Teoría del sistema familiar: definición y cambios a lo largo del tiempo

Publicado el 15 noviembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Definición de la teoría de sistemas familiares

Para una persona, familia puede significar una madre, un padre e hijos. Para otra persona, la familia puede significar padre, abuela, tías, tíos, primos, hermanos y hermanas.

No existe una forma correcta o incorrecta de definir la familia, y todas estas diversas formas influyen en la interacción de cada persona dentro de la familia. Esta lección definirá la teoría de los sistemas familiares y analizará diferentes tipos de familias. También discutiremos cómo los miembros de la familia son influenciados de diversas formas por otros miembros de la familia. Por último, hablaremos de las tendencias actuales de las familias en USA.

La teoría de los sistemas familiares conceptualiza la familia como un sistema. Es decir, la familia consta de partes interrelacionadas, cada una impactando a la otra y contribuyendo al crecimiento (o detrimento) de la otra. Además, la familia está siempre cambiando, autoorganizándose y adaptándose a sus miembros y al entorno exterior.

Esta idea de una familia que opera como un sistema es una perspectiva más reciente de los investigadores del crecimiento y desarrollo humanos. En el pasado, la investigación sobre la familia se centraba casi exclusivamente en la relación entre madre e hijo, y los investigadores indicaron que la madre era la mayor influencia en el desarrollo del niño. Sin embargo, esto no es lo que nos dicen las investigaciones actuales.

Tipos de familias

En el pasado, había típicamente un tipo de familia en Estados Unidos, la familia nuclear . La familia nuclear estaba formada por el padre, la madre y al menos un hijo. Incluso una familia compuesta por estos pocos miembros puede ser compleja. El niño interactúa con su madre, lo que hace que la madre vuelva a interactuar y cree una influencia recíproca.

La presencia de dos padres, la madre y el padre, hace que este sea un sistema más complejo. El niño interactúa con ambos padres, provocando una interacción a cambio tanto de la madre como del padre. Además, la madre y el padre se influyen mutuamente en términos de estilos de crianza e interacciones con el niño.

Si el sistema de familia nuclear simple es complejo, solo piense en lo que sucedería si agregamos más hijos al sistema. Los hermanos interactúan entre sí y con sus padres. Se formarán subsistemas y la coordinación de la crianza y las funciones cambiará dependiendo de este tipo de interacciones. Surgen preguntas importantes, como “¿Apoyará la madre al padre en sus elecciones” o “¿Serán coherentes las reglas para cada hijo?” Este tipo de preguntas afectarán el funcionamiento del sistema familiar.

El sistema de familia extendida es donde los padres y los niños viven con otras combinaciones de miembros de la familia. Este sistema podría consistir en abuelos, tías, tíos, etc. En los Estados Unidos, los sistemas de familias extendidas son más comunes en los hogares afroamericanos e hispanoamericanos.

Cada miembro de la familia extendida juega un papel en el sistema. El sistema se vuelve más complejo a medida que se agregan más miembros, y cada uno tiene sus propias formas de tratar con los niños y entre ellos. Los diferentes miembros de la familia pueden tener opiniones diferentes sobre cómo criar a los hijos, cómo cuidar a los abuelos ancianos y qué roles debe desempeñar cada miembro.

Modelos de influencia en la familia

En el pasado, ha habido un modelo de influencia en la familia, el modelo de efectos de los padres , que asumía una interacción de influencia unidireccional de padres a hijos. Este modelo, sin embargo, no tiene en cuenta las influencias de los otros miembros de la familia. Los investigadores han identificado otras fuentes de influencia.

El modelo de influencia de los efectos del niño destaca la influencia de los niños sobre sus padres. El comportamiento, la edad y la disposición de un niño pueden influir en gran medida en la forma en que un padre toma decisiones e interactúa con su hijo.

Por ejemplo, un bebé pequeño requiere mucha atención individual, lo que hace que los padres tengan un estilo de interacción atento y sensible. Por otro lado, un niño pequeño que está aprendiendo a caminar y le encanta decir la palabra “no” hace que los padres se acerquen al niño de manera diferente.

Además, la disposición y el comportamiento de un niño pueden influir en el comportamiento de sus padres. Por ejemplo, un niño que hace lo que se le dice la primera vez, es fácil de complacer y se porta bien puede influir en los padres para que tengan un estilo de crianza cariñoso y autoritario en el que les den a los niños la libertad de tomar decisiones y brinden una guía amable . Sin embargo, un niño que es difícil y agresivo puede hacer que los padres mantengan un estilo de crianza más rígido y autoritario en el que hacen cumplir las reglas y no hay negociación.

El modelo de efectos transaccionales combina los dos modelos anteriores. Este modelo sugiere que padre e hijo se influyen mutuamente de forma recíproca.

Según este modelo, si los problemas se desarrollan temprano en la relación entre padres e hijos (como falta de comprensión, negligencia o confianza), las interacciones y las relaciones serán deficientes. Sin embargo, si las transacciones entre padres e hijos son de naturaleza más positiva, el niño se desarrollará y prosperará, y la relación entre padres e hijos florecerá.

Tendencias cambiantes entre sistemas familiares

Como hemos aprendido a través de esta lección, los sistemas familiares están evolucionando. Hay algunas tendencias que están guiando y cambiando los sistemas familiares en Estados Unidos.

  1. Hay más adultos solteros. Más adultos son solteros o viven con una pareja, pero no están casados.
  2. Más personas posponen el matrimonio. Muchos adultos planean casarse, pero esperan completar primero sus actividades educativas o profesionales.
  3. Los adultos también tienen menos hijos.
  4. Más mujeres con niños están trabajando. En la década de 1950, solo trabajaba el 12% de las mujeres casadas con niños pequeños. Hoy la tasa es aproximadamente del 60%.
  5. Más adultos se están divorciando. La tasa de divorcios también ha aumentado durante las últimas décadas. Aproximadamente el 40% de los niños en los Estados Unidos hoy en día tienen padres divorciados.
  6. Hay más familias monoparentales.
  7. Hay más nuevos casamientos.

Todas estas tendencias cambiantes contribuyen al sistema familiar y a cómo todos interactúan y operan juntos.

Resumen de la lección

Los sistemas familiares están evolucionando. La teoría de los sistemas familiares nos dice que la familia consta de partes interrelacionadas que cambian y se adaptan constantemente. La familia nuclear , compuesta por padres e hijos, está siendo reemplazada lentamente por la familia extendida que consiste en miembros de la familia externos y posiblemente amigos cercanos.

En el pasado, los investigadores creían que la influencia principal era de padres a hijos, el efecto de los padres . Sin embargo, los investigadores ahora reconocen la influencia que los niños tienen sobre sus padres, el efecto del niño , y que el padre y el niño se influyen mutuamente, el efecto transaccional .

Las tendencias cambiantes, como más adultos solteros y más padres solteros, y también adultos que se casan más tarde y tienen menos hijos, están impactando las opiniones tradicionales del sistema familiar.

Resultado de la lección

La lección anterior debería ayudarlo a:

  • Explicar la teoría de los sistemas familiares.
  • Discutir los tipos de familia y distinguir entre familias nucleares y sistemas de familias extendidas.
  • Analizar la variedad de influencias en una familia, como los efectos de los padres, los efectos de los hijos y los efectos transaccionales.
  • Reconocer las tendencias cambiantes en los sistemas familiares en Estados Unidos.

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