Enfermedad de Alzheimer y convulsiones

Trastornos cerebrales

Parecería que si una persona tiene un trastorno cerebral, es más probable que ocurra otro trastorno cerebral. ¿Crees que esto es verdad? Bueno, algunas personas lo dicen cuando se trata de la enfermedad de Alzheimer y las convulsiones, pero otras no están tan seguras.

Esta lección analiza qué son la enfermedad de Alzheimer y las convulsiones, y la posible conexión entre las dos. Alerta de spoiler: los resultados son contradictorios.

¿Qué son la enfermedad de Alzheimer y las convulsiones?

Convulsiones

Antes de comenzar aquí, aclaremos algunos términos importantes de inmediato. Convulsión es un término para un estado en el que la actividad eléctrica en el cerebro de una persona es anormal como resultado de células cerebrales demasiado excitadas. Esto puede llevar a todo, desde confusión hasta contracciones violentas e involuntarias de los músculos de una persona. Cuando una persona tiene convulsiones recurrentes no provocadas, esto se llama epilepsia .

Las convulsiones y la epilepsia pueden afectar a cualquier persona y pueden tener más de una causa subyacente. Para algunos, la genética juega un papel importante. Para otros, una infección o un traumatismo craneal pueden provocar una convulsión. Cualquiera puede tratarse con medicamentos llamados anticonvulsivos , que detienen o previenen las convulsiones. En algunos casos, la cirugía también puede ayudar a una persona con epilepsia.

Enfermedad de Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. La demencia se refiere a la pérdida de las capacidades cognitivas de una persona. Esto significa que sufren una disminución en sus habilidades de razonamiento, habilidades de pensamiento y memoria.

La enfermedad de Alzheimer es principalmente una enfermedad de personas mayores de 65 años. La mayoría de las personas afectadas son mujeres, afroamericanos e hispanos. Puede ser causado por todo, desde la genética hasta factores ambientales. Ciertos factores del estilo de vida pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, como la obesidad, el tabaquismo y la falta de ejercicio. No existe cura para la enfermedad de Alzheimer, pero ciertos medicamentos, como la memantina , podrían ayudar en algunos casos.

La conexión entre los dos

Entonces, ¿el Alzheimer y las convulsiones están conectados de alguna manera? Algunos estudios muestran evidencia de que lo son de alguna manera. Dicho esto, los resultados son contradictorios.

Parece que las personas con la enfermedad de Alzheimer tienen más probabilidades de sufrir una convulsión que la población general. Dicho esto, sin embargo, el riesgo sigue siendo bastante bajo. Un estudio encontró que se esperaba que alrededor del 1,5% de las personas con la enfermedad de Alzheimer tuvieran una convulsión en el transcurso de aproximadamente 4 años. Muchas de esas convulsiones no volvieron a ocurrir. En otras palabras, la persona no desarrolla epilepsia.

Pero otro estudio ha demostrado que las convulsiones no provocadas ocurren en aproximadamente el 16% de las personas con enfermedad de Alzheimer. Esto es especialmente cierto en personas que tienen una forma de enfermedad de Alzheimer que se transmite en la familia, algo que se llama enfermedad de Alzheimer familiar . También es especialmente cierto en personas con un caso de enfermedad de Alzheimer de inicio temprano, que puede afectar a personas desde los 40 años. Además, las personas que tienen epilepsia y enfermedad de Alzheimer tienden a ser más jóvenes que las personas que solo padecen la enfermedad de Alzheimer.

Algunos estudios han demostrado que es más probable que ocurran convulsiones en las etapas avanzadas de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, otros estudios han demostrado que no existe una conexión entre las convulsiones y la etapa de la enfermedad de Alzheimer de una persona.

Diferencia en los hallazgos

¿Por qué la diferencia en los hallazgos? Bueno, hay algunas razones principales. En primer lugar, a veces es un gran desafío identificar las convulsiones en personas con Alzheimer. Muchas personas tienden a pensar que una convulsión es este evento violento con sacudidas, temblores y sacudidas de los músculos. Puede ser así, pero ciertamente no tiene por qué ser así. Como dejó en claro la definición en la última sección, una convulsión puede parecer algo así como confusión y eso es todo. Pero la confusión también es parte de la enfermedad de Alzheimer.

En segundo lugar, los estudios no siempre son consistentes en cómo caracterizar la aparente convulsión de una persona o incluso su aparente demencia. En otras palabras, es posible que los investigadores no estén utilizando los mejores métodos para evaluar o identificar exactamente cuál es el problema y en quién. Obviamente, esto puede conducir a una gran variabilidad en los resultados de las pruebas.

En tercer lugar, muchos de los estudios son de naturaleza pequeña y tienen un período de seguimiento breve. Esto significa que los investigadores no tienen una gran cantidad de datos de calidad con los que trabajar y con los que llegar a una conclusión sólida.

Resumen de la lección

Una convulsión es un estado en el que las células cerebrales de una persona se excitan demasiado y esto conduce a todo, desde confusión hasta sacudidas violentas de sus músculos. Las convulsiones recurrentes y no provocadas se conocen como epilepsia .

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. La demencia conduce a un rendimiento cognitivo deficiente. Los estudios parecen estar de acuerdo en que es más probable que ocurran convulsiones en personas con enfermedad de Alzheimer que en la población general. También parece ser el caso de que es más probable encontrar epilepsia y / o convulsiones en personas con enfermedad de Alzheimer de inicio temprano.

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