John Bowlby: teoría y biografía

Descripción general de John Bowlby

John Bowlby (1907-1990) fue un psiquiatra y psicoanalista británico que es mejor conocido por su trabajo en el establecimiento de lo que se llama teoría del apego . La investigación y la escritura de Bowlby han hecho una contribución significativa a nuestra comprensión actual de cómo se desarrollan los niños y cuál es la mejor manera de satisfacer sus necesidades emocionales de una manera saludable.

Primeros años

Bowlby nació en Londres de padres que pertenecían a la clase media alta. Sus padres tenían una filosofía (no infrecuente a principios del siglo XX) de que los niños podían ser malcriados mostrándoles demasiada atención y afecto. Por lo tanto, contrataron a una niñera para que se ocupara de la mayor parte del cuidado de sus hijos. Como resultado del tiempo que pasó con su niñera, se volvió más cercano a ella que a sus propios padres. Es decir, hasta que dejó a la familia cuando Bowlby tenía casi cuatro años. A los siete años fue enviado a un internado. Tanto la pérdida de su niñera como el hecho de ser enviado a un internado a una edad tan temprana fueron hechos que luego recordó como muy difíciles para él y significativos en el desarrollo de su teoría.

Entrenamiento académico

Sus muchos logros académicos incluyeron la asistencia al Trinity College en Cambridge, donde comenzó su trabajo en el desarrollo infantil con niños delincuentes. Después de graduarse, estudió medicina psiquiátrica y finalmente se convirtió en psicoanalista . Su trabajo anterior con niños delincuentes le valió un encargo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1949 para escribir un informe sobre el estado de salud mental de los niños en Europa después de la guerra.

Informe de la OMS

En su investigación para el informe, descubrió que la atención institucional para bebés y niños pequeños enfermos a menudo era muy inadecuada. El informe de la OMS inició una ola de reformas en Europa con respecto a los tipos de terapia utilizados para los niños y las reglas de visita para los padres. Por ejemplo, a muchos padres de niños enfermos se les prohibió ver o cargar a sus hijos mientras estaban en el hospital porque el personal del hospital temía que el contacto de los padres con los niños pudiera traer gérmenes dañinos a su ambiente estéril. Bowlby vio esto como privar a los niños enfermos de la crianza y el contacto relacional que los niños anhelaban de sus padres. El informe de la OMS puso en marcha un camino de investigación para Bowlby que se convertiría en el trabajo de su vida: la teoría del apego.

Teoría de apego

La teoría del apego , propuesta por Bowlby, sugirió que la relación que se forma entre un bebé y los padres o el cuidador principal del niño es de profunda importancia para el desarrollo saludable del niño. No solo afecta el desarrollo físico y cognitivo del niño en esos primeros años, sino que establece el camino de cómo el niño desarrollará y mantendrá las relaciones a lo largo de su vida.

El tema principal de la teoría del apego es que un niño instintivamente quiere una relación segura con su cuidador. Pero, para que eso suceda, el cuidador debe responder a las necesidades del niño de una manera cariñosa, constante y confiable. Cuando esto ocurre, el niño poco a poco comienza a confiar en que sus necesidades serán satisfechas, y esto crea un sentimiento de seguridad en el niño que le permite explorar el mundo de una manera sana y sin miedo.

La investigación de Bowlby también lo llevó a descubrir que los niños que no lograban desarrollar relaciones seguras a menudo sufrían una pérdida significativa en su relación con el cuidador. Esta pérdida se puede experimentar a través de la muerte o debido a una separación prolongada de los padres. En su investigación para la OMS, vio que las separaciones extensas eran comunes (a veces de meses de duración) cuando un niño o un padre necesitaban ser hospitalizados por una afección grave.

Bowlby desarrolló su teoría del apego basándose en investigaciones existentes en psicología cognitiva y del desarrollo, así como en biología evolutiva. Pero recibió críticas de la comunidad psicoanalítica porque sus ideas rompían con la visión convencional de la época en que el mundo interno de un bebé se basaba más en la fantasía que en la vida real. Bowlby creía que la calidad de la relación entre el bebé y el cuidador era el componente más importante del desarrollo emocional saludable del niño.

Su trabajo en el desarrollo infantil y el establecimiento de la teoría del apego han allanado el camino para que muchos investigadores profundicen nuestra comprensión de la importancia del apego y descubran nuevos conocimientos sobre las necesidades de desarrollo de los niños.

Resumen de la lección

John Bowlby fue un psiquiatra e investigador que estableció una teoría del desarrollo infantil llamada teoría del apego. Al principio de su carrera, el trabajo que le encargó en un informe de la OMS hizo que la comunidad sanitaria tomara conciencia de que era necesaria una reforma en la forma en que se realizaba el tratamiento de los niños en el entorno hospitalario. La investigación de Bowlby sobre el apego encontró que los niños necesitan una relación segura con su cuidador principal. Esta relación segura se logra con el tiempo a medida que el cuidador satisface las necesidades del niño de una manera cariñosa y constante. Las ideas de Bowlby han dejado una impresión significativa y duradera en cómo vemos las necesidades de desarrollo de los niños.

Términos y definiciones de la teoría de John Bowlby

Los resultados del aprendizaje

Completar esta lección debería ayudarlo a realizar las siguientes tareas:

• Dar la profesión de John Bowlby
• Describe su trabajo sobre la teoría del apego.
• Determinar la importancia de esta teoría para el desarrollo de bebés y niños pequeños.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador