Terapia para mascotas
No podemos hablar de terapia si no hablamos primero de personas. Los humanos somos criaturas sociales, con funciones cerebrales que conocíamos intuitivamente durante siglos, pero que recién hemos comenzado a comprender científicamente en los tiempos modernos. Tomemos, por ejemplo, el poder del tacto. Las personas que han salido de la cirugía informan una curación más rápida, menos infecciones y menos necesidades de analgésicos. Es por eso que los círculos de oración parecen ser tan efectivos: personas tomadas de la mano. Además, la frase ‘manos curativas’ tiene su raíz en este fenómeno.
Este mismo beneficio, y otros, pueden provenir de la interacción con los animales. La terapia asistida por animales , también conocida como terapia con mascotas, es un grupo de técnicas terapéuticas facilitadas por animales. No se utiliza ningún animal específico, pero los perros, gatos y caballos son los más comunes.
Historia rápida
La terapia asistida por animales fue pionera a mediados del siglo XIX. Se encontró que una mascota pequeña podría ayudar en el cuidado a largo plazo de los enfermos, los enfermos crónicos y los que no respondieron bien al tratamiento. Esto probablemente se debió a observaciones fortuitas, ya que el código médico y sanitario de la época era mucho más flexible de lo que es ahora.
La historia humana en realidad está llena de compañeros animales. De regreso a la Edad de Piedra, los humanos comenzaron a domesticar animales para usarlos como compañeros de caza. Sin embargo, no es descabellado creer que Wolf, el perro de caza, entraría en la cueva y compartiría la cama común. Hay una recompensa emocional y una característica de seguridad por tener un compañero animal.
Beneficios de la terapia con mascotas
Además de ser borrosos, los tres animales que se utilizan principalmente son mamíferos, lo que significa que tienen los mismos receptores en el cerebro para el tacto. Los gatos, los perros, los caballos y las personas responden positivamente a la atención física, lo que hará que nosotros y los animales liberemos dopamina y otros neurotransmisores calmantes. El ‘y qué’ de esto es que hay algunas personas que no pueden calmarse a sí mismas. El primer grupo que vamos a discutir son las ansiedades y los trastornos por estrés.
Además, los animales sirven como una fuerza poderosa en nuestra vida. Muchos trabajadores de salud mental recomendarán a los pacientes que adopten animales para obtener numerosos beneficios. Si observamos razones puramente psicológicas (dado que también existen numerosos beneficios para la salud), una persona con un animal se siente más segura. La presencia de animales en una forma terapéutica permite a una persona salir de su propia cabeza.
Piense en algo estresante. ¿Qué haces con tus manos? Acariciar a un animal puede proporcionar el beneficio de tener algo más en lo que concentrarse mientras se abre. Un animal también puede ser una forma de contacto seguro porque la persona tiene el control. Este es un tratamiento importante para aquellos con trauma, particularmente abuso.
Los animales pueden fomentar las interacciones sociales, ya que las personas con mascotas pueden conectarse con otros dueños de mascotas sobre sus animales. Si no me cree, si le preguntara por su mascota, ¿cuánto tiempo hablaría de eso? Constantemente se burlan de mí por ser un ‘papá gato’ porque aprovecho cualquier oportunidad para mostrar a mis hijos gatos. Específicamente en terapia, una persona puede abrirse más sobre sí misma al hablar sobre el animal, algo así como un proyectivo. Un perro puede tener miedo mientras que una persona no puede (cuando, de hecho, el animal no tiene miedo, pero la persona sí).
Los animales pueden desviar el enfoque de uno mismo porque literalmente tienes que cuidar de otro ser vivo. Exige atención y tiempo y les da a las personas una razón para comenzar a mirar el mundo desde una perspectiva más orientada a la comunidad. Esto es bueno para las personas que están extremadamente deprimidas. Ya sea en la oficina o en casa, tener un animal que cuidar significa que deben pensar en otra cosa.
Pueden ayudar a proporcionar estructura a las personas que tienen dificultades para administrar sus propias rutinas. Similar a cambiar el enfoque lejos de sí mismo, un animal puede proporcionar una forma muy necesaria de rutina en el hogar en forma de caminar, alimentarse y limpiar. En terapia, un animal puede proporcionar estructura a una sesión de terapia. Si alguien se concentra en cuidar de un caballo, puede concentrarse físicamente en eso mientras trabaja emocionalmente en las cosas. Recuerde, la raíz de la emoción es el movimiento.
Lo último que discutiremos es que los animales pueden servir como sustituto de los niños ausentes en personas con nidos vacíos. Puede sentirse solo una vez que los niños se mudan, y tener algo en lo que centrar su atención proporciona beneficios positivos y emocionalmente gratificantes. Yo mismo tengo una familia que, en lugar de tener hijos, se centra en la adopción de mascotas, la defensa de los animales y proyectos similares.
Resumen de la lección
La terapia asistida por animales , a menudo conocida como terapia con mascotas, es un grupo de técnicas terapéuticas facilitadas por animales. Normalmente emplea perros, gatos y caballos. Pueden proporcionar numerosos beneficios psicológicos, como sentimientos de seguridad, rutina y tranquilidad. Esto se logra mediante la naturaleza social de los humanos y la liberación de varios neurotransmisores calmantes cuando interactuamos con estos animales.
Los resultados del aprendizaje
Después de ver esta lección, debería poder:
- Definir la terapia asistida por animales (terapia con mascotas)
- Describe cómo funciona la terapia con mascotas y sus beneficios.
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