Jane Elliott
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En la década de 1960, Estados Unidos era un país dividido. El movimiento por los derechos civiles de los negros se había extendido por todo el país y, a medida que más y más afroamericanos luchaban por la igualdad, muchos racistas luchaban contra ellos.
En medio de este movimiento, Jane Elliott, una maestra blanca de un pueblo mayoritariamente blanco en Iowa, observó cómo el mundo a su alrededor luchaba en las calles de ciudades como Atlanta, Chicago y Washington DC Ella también quería participar en la obtención de igualdad para todos los hombres y mujeres, independientemente de la raza. ¿Pero cómo?
Y luego, una noche de abril de 1968, sonó un disparo en Memphis, Tennessee. Mientras Jane Elliott observaba la cobertura de los medios sobre el asesinato del Dr. Martin Luther King Jr., se sintió consternada por la forma en que los reporteros blancos parecían no entender por lo que estaba pasando la comunidad negra.
Elliott se dio cuenta de que el problema era la desconexión entre lo que sabían los blancos sobre el racismo y lo que experimentaban los negros. Entonces, Elliott desarrolló un ejercicio para cambiar la forma en que sus estudiantes blancos pensaban sobre el racismo.
El ejercicio de ojos azules / ojos marrones
Una mañana después del asesinato de King, Elliott informó a su clase que iban a cambiar la forma en que se hacían las cosas. A los niños de ojos azules se les dio un lugar de honor en el aula. Se les dio tiempo extra para el recreo, una segunda ración de comida en el almuerzo y se les permitió sentarse al frente del salón de clases y participar en las discusiones de la clase.
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Mientras tanto, los niños de ojos marrones fueron obligados a sentarse en la parte de atrás de la clase y fueron reprendidos más severamente por el mismo tipo de comportamiento que los niños de ojos azules se salieron con la suya. Elliott incluso inventó un «hecho» científico de que se había descubierto que la melanina que causaba los ojos azules estaba relacionada con una inteligencia superior.
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Los resultados fueron asombrosos. Al final del día, los niños de ojos azules menospreciaron brutalmente a los niños de ojos marrones. No solo eso, sino que a los estudiantes tranquilos y con problemas de ojos azules les fue mucho mejor en las tareas de clase, y a los estudiantes más ruidosos y exitosos de ojos marrones no les fue tan bien.
Al día siguiente, Elliott invirtió el ejercicio, promoviendo los ojos marrones como mejores que los ojos azules. Gran parte de los mismos resultados ocurrieron, aunque los estudiantes de ojos marrones no se burlaron de sus compañeros de clase de ojos azules con tanta crueldad. Al final del segundo día, cuando terminó el ejercicio, los niños de ojos azules y de ojos marrones se abrazaron y lloraron entre ellos. Una clase de estudiantes completamente blancos había aprendido cómo se sentía el racismo.
Impacto en la psicología
El trabajo de Elliott ha tenido un profundo impacto en el mundo de la psicología. Su ejercicio se ha replicado en muchos entornos diferentes, desde aulas escolares hasta salas de juntas corporativas. Su trabajo es visto como la primera capacitación en diversidad en Estados Unidos y continúa utilizándose en todo el país y en todo el mundo para ayudar a las personas a comprender los problemas que enfrentan las razas minoritarias, las mujeres y los gays y lesbianas.
Además, sus hallazgos de que los estudiantes que fueron discriminados no obtuvieron buenos resultados en su trabajo abrió la puerta a un tema en psicología social conocido como amenaza estereotipada. En la amenaza de estereotipo , una persona experimenta ansiedad en una situación en la que podría confirmar un estereotipo negativo sobre su grupo. Por ejemplo, una niña a la que se le dice que las niñas son malas en matemáticas podría ponerse nerviosa al tomar un examen de matemáticas. Como resultado de sus nervios, podría salir mal en el examen de matemáticas; se ha convertido en una profecía autocumplida. Hoy en día hay mucha investigación sobre la amenaza de los estereotipos, principalmente gracias al trabajo de Elliott.
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Finalmente, el trabajo de Elliott es un ejemplo temprano de psicología social aplicada. La psicología social aplicada es el uso de los principios de la psicología social para ayudar a hacer de la sociedad un lugar mejor. Al tratar de reducir el racismo y ayudar a los blancos a comprender cómo era para los negros en la década de 1960, el trabajo de Elliott es una clara representación de la psicología social aplicada.
Resumen de la lección
Jane Elliott es maestra y una de las primeras entrenadoras de diversidad. Su ejercicio de ojos azules / ojos marrones de la década de 1960 ayudó a sus estudiantes blancos a comprender lo que se sentía al enfrentar el racismo y abrió la puerta a trabajo adicional en el campo de la psicología social, incluida la amenaza de estereotipos y la psicología social aplicada.
Los resultados del aprendizaje
Al final de esta lección, podrá:
- Explicar el impacto que tuvo el ejercicio de ojos azules / ojos marrones de Jane Elliott en la psicología social aplicada.
- Describir el ejercicio de ojos azules / ojos marrones de Elliott y cómo hizo que los estudiantes sintieran los efectos del racismo.
- Resuma cómo el experimento de Elliott llevó a trabajar en la teoría psicológica de la amenaza estereotipada
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