se hubiera reducido la producción. La planificación de la cadena de suministro se basa en la demanda del producto y los niveles de suministro disponibles. Esto significa que se necesita información sobre el mercado y las demandas de los consumidores para que 3M pueda decidir qué mercado tendrá los productos terminados y de qué planta o almacén. También debe haber un cierto grado de flexibilidad en la planificación de la cadena de suministro para permitir cambios en la demanda de los consumidores y adaptarse a los cambios en el comportamiento de la competencia.
Las operaciones de la cadena de suministro implican el paso en el que el cliente ha pedido el producto y se asegura de que el cliente reciba el producto a tiempo y con una calidad óptima. Esto significa que el departamento de ventas o marketing de 3M recibe el pedido y lo envía al departamento de producción. Producción organiza la elaboración de los productos terminados y los transporta al almacén. Luego, los productos se transportan al cliente o distribuidor a tiempo y con el objetivo de que el cliente esté lo suficientemente satisfecho como para querer regresar por más.
El sistema de elección de expertos
3M tiene muchas decisiones que tomar en la cadena de suministro y tiene cadenas de suministro esparcidas por todo el mundo. La complejidad de sus operaciones fue un verdadero obstáculo para lograr la eficiencia y la reducción de costos en la cadena de suministro.
El sistema Expert Choice incluye software que ayuda a la toma de decisiones. Está diseñado específicamente para administrar sistemas complejos, como los de 3M. El software se desarrolló en 1983 y es ofrecido por una organización del mismo nombre, llamada Expert Choice, Inc. El software es especialmente útil para reducir los costos en la cadena de suministro, incluida la disminución del tiempo de viaje. Permite al usuario decidir entre una variedad de alternativas, lo cual es necesario en las estrategias, la planificación y las operaciones de la cadena de suministro.
Para considerar el efecto de las decisiones, el software ofrece una variedad de eventos que pueden ocurrir como resultado de una decisión. Esto se llama planificación de escenarios . También se puede realizar un análisis de sensibilidad para considerar qué áreas de la cadena de suministro son más sensibles a un cambio que otras.
Los cambios y resultados en 3M
Después de algunas pruebas iniciales del software, 3M eligió el software Expert Choice y desarrolló un programa de capacitación sobre cómo aprovechar al máximo el software. El personal podía aprender de lo que era capaz el software. Fue esencialmente útil en la planificación de escenarios cuando las personas no podían ponerse de acuerdo sobre los efectos que tendría una determinada decisión. El software presenta una lista de “qué pasaría si” y, al ver los posibles resultados de una decisión, las personas pudieron defender un cambio propuesto y ayudó a que la administración tomara una decisión final. De hecho, el 90% de las decisiones de 3M utilizan esta técnica para elegir entre los proveedores.
A medida que el personal de 3M se ha acostumbrado al software, el tiempo dedicado a la toma de decisiones ha disminuido significativamente. También hay menos conflictos y desacuerdos sobre cuál es la mejor alternativa a elegir. El software también ha ayudado a explicar diferentes puntos de vista. La gerencia de 3M ha dicho que, con el software, ahora pueden combinar su propia intuición basada en el conocimiento y la experiencia de la industria con los datos, y llegar más fácilmente a las decisiones finales.
Resumen de la lección
Las cadenas de suministro para empresas como 3M son enormemente complicadas. Las decisiones de la cadena de suministro involucran la estrategia de la cadena de suministro , que involucra decisiones en la estructura de la cadena de suministro y también implica conocer todas las tareas y responsabilidades de cada etapa de la cadena, así como información sobre el futuro de los mercados y los posibles pasos competidores; planificación de la cadena de suministro , que se basa en la demanda de los productos y los niveles de suministro disponibles; y operaciones de la cadena de suministro , que implica el paso en el que el cliente ha pedido el producto y se asegura de que el cliente reciba el producto en tiempo y calidad.
Con la ayuda del sistema Expert Choice, 3M pudo averiguar los posibles resultados de las decisiones y una respuesta a la pregunta ‘qué pasaría si’, con la planificación de escenarios , que se logra con un software que ofrece una variedad de eventos que pueden suceden como resultado de una decisión, y descubra qué áreas serían más sensibles al cambio con el análisis de sensibilidad . El resultado fue menos tiempo dedicado a la toma de decisiones, menos conflictos y una cadena de suministro más eficiente, gracias a decisiones basadas tanto en la intuición como en los datos.