Refuerzos primarios: definición y ejemplos

¿Qué son los reforzadores primarios?

¿Qué tienen en común las galletas para perros, las descargas eléctricas y la cafeína? Cada uno de estos es un reforzador principal . Estos elementos importantes del condicionamiento operante , como todos los tipos de reforzadores, se utilizan para recompensar respuestas conductuales específicas. Lo que los diferencia de otros tipos de reforzadores es que tienen un valor biológico innato para el organismo. Otras recompensas, como el dinero, también pueden reforzar mucho, pero el dinero en sí no tiene ningún valor innato. La gente debe aprender a valorar el dinero, mientras que nosotros no tenemos que aprender el valor de los reforzadores primarios; simplemente viene de forma natural. Veamos algunos ejemplos para ayudar a comprender mejor el concepto.

Ejemplos cotidianos

Digamos que está tratando de enseñarle a su perro a darse la vuelta. Una vez que su perro se da vuelta por primera vez, ya sea a propósito o por accidente, inmediatamente le da una de sus galletas para perros favoritas. La próxima vez que se dé la vuelta, hazlo de nuevo, hasta que finalmente asocie el darse la vuelta con esas deliciosas galletas. La galleta, que satisface la necesidad biológica de alimento de tu perro, posee propiedades innatas que la hacen automáticamente reforzante. Su perro no necesita aprender que la galleta es deliciosa; ha sabido que las galletas para perros son deliciosas desde que era un cachorro.

El dolor también se puede utilizar como reforzador principal. El dolor posee propiedades biológicas innatas que pueden tener un impacto significativo en el comportamiento. A diferencia de una galleta para perros, que generalmente es algo para lo que los organismos trabajarán para ganar, el dolor es algo que la mayoría de los organismos tratarán de evitar. Para este ejemplo, sigamos con ese perro tuyo: digamos que a tu perro le encanta estar afuera, pero no quieres que se escape, así que instalas una cerca eléctrica invisible. Su perro no tarda mucho en darse cuenta de que, en cuanto sale del jardín, recibe un doloroso golpe. Evitar el dolor alterará su comportamiento, y permanecerá dentro de su jardín para asegurarse de mantener a raya ese doloroso reforzador negativo. Al igual que las galletas son deliciosas por naturaleza, los perros no necesitan aprender que el dolor es indeseable, simplemente lo es.

Veamos un último ejemplo que involucra a los humanos. Una tercera variedad de reforzador primario es el sentimiento eufórico asociado con ciertos tipos de drogas psicoactivas. Ya sea cafeína o cocaína, las drogas psicoactivas poseen propiedades químicas que interactúan con nuestro sistema nervioso de maneras que evocan, al menos inicialmente, una buena sensación. Si tiene alguna duda sobre el poder reforzador del café, ¡consulte la línea en Starbucks cada mañana! La sacudida de energía que brindan esas tazas grandes de café refuerza los comportamientos de hacer fila y darle al cajero su dinero. Al igual que ocurre con la comida y el dolor, las propiedades de la cafeína y otras drogas psicoactivas tienen propiedades biológicas innatas que las hacen valiosas.

Resumen de la lección

Revisemos. Los reforzadores primarios poseen propiedades que, cuando se introducen en un organismo, dan como resultado una reacción biológica innata. Mientras que algunos objetos, como el dinero, pueden ser reforzadores, es necesario aprender el valor del dinero. La comida, el dolor y los buenos sentimientos asociados con ciertas drogas psicoactivas no requieren una asociación aprendida para tener significado. Todos los reforzadores, por naturaleza, pueden alterar e impactar el comportamiento. Los reforzadores primarios son particularmente impactantes debido a su valor innato, que se traduce en todos los organismos y no están influenciados por factores externos.

Los resultados del aprendizaje

Amplíe su conocimiento de los reforzadores primarios, luego pruebe su preparación para:

• Tenga en cuenta el propósito de un ejecutor principal
• Especificar algunos ejecutores primarios utilizados en el condicionamiento operante
• Dar ejemplos de un ejecutor primario