Fiebre por mordedura de rata (RBF): síntomas, tratamiento y prevención

¿Qué es la fiebre por mordedura de rata?

Una madre lleva a su hijo, Joseph, a una cita con el médico. Ella dice que Joseph tiene fiebre, escalofríos y dolor en las articulaciones, aunque es demasiado joven para tener artritis. Cuando le pregunta sobre cualquier cambio reciente en su salud, ella recuerda que fue mordido por su rata mascota hace poco menos de una semana. Sin embargo, la mordedura se curó limpiamente y no parecía infectada, por lo que no pensó en traerlo.

Usando sus habilidades estelares de enfermería, se da cuenta de que Joseph puede tener fiebre por mordedura de rata , una enfermedad infecciosa causada por dos bacterias diferentes. En América del Norte, la fiebre por mordedura de rata es causada por Streptobacillus moniliformis , pero en Asia la enfermedad es causada por Spirillum minus . La fiebre por mordedura de rata rara vez se transmite entre humanos y generalmente se transmite por contacto con roedores, como ratas o ratones, o sus depredadores que se han comido un roedor que alberga estas bacterias.

Sin embargo, los roedores no tienen que estar enfermos para portar la bacteria. Los roedores sanos tienen naturalmente estas bacterias en la garganta, el tracto respiratorio y el oído medio. Las bacterias que causan la fiebre por mordedura de rata generalmente se transmiten a través de arañazos o mordeduras de roedores, pero también pueden transmitirse a través de la orina o las heces.

Las personas que manipulan ratas con frecuencia, como los técnicos de laboratorio, corren el mayor riesgo, pero las personas que viven en condiciones de hacinamiento excesivo y los niños, a medida que crece la industria de las ratas mascotas, también están en riesgo. Echemos un vistazo más de cerca a los síntomas de la fiebre por mordedura de rata, el tratamiento y los métodos de prevención.

Síntomas

Los dos tipos de bacterias que causan la fiebre por mordedura de rata provocan diferentes síntomas en los pacientes. Veamos un ejemplo de cada uno.

Streptobacillus moniliformis

Nadine es técnica de laboratorio en un centro de investigación biomédica local. Ella trabaja con las ratas de laboratorio, enfocándose en mantener sus condiciones de acuerdo con el código, alimentarlas y limpiar sus jaulas. La semana pasada, estaba alimentando a una de las ratas cuando le mordió el guante. Alarmada, abandonó rápidamente la sala de animales y se quitó el guante, examinando la mordedura. Lo lavó con agua tibia y jabón y lo vendó. En unos días, la herida parecía estar sanando normalmente y pensó que estaba bien.

Sin embargo, aproximadamente una semana después, tuvo fiebre alta. Pensando que debía tener la gripe estacional, llamó sin trabajo. Sin embargo, su fiebre empeoró y tenía dolor de cabeza, vómitos y dolor en las articulaciones. Aproximadamente tres días después, desarrolló una erupción en sus manos y pies, y en una semana sufría de poliartralgia o artritis en múltiples articulaciones. En este punto, sabía que tenía que ir al médico para recibir tratamiento.

Ilustración de poliartralgia en la rodilla.

Estos son los principales síntomas de la fiebre por mordedura de rata por Streptobacillus moniliformis ; sin embargo, los pacientes también pueden experimentar dolor de garganta, náuseas sin vómitos y dolores musculares. Si los pacientes aún no buscan tratamiento médico, la poliartralgia puede persistir durante meses después de la infección. En casos raros, la fiebre por mordedura de rata puede provocar un absceso cerebral o una infección del revestimiento del corazón, lo que se denomina endocarditis bacteriana.

Spirillum menos

Chen, que vive en la concurrida ciudad de Beijing, sabe todo sobre el problema de las ratas que afecta a la ciudad. Los ve corriendo alrededor de los contenedores de basura y por el callejón. Un día está tirando la basura con sandalias y, accidentalmente, patea a una rata, que de inmediato lo muerde.

Ver a un médico se siente como una tarea excesiva, por lo que espera unos días para ver si la picadura se cura normalmente. Afortunadamente, lo hace, y solo unos días después su pie se ve casi bien. Pero, aproximadamente una semana después, la herida desarrolla úlceras y hay hinchazón alrededor de la picadura. También desarrolla fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos o linfadenitis . Ahora Chen está preocupado y decide concertar una cita con un médico.

Ubicación de los ganglios linfáticos en el cuerpo humano. Se inflaman durante la fiebre por mordedura de rata.

Los pacientes con fiebre por mordedura de rata por Spirillum minus también pueden tener una erupción, pero no es tan pronunciada como la erupción por Streptobacillus moniliformis . Los pacientes con Spirillum minus rara vez presentan inflamación de las articulaciones.

Tratamiento

Afortunadamente, tanto Nadine como Chen pueden tratarse fácilmente para la fiebre por mordedura de rata. Para cualquiera de las bacterias, el régimen de tratamiento suele ser el mismo. El tratamiento con antibióticos es necesario durante 7-10 días. La penicilina es el tratamiento preferido para la fiebre por mordedura de rata, y la mayoría de los pacientes reciben amoxicilina , penicilina procaína o penicilina V. Si los pacientes son alérgicos a la penicilina, los médicos también pueden recetar eritromicina.

Si los pacientes han progresado y tienen endocarditis, es necesario un régimen de antibióticos más agresivo porque esta afección puede ser fatal. Los pacientes con endocarditis necesitan penicilina G en dosis altas con estreptomicina o gentamicina como tratamiento complementario.

Prevención

La mayoría de los casos de fiebre por mordedura de rata se pueden prevenir. El primer paso es evitar el contacto con los roedores, particularmente los roedores salvajes, ya que estos tienen más probabilidades de morder o rascar que un roedor mascota. Evite comer alimentos o beber líquidos que puedan estar contaminados con heces u orina de rata. Los mercados callejeros en ciudades abarrotadas con problemas de ratas pueden haber contaminado los alimentos.

Las ratas se congregan en una entrada en India

Si necesita manipular ratas, asegúrese de usar guantes protectores gruesos. Lávese siempre las manos después de manipular roedores y evite tocarse la cara. Si una rata lo muerde, busque atención médica de inmediato, incluso si la herida parece sanar. Asegúrese de que el médico o la enfermera sepan que lo mordió una rata.

Resumen de la lección

La fiebre por mordedura de rata es causada por dos bacterias que se encuentran en los roedores, Streptobacillus moniliformis y Spirillum minus . Ambas picaduras sanan normalmente, con una aparición repentina de síntomas aproximadamente una semana después. La infección por Streptobacillus moniliformis causa dolor de cabeza, fiebre, escalofríos, náuseas, vómitos, erupción cutánea y poliartralgia o artritis en múltiples articulaciones. Spirillum minus produce hinchazón y ulceración en la picadura, fiebre, escalofríos y linfadenitis . El tratamiento incluye antibióticos de penicilina, como amoxicilina. Puede prevenir la fiebre por mordedura de rata evitando el contacto con roedores y sus depredadores, usando equipo protector como guantes al manipular ratas, lavándose las manos después de entrar en contacto con ratas y consultando a un médico inmediatamente si ocurre una mordedura.

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