Ética sexual: Definición, problemas y ejemplos

¿Qué es la ética sexual?

El estudio de la ética sexual es un subconjunto de la filosofía y la ética aplicada. Explora la moralidad detrás de diversos comportamientos e identidades sexuales. La ética sexual analiza lo que es ético o moralmente permisible en función de factores sociológicos como la fe religiosa y las expectativas culturales cambiantes. La ética sexual toca temas que van desde el sexo fuera del matrimonio hasta la identidad homosexual y los derechos reproductivos. Las evaluaciones éticas del comportamiento sexual tienen un impacto significativo en cómo se abordan estos temas en entornos formales, como en la formación de las leyes de un país y el tratamiento de individuos en entornos médicos y psicológicos.

Normalmente, los filósofos de la ética sexual comienzan creando definiciones comunes de los términos utilizados. Por ejemplo, ¿se define el sexo únicamente como actos que pueden dar lugar a la procreación? A continuación, un especialista en ética sexual evaluará si un comportamiento o identidad sexual es moralmente bueno o malo. Esta evaluación debe tener en cuenta varios factores, incluidos los valores socioculturales y la forma en que estos valores cambian con el tiempo. Muchos especialistas en ética sexual producen trabajos que rastrean este desarrollo histórico del juicio moral sobre una conducta o identidad sexual particular.

Principios de la moralidad sexual

En los tiempos modernos, las principales organizaciones internacionales han intentado definir el comportamiento sexual ético. En 2000, por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud colaboró ​​con la Organización Panamericana de la Salud y la Asociación Mundial de Salud Sexual para producir la publicación Promoción de la salud sexual: recomendaciones para la acción.

A partir de esta publicación, el psicólogo Doug Braun-Harvey desarrolló seis principios de ética sexual. Estos principios incluyen:

1. El sexo debe ser consensual.
2. El sexo no debe ser explotador.
3. Las personas que participan en actividades sexuales deben tener acceso a atención médica que les brinde protección contra las ITS y embarazos no deseados.
4. Las parejas que participan en actividades sexuales deben ser honestas entre sí y consigo mismas acerca de sus necesidades y valores sexuales.
5. Dar y recibir placer sexual debe celebrarse tanto en la actividad sexual en pareja como en solitario.
6. Las parejas que participan en conductas sexuales deben tener valores e intenciones compartidos para participar en actividades sexuales.

Cuando se satisfacen estos principios, un acto sería considerado sexualmente ético y moral.

La moral sexual y la fe religiosa comparten una historia compleja que ha cambiado significativamente a lo largo de los siglos y varía ampliamente entre religiones. Dentro de la tradición cristiana, por ejemplo, no existe un código explícito de ética sexual, pero sí algunos principios esenciales de moralidad sexual. En el Nuevo Testamento de la Biblia, hay múltiples ejemplos de matrimonio y sexo procreativo dentro de los límites del matrimonio que se celebran como naturales y éticamente permisibles. También está, en el extremo opuesto del espectro, el respeto por el celibato religioso y quienes optan por abstenerse de la actividad sexual por razones espirituales.

A lo largo de la historia de las religiones mundiales, ha habido un debate continuo sobre ciertas cuestiones dentro de la ética sexual, particularmente sobre la homosexualidad, las relaciones sexuales prematrimoniales y el uso de anticonceptivos y el aborto. Incluso dentro de una misma religión, como el cristianismo, a menudo existen importantes diferencias de opinión. Por ejemplo, aunque la Iglesia Católica Romana prohíbe a sus seguidores el uso de anticonceptivos, la Comunión Anglicana (un grupo protestante compuesto por la Iglesia de Inglaterra y otras iglesias inglesas) aprobó el uso de anticonceptivos ya en 1930.

Ética sexual en la antigüedad

En las antiguas Grecia y Roma, la sexualidad y el comportamiento sexual masculinos no tenían restricciones en gran medida. Existían leyes mínimas, que prohibían ciertos actos sexuales, como el incesto o la bigamia, para hacer cumplir la ética sexual de la época. Se esperaba que el matrimonio fuera monógamo, aunque la actividad sexual masculina fuera del matrimonio se consideraba perfectamente aceptable dentro de la ética sexual de la época, particularmente en la antigua Grecia. A menudo, estas relaciones sexuales extramatrimoniales ocurrían entre un hombre y un esclavo o prostituta contratado para la tarea.

La homosexualidad y la bisexualidad masculinas también eran comunes en la sociedad griega y romana antigua. Aunque se esperaba que los hombres se casaran con una pareja del sexo opuesto y tuvieran herederos, las relaciones estrechas (que podían ser sexuales) entre hombres estaban generalizadas. En la antigua Grecia, las relaciones entre hombres adultos y adolescentes eran las parejas del mismo sexo más frecuentes.

Puntos de vista filosóficos sobre la moralidad sexual

Muchos filósofos griegos y romanos antiguos exploraron la moralidad sexual en sus escritos. Por ejemplo, filósofos estoicos como Séneca y Marco Aurelio abogaban por la moderación y el control del deseo sexual, que consideraban una emoción indisciplinada y potencialmente dañina similar a la ira o el miedo.

En los siglos XVIII y XIX, los escritos de filósofos como David Hume y Jean-Jacques Rousseau enfatizaron la exclusividad del comportamiento sexual moral a la relación matrimonial heterosexual. Los filósofos de este período consideraban en gran medida a las mujeres y la sexualidad de las mujeres como pasivas y coincidían en que los únicos actos sexuales morales eran aquellos destinados a la procreación y no al puro placer. Este punto de vista a menudo se denomina ” teoría de la ley natural “. Según la teoría de la ley natural, los actos sexuales no procreativos, como el sexo con una pareja del mismo sexo, la masturbación, el consumo de pornografía y el uso de anticonceptivos, se consideran inmorales o poco éticos.

En su exhaustiva obra de cuatro volúmenes, La Historia de la Sexualidad, el filósofo francés Michel Foucault exploró la ética sexual analizando profundamente muchos de estos puntos de vista históricos occidentales. Foucault examinó dos conceptos principales que aparecían con frecuencia en la filosofía en torno a la ética sexual: el deseo sexual humano como natural, aunque propenso al exceso, y la dinámica de poder del comportamiento sexual.

Ética sexual y consentimiento informado

Consentir

La coerción, o la aplicación de presión psicológica, para participar en una actividad sexual puede considerarse moralmente objetable ya que niega el consentimiento voluntario y entusiasta. Un ejemplo de coerción en el comportamiento sexual sería un individuo que se siente obligado a participar en una actividad sexual con su cónyuge porque su cónyuge se quejará si no lo hace.

Cuestiones de ética sexual

Hay muchas áreas temáticas diferentes dentro del estudio de la ética sexual. Algunas de las áreas comunes de exploración para los especialistas en ética sexual incluyen:

• Derechos reproductivos: la ética sexual a menudo se cruza con la bioética o el estudio de cuestiones éticas relacionadas con la salud y la medicina. Un ejemplo clave de esta intersección es el área de los derechos reproductivos. Temas como el acceso equitativo a la atención médica reproductiva y la preservación de la autonomía corporal a través de protecciones legales son parte de esta área temática.
• Orientación sexual e identidad de género: La moralidad o inmoralidad de las orientaciones sexuales y las identidades de género ha sido un tema de ética sexual durante muchos siglos. Por ejemplo, la patologización histórica de la homosexualidad fue resultado de prejuicios culturales. Muchos de ellos se basaron en interpretaciones de pasajes bíblicos específicos que pretendían prohibir los actos homosexuales. A medida que estos prejuicios cambiaron, también lo hizo el enfoque médico de la identidad sexual. En las décadas de 1970 y 1980, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría participó en un amplio debate sobre el tema y la homosexualidad fue eliminada del DSM (Manual de diagnóstico y estadística de los trastornos mentales), cambiando para siempre la forma en que los profesionales médicos trataban a las personas LGBTQ+.
• Explotación sexual y violencia sexual: durante gran parte de la historia, la violación sexual de personas esclavizadas estuvo protegida legalmente, al igual que la violación sexual cometida por un marido contra su esposa. El concepto de propiedad en relación con la esclavitud, así como con el matrimonio, llevó a la sociedad en general a considerar estos actos moralmente aceptables. Definir y legislar en torno a ideas como la prostitución, la pornografía y la agresión sexual son parte de esta área temática.

Ejemplos de ética sexual

Teoría del derecho natural y discriminación anti-LGBTQ+

La teoría del derecho natural anterior al siglo XX todavía se utiliza hoy como justificación de la discriminación legal y cultural contra las personas LGBTQ+. Para los partidarios de este punto de vista, incluso si un acto sexual es consensual y no causa daño a los participantes, no puede considerarse moral sin un propósito procreativo. Como reacción contra el movimiento por los derechos de los homosexuales de las décadas de 1960 y 1970, las leyes contra la sodomía, que normalmente prohíben el sexo oral y anal, se utilizaron para atacar directamente a las personas LGBTQ+ para arrestarlas y discriminarlas. En Estados Unidos, muchas de estas leyes han sido revocadas debido al trabajo de promoción de grupos sin fines de lucro como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), pero más de 60 países en todo el mundo todavía tienen leyes que criminalizan los actos sexuales homosexuales.

Trabajo sexual

La moralidad del trabajo sexual, o del intercambio de servicios sexuales a cambio de una compensación, es un debate continuo entre los especialistas en ética sexual. Muchos especialistas en ética sostienen que el trabajo sexual en el que participan adultos que consienten es moralmente aceptable. Sin embargo, la definición de consentimiento tiene matices. Algunos especialistas en ética sostienen, por ejemplo, que no se puede dar consentimiento si la persona que ejerce el trabajo sexual está en desventaja económica y depende de su trabajo para sobrevivir.

Resumen de la lección

La ética sexual, un subcampo dentro de la filosofía y la ética aplicada, explora la moralidad de diversos temas relacionados con el comportamiento sexual humano. Los especialistas en ética sexual examinan el impacto que tienen la religión, la cultura y otros factores sociológicos en lo que se considera moralmente aceptable. La ética sexual se ha debatido y estudiado desde la antigüedad, siendo los antiguos filósofos griegos y romanos algunos de los primeros en escribir sobre el tema. Muchos filósofos anteriores a los siglos XVIII y XIX suscribieron la “teoría de la ley natural“, la creencia de que el sexo heterosexual y procreativo es la única actividad sexual moral.

Dentro de la ética sexual moderna, existe un esfuerzo generalizado por redefinir conceptos como el consentimiento con un respeto más profundo hacia las personas marginadas como las mujeres y la comunidad LGBTQ+. El trabajo de promoción, como el realizado por la ACLU, ha desafiado directamente los puntos de vista regresivos de la ética sexual, como la teoría de la ley natural y cómo estos puntos de vista se han codificado en leyes.