Me siguen doliendo las piernas
Janet tiene 60 años y tiene antecedentes familiares de enfermedades cardíacas. Ha tenido presión arterial alta durante toda su vida adulta. Tiene sobrepeso y no hace mucha actividad física. Durante el último año, notó que le dolían las piernas cuando caminaba por la tienda. Ella simplemente asumió que era porque estaba fuera de forma y con sobrepeso, así que lo ignoró. Pero últimamente, le dolían las piernas incluso si no estaba activa, por lo que decidió ver a su médico. Después de que su médico le realizó un examen físico, el médico le dijo que creía que tenía arteriosclerosis y que quería hacerle más pruebas.
Entendiendo la arteriosclerosis
La arteriosclerosis es una enfermedad en la que las arterias del cuerpo se vuelven más gruesas y estrechas debido a la acumulación de placa dentro de las paredes arteriales. Los factores de riesgo incluyen colesterol alto, presión arterial alta, diabetes y tabaquismo.
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Las arterias transportan sangre rica en oxígeno a todas las células de su cuerpo. Si las arterias se estrechan, hay menos sangre fluyendo a través de las arterias para llegar a las células. Dado que sus células requieren nutrientes y oxígeno de la sangre, surgirán problemas si no obtienen suficiente sangre.
Para comprender la arteriosclerosis, podría ser útil pensar en las tuberías del lavabo del baño. ¿Alguna vez ha tenido un lavabo en el baño que no drena bien? Se llena de agua a medida que se cepilla los dientes y tarda varios minutos en drenar. Las tuberías debajo de su fregadero tienen una acumulación que ha hecho que las tuberías sean más estrechas. El agua se drena lentamente debido a este estrechamiento. El mismo concepto está sucediendo en las arterias de las personas con arteriosclerosis.
Los síntomas de la arteriosclerosis
Todas las células de su cuerpo requieren oxígeno y nutrientes que la sangre les entrega. Cuando está activo, sus músculos necesitan más oxígeno que cuando está en reposo, por lo que es cuando ve los problemas de las arterias estrechas.
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Si las arterias coronarias , o las arterias que llevan sangre al músculo cardíaco, tienen arteriosclerosis, cuando esté físicamente activo experimentará dolor en el pecho. El músculo cardíaco duele porque no recibe suficiente oxígeno.
Si las arterias de las piernas tienen arteriosclerosis, tendrá dolor en las piernas cuando esté activo por la misma razón. Esto también se conoce como claudicación, que simplemente significa que no llega suficiente sangre a los músculos que está utilizando.
El médico de Janet le explica que está sufriendo claudicación y que tiene arterierosclerosis que le afecta las piernas. Le preocupa que ella tenga dolor incluso cuando está en reposo y ordena más pruebas para evaluar si tiene arteriosclerosis obliterante.
Complicaciones de la arteriosclerosis obliterante
La arteriosclerosis obliterante se produce cuando la arteria se ocluye por la arteriosclerosis. Piense en el lavabo de su baño, ¡ahora no drena en absoluto! Cuando esto ocurre, los músculos no recibirán el oxígeno y los nutrientes vitales que necesitan para mantenerse con vida. Esto resultará en dolor, no solo con la actividad sino también en reposo. Las piernas estarán frías, pálidas y es posible que no les crezca vello.
La gangrena ocurre cuando el tejido corporal muere por no recibir suficiente oxígeno. Esto puede resultar en una amputación si no se trata.
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Cuando Janet escucha esto, se preocupa mucho. Ella está ansiosa por saber cómo tratar esto.
Cómo tratar la arteriosclerosis obliterante
Después de más pruebas, el médico de Janet explica que su arteria femoral está severamente obstruida y recomienda una cirugía para abrirla y evitar más complicaciones. Explica que le harán una angioplastia . Este es un procedimiento en el que él insertará un catéter en su arteria y cuando llega al área bloqueada, se infla un pequeño globo para abrir la arteria. Colocará un stent en esa área para ayudar a que permanezca abierto.
Él dice que otra opción de tratamiento puede ser la cirugía de bypass si la arteria estrechada es muy larga. En este tipo de cirugía, se utilizará una vena de otra parte de su cuerpo o una vena sintética para desviar la sección bloqueada.
Janet tiene una angioplastia con buenos resultados. Su médico le explica además que necesita hacer modificaciones en su estilo de vida para ayudar a prevenir más arteriosclerosis. Él le dice que coma una dieta saludable, que haga ejercicio con regularidad y que deje de fumar. También recomienda medicamentos para controlar la presión arterial, el colesterol y una aspirina diaria para ayudar a disminuir la posibilidad de que se formen coágulos de sangre.
Resumen de la lección
La arteriosclerosis es cuando las arterias de su cuerpo se vuelven gruesas y se estrechan debido a la acumulación de placa dentro de las paredes arteriales. Cuando las arterias se estrechan, disminuye el flujo sanguíneo que es esencial para las células de su cuerpo.
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Los síntomas de la arteriosclerosis dependen de las arterias afectadas. Si sus arterias coronarias tienen arteriosclerosis, experimentará dolor en el pecho con la actividad física. Si las arterias de sus piernas se ven afectadas, tendrá dolor en las piernas con la actividad. Esto se llama claudicación, lo que significa que no llega suficiente oxígeno a los músculos.
La arterioesclerosis obliterante ocurre cuando la arteria se ocluye debido a la arteriosclerosis. Los síntomas pueden incluir no solo dolor en las piernas con la actividad, sino incluso en reposo. Sus extremidades inferiores pueden estar pálidas, sin pelo y frías al tacto. Sin el oxígeno adecuado, sus músculos pueden morir y provocar una gangrena . Esto puede provocar la amputación de su extremidad.
Las opciones de tratamiento quirúrgico para la arteriosclerosis obliterante incluyen angioplastia o cirugía de derivación . Las modificaciones en el estilo de vida, como llevar una dieta saludable, hacer ejercicio y dejar de fumar, ayudan a prevenir la arteriosclerosis. También pueden ser necesarios medicamentos para controlar la presión arterial alta, el colesterol alto, la diabetes y prevenir los coágulos de sangre.
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