Terapia biológica para problemas psicológicos: definición y ejemplos

Introducción

Antes de que se desarrollaran las drogas psiquiátricas, los psiquiatras a veces usaban otros métodos biológicospara intentar curar o mejorar la salud mental de sus pacientes. Los terapeutas entendieron que cambiar el cuerpo podría cambiar la mente, pero no tenían formas confiables de determinar los tratamientos biológicos específicos. La mayoría de estos tratamientos ya no se usan en la actualidad o se usan como opción de último recurso para afecciones graves. Estos métodos psiquiátricos utilizados en el pasado parecen toscos en comparación con los tratamientos actuales. Pero vale la pena tener al menos un conocimiento básico del origen de los tratamientos biológicos para obtener una perspectiva sobre los tratamientos actuales y pensar en las cuestiones éticas que rodean a muchos de estos métodos. Después de años trabajando solo con enfoques de terapia de conversación basados ​​en las enseñanzas de Freud, los psiquiatras estaban ansiosos por tener opciones para tratar a los pacientes que eran claramente médicas. Estos tratamientos biológicos parecían, al menos al principio, mucho más directo que hablar de sentimientos. Sin embargo, muchos tratamientos de base médica fueron en gran medida ineficaces y a menudo crueles, pero se llevaron a cabo, a menudo, porque los médicos sentían que realmente estaban haciendo algo por sus pacientes, en lugar de simplemente hablar con ellos o ponerlos en instituciones mentales para que vivieran sus días. .

Terapia electroconvulsiva

La terapia electroconvulsiva , abreviada ECT , se hizo popular en la década de 1940 como tratamiento para los pacientes que no responden a muchos trastornos psicológicos, como la depresión y la esquizofrenia . Los técnicos usaban descargas eléctricas para dar a los pacientes convulsiones que estaban destinadas a ayudarlos a recuperarse. Los tratamientos para las convulsiones se habían utilizado antes, pero habían requerido administrar a los pacientes ciertos medicamentos que eran costosos y que a veces causaban reacciones impredecibles. ECT ganó notoriedad en la década de 1970 debido a representaciones negativas de alto perfil en películas como One Flew Over the Cuckoo’s Nest. La poeta Sylvia Plath describió ECT:

‘Por la raíz de mi cabello me agarró un dios. / Yo chisporroteé en sus voltios azules como un profeta del desierto ‘.

Es posible que se sorprenda, después de escuchar una descripción tan aterradora y que suena dolorosa, al saber que la TEC todavía se usa hoy en día en casos de depresión severa. Aunque hay muchas personas que sienten que la TEC los afectó negativamente, otros informan que el tratamiento realmente les ayudó donde los antidepresivos modernos fallaron. Un efecto secundario común es la pérdida de memoria ; Debido a esto, los pacientes rara vez se ven obligados a someterse al tratamiento y se les anima a sopesar su decisión cuidadosamente. Para algunos, vale la pena perder algo de memoria y dejar de sentirse deprimidos. Para otros, esta compensación es inaceptable. El autor Ernest Hemingway se quejó del tratamiento:

‘Bueno, ¿cuál es la sensación de arruinar mi cabeza y borrar mi memoria, que es mi capital, y dejarme sin trabajo? Fue una cura brillante pero perdimos al paciente … ‘

Para alguien que se ganaba la vida escribiendo ficción, la pérdida de memoria era peor que la depresión.

Terapia de choque con insulina

Otro tipo de terapia de choque, llamada terapia de choque de insulina , se usó para tratar la esquizofrenia en los años treinta y cincuenta. Los pacientes recibirían dosis de insulina, una hormona que puede asociar con los diabéticos. La dosis sería lo suficientemente alta como para ponerlos en coma . Los médicos controlarían cuidadosamente los estados de coma de los pacientes y, finalmente, los reanimarían. Aunque algunos estudios demostraron que ayudó, por lo general, los pacientes seleccionados para el tratamiento eran los que tenían las mejores posibilidades de mejorar de todos modos. Más tarde, los médicos descubrieron que la insulina en sí misma no parecía hacer nada; los pacientes que entraron en coma por otros medios obtuvieron resultados similares. El tratamiento con insulina tuvo muchos efectos secundarios desagradables , incluido un aumento de peso masivo , inquietudy malestar entre tratamientos. Se cayó del uso generalizado en la década de 1960 y ya no se practica en la actualidad.

Psicocirugía

Un tercer tipo de tratamiento biológico se conoce como psicocirugía , o la práctica de alterar físicamente el cerebro humano para producir resultados psicológicos. Este es un tratamiento extremo; Imagínese si un rasguño en su pierna estuviera infectado, y después de intentar muchas cosas para curarlo, los médicos finalmente decidieron amputarlo. La psicocirugía es un intento de eliminar o desactivar una parte «enferma» del cerebro para mejorar la salud mental en general.

Lobotomía

El tipo de psicocirugía más conocido es la controvertida lobotomía , en la que se extirpan los lóbulos frontales del cerebro en un esfuerzo por controlar los síntomas violentos e impredecibles de los enfermos mentales graves. El procedimiento generalmente dejaba a los pacientes mucho más dóciles que antes, pero sin gran parte de su personalidad o funcionamiento original. Los argumentos en contra de las lobotomías crecieron después de que se representara gráficamente como castigo para un paciente psiquiátrico rebelde en Alguien voló sobre el nido del cuco. Las lobotomías se detuvieron en gran parte en la década de 1970, pero todavía se realizan otros tipos de psicocirugía, aunque rara vez. Si otros tratamientos han sido ineficaces, algunos cirujanos, con el consentimiento del paciente, se enfocarán en áreas específicas del cerebro para ayudar a regular sus emociones.

Resumen

Las terapias biológicas dieron a los primeros psiquiatras la oportunidad de utilizar algunos de los métodos de otros médicos; frustrados con el internamiento de personas con enfermedades mentales en instituciones por el resto de sus vidas, intentaron procedimientos quirúrgicos y médicos extremos para tratar de «arreglar» a sus pacientes más difíciles. Los métodos como la terapia electroconvulsiva todavía se utilizan en la actualidad en casos de depresión grave que no responden a otros tratamientos; La terapia de choque con insulina y las lobotomías ya no se realizan debido a cuestiones de eficacia y ética. Algunas formas limitadas de psicocirugíatodavía se realizan, pero solo con el consentimiento del paciente. Todos los tratamientos biológicos se basan en la idea de que la mente y el cuerpo están conectados y representan un alejamiento de las teorías de Freud sobre el inconsciente como la fuente de todas las enfermedades mentales.

Objetivos de la lección

Una vez que termine esta lección, podrá:

• Observe las diferencias entre la ECT moderna y la ECT representadas en la película.
• Sepa por qué la terapia de choque con insulina cayó en desgracia
• Recuerda que es la psicocirugía
• Comprenda por qué la lobotomía es tan controvertida

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