¿Qué es la distimia? – Tratamiento, síntomas y definición

Introducción

Todos los niños conocen al adorable personaje de Winnie the Pooh llamado Eeyore; es el burro que siempre parece perder la cola. Eeyore es famoso por su visión pesimista, abatida, triste, lúgubre, desesperada y apática de la vida. Aunque todos parecen quererlo, él se queja constantemente de no tener amigos. Little parece brindarle algún placer a Eeyore; sin embargo, está particularmente agradecido cuando la gente recuerda su cumpleaños. Su dicho favorito en respuesta a casi todo es: ‘¡Oh, Bother!’

Lo más probable es que Eeyore sufra de distimia .

¿Qué es la distimia?

A veces denominada depresión crónica , un rasgo característico de la distimia es un sentimiento de depresión o un estado de ánimo que ocurre la mayor parte del tiempo. Como Eeyore, alguien que sufre de distimia casi siempre está ‘deprimido’. Debido a la naturaleza a largo plazo de la distimia, las personas que padecen un trastorno distímico a menudo no buscan tratamiento; la depresión es todo lo que estas personas han conocido, por lo que les parece normal.

¿Qué es el trastorno distímico?

El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-IV) define el trastorno distímico como tener un estado de ánimo deprimido durante la mayor parte del día, durante la mayor parte de los días, durante al menos dos años. Además, durante los mismos dos años, también deben haber estado presentes dos o más de los siguientes:

1. Falta de apetito o comer en exceso

2. Insomnio o hipersomnia

3. Baja energía o fatiga

4. Baja autoestima

5. Poca concentración o dificultad para tomar decisiones

6. Sentimientos de desesperanza

Finalmente, para recibir un diagnóstico de trastorno distímico, la depresión del individuo no debe tener otra explicación como el trastorno depresivo mayor o la esquizofrenia.

Distimia frente a depresión mayor

Adolescente distímico

Debido a las similitudes entre el trastorno distímico y el trastorno depresivo mayor (TDM), muchas personas confunden los dos. La principal diferencia entre los dos trastornos es la presencia de episodios depresivos mayores asociados con el TDM. Esencialmente, un episodio depresivo mayor es más grave que la depresión diaria que experimenta un individuo distímico; un episodio depresivo mayor puede ser completamente incapacitante e incluso puede conducir a la ideación suicida.

Doble depresión

Cuando un individuo tiene distimia y depresión mayor, se dice que sufre de depresión doble . Para recibir un diagnóstico de doble depresión, alguien primero debe haber sido diagnosticado con distimia (dos años de depresión continua) y luego recibir un diagnóstico posterior de depresión mayor. Hasta el 75% de las personas con trastorno distímico eventualmente desarrollarán un trastorno depresivo mayor. Solo se puede realizar un diagnóstico de trastorno distímico después de un diagnóstico de depresión mayor si se puede establecer que la distimia existió durante dos años completos antes del primer episodio depresivo mayor.

Una prueba relativamente simple para distinguir entre los dos es que se puede identificar que un episodio depresivo mayor ocurre fuera del funcionamiento normal de la persona, mientras que con la distimia, el estado depresivo del individuo es su norma. Debido a que un episodio depresivo mayor está fuera de la norma del individuo, es más probable que los clientes con trastorno depresivo mayor busquen tratamiento que alguien con distimia.

Causas

La causa de la distimia es relativamente desconocida. Aunque se ha demostrado que existe un vínculo genético, las similitudes entre la distimia y la depresión mayor han dificultado la identificación de una causa particular de la distimia. Es probable que los niveles bajos de serotonina sean un factor importante, como en el caso de la depresión mayor. La falta de investigación que aborde la distimia ha ensombrecido aún más los orígenes de esta enfermedad.

Tratamiento

El tratamiento de la distimia generalmente consiste en medicamentos antidepresivos, psicoterapia o una combinación de ambos. En numerosos estudios se ha descubierto que una combinación de medicamentos y psicoterapia es sustancialmente más exitosa que usar solo uno u otro. La psicoterapia generalmente consiste en terapia cognitiva, terapia cognitivo-conductual o ambas.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado esta lección, debería poder:

• Describir el trastorno distímico y la doble depresión.
• Explicar cómo se puede identificar el trastorno distímico.
• Recuerde la diferencia entre el trastorno distímico y el trastorno depresivo mayor
• Discutir las causas teorizadas y los posibles tratamientos para la distimia.

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