Aculturación versus asimilación: definición y ejemplos

¿Qué es la asimilación?

Siempre que dos culturas entran en contacto más que casual, es inevitable que ambas cambien. Por supuesto, hay variables en esto. ¿Qué cultura va a cambiar más? ¿Cuánto tiempo tardará? ¿Cuáles de los marcadores culturales cambiarán y cómo? Echemos un vistazo más de cerca a cómo funcionan estas cosas.

El cambio cultural más común cuando dos culturas compiten es la asimilación de la cultura minoritaria a la cultura mayoritaria. La cultura minoritaria pierde gradualmente todos los marcadores que la distinguen como una cultura separada en primer lugar. Los marcadores incluyen cosas como idiomas, comida y costumbres. Finalmente, la cultura minoritaria se vuelve casi indistinguible de la cultura mayoritaria.

Sin embargo, este escenario omite el hecho de que la asimilación suele ser un proceso bidireccional. Sí, la cultura minoritaria cambia drásticamente y pierde la separación cultural, pero la cultura mayoritaria también cambia durante este proceso. Es muy parecido a cocinar: cuando agrega sal, rápidamente se vuelve invisible, pero la comida final también se cambia. Si bien el aspecto de la comida puede no parecer muy cambiado por la adición, es diferente después de la asimilación de formas reconocibles e importantes.

¿Qué es la aculturación?

Si se mantienen suficientes marcadores culturales del idioma, la tradición y la comida de la cultura minoritaria para que los miembros puedan reconocerse a sí mismos como una cultura distinta, entonces se dice que ha experimentado una aculturación en lugar de una asimilación. Este tipo de cambio es mucho más probable que ocurra durante las migraciones voluntarias o la convivencia pacífica, más que como resultado de las conquistas o la convivencia forzada que caracterizan típicamente a la asimilación.

Por supuesto, la aculturación también es un proceso bidireccional porque ambas culturas seguirán cambiando y se verán afectadas la una por la otra. Volviendo a la analogía de la cocina, la aculturación sería similar a agregar un ingrediente que aún es reconocible en la comida final: hojas de albahaca en una tortilla, por ejemplo. Este ingrediente aún se puede reconocer claramente en el plato final, pero tanto el ingrediente como el producto son diferentes que antes de la aculturación.

Ejemplos de aculturación y asimilación

Cada vez que dos culturas entren en contacto prolongado, comenzará a ocurrir la asimilación o aculturación. Veamos algunos ejemplos para darle una mejor idea de estos procesos.

Imperio Romano y Grecia

En el mundo antiguo, Grecia era una superpotencia. El Imperio Romano fue un advenedizo que finalmente conquistó Grecia, así como gran parte de la Europa moderna y la mayoría de las tierras que rodean el mar Mediterráneo. Nuestro sistema de calendario actual tiene sus raíces en el encuentro de estas dos culturas. Los griegos tenían muchos calendarios diferentes que los romanos adoptaron y cambiaron. Los primeros calendarios romanos incluían 10 meses, pero luego agregaron los meses de julio y agosto en honor a Julio César y Augusto César, dándonos nuestro actual sistema de calendario de 12 meses.

Inuit y EE. UU., Canadá, Noruega

Algunos investigadores estiman que la cultura inuit en el extremo norte permaneció prácticamente sin cambios hasta 5000 años antes del contacto con el mundo occidental moderno hace varios cientos de años. Aunque esta cultura minoritaria aún conserva muchas de sus costumbres, idioma y comida originales, ha adoptado algunas prácticas modernas, como la vivienda, las armas y las motos de nieve, por ejemplo. El mundo occidental también ha aprendido algunas de las palabras y conceptos inuit y los ha utilizado de manera moderna. Los arpones balleneros modernos son copias de acero de los diseños de huesos de los inuit. Los kayaks hechos de fibra de vidrio y plástico están ampliamente disponibles en la actualidad, pero el diseño original proviene de lo que usaban los inuit para cazar focas.

Muchas culturas en los EE. UU.

Hay varias ciudades en los EE. UU., Especialmente en la costa oeste, donde es posible realizar la mayoría de las tareas diarias en un idioma extranjero. En estas pequeñas comunidades separadas, es posible leer periódicos, comprar, realizar operaciones bancarias e ir a clubes sociales en una variedad de idiomas. El español es el más obvio, pero no hay una cultura española individual, ya que en este país se compone de culturas de una variedad de países de América Central, América del Sur y el Caribe. Otros ejemplos de aculturación son las culturas de Corea, Filipinas y Laos, por nombrar algunos.

Resumen de la lección

La asimilación y la aculturación comienzan a ocurrir tan pronto como dos culturas entran en contacto significativo. En la asimilación , la cultura minoritaria se absorbe completamente en la cultura mayoritaria. Una vez que se completa este proceso, no existe una cultura minoritaria identificable. La asimilación es un proceso bidireccional, y se cambia la cultura mayoritaria al igual que la cultura minoritaria. La aculturación ocurre cuando la cultura minoritaria cambia, pero aún puede retener marcadores culturales únicos del idioma, la comida y las costumbres. La aculturación también es un proceso bidireccional, ya que ambas culturas cambian.