Cerebro y comportamiento
Imagina que vas a un cine a ver una película que has estado esperando ver durante mucho tiempo. Arriba en la pantalla, ves el escenario y los actores. Escuchas la música hincharse y miras la luz iluminando la escena. Todas estas cosas funcionan juntas para hacer de la película un todo cohesivo. Pero hay una cosa que no ves ni escuchas: el director. Ella trabaja detrás de escena para coordinar y guiar todos los demás elementos de la película. Sin un director, la película sería un caos y nadie sabría qué hacer.
Tu cerebro es como el director de tu cuerpo. Tus brazos se mueven, tu corazón late, sientes la oleada del amor o el dolor del rechazo, pero todas estas cosas son guiadas e interpretadas por tu cerebro. Todos sabemos que tu cerebro es responsable de ayudarte a pensar. Y la mayoría de nosotros sabemos que el cerebro ayuda a que los órganos funcionen para mantenerte con vida. Pero, ¿sabías que incluso tus emociones y comportamientos están guiados por la actividad de tu cerebro? Cuando se siente como si su corazón se estuviera rompiendo, en realidad es su cerebro el que envía señales.
Cuando alguien escucha voces que no están ahí, su cerebro está trabajando horas extras. Entonces, cuando alguien tiene un problema psicológico, a menudo, su cerebro está en el centro de ese problema. Y no es solo tu cerebro. Debido a que el cerebro y el cuerpo están tan entrelazados, algunos trastornos psicológicos se manifiestan en el cuerpo de una persona y también en su cerebro.
Debido a que muchos trastornos psicológicos son causados o influenciados por la fisiología de una persona, los profesionales de la salud mental han ideado diferentes formas de observar el cerebro y el cuerpo de los pacientes para diagnosticar y tratar los trastornos mentales. Veamos más de cerca algunas de las formas en que los psicólogos y los médicos evalúan la salud mental de los pacientes al examinar sus cuerpos físicos.
Imágenes neurológicas
Imagina que eres psicólogo y Peter se te presenta un problema. Hace aproximadamente una semana, sin explicación, comenzó a hablar galimatías. Habla rápidamente y su entonación hace que parezca que habla normalmente, pero las palabras que usa no están relacionadas. Dice frases como, ‘Conejo amarillo para el balón de fútbol en la boca’.
Estrés en enfermería: adaptaciones psicofisiológicas
¿Qué está pasando con Peter? No está seguro, pero cree que podría haber un problema con el área de su cerebro que controla el lenguaje. Pero, ¿cómo lo sabes con certeza? Las imágenes neurológicas , o neuroimágenes , implican tomar una fotografía del cerebro de una persona. Existen varios tipos de neuroimagen que utilizan los profesionales de la salud mental.
La tomografía computarizada , o CT para abreviar, es una serie de radiografías del cerebro tomadas desde diferentes ángulos. Las tomografías computarizadas son excelentes para observar lesiones cerebrales, como cuando alguien se golpea la cabeza. Una tomografía computarizada mostraría si Peter tenía un tumor cerebral en el cerebro, por ejemplo. Pero, ¿y si su tomografía computarizada es clara? ¿Eso significa que el cerebro de Peter está bien? También es posible que desee realizar una exploración por PET , que es la abreviatura de tomografía por emisión de positrones . En una exploración por TEP, se inyectan pequeños niveles de radiación en el torrente sanguíneo. Se dirigen al cerebro y luego la exploración mide la radiación. De esta manera, los médicos pueden ver los niveles de actividad en diferentes áreas del cerebro.
La tomografía por emisión de positrones del cerebro de Peter podría mostrar si tiene una enfermedad cerebral, como la enfermedad de Alzheimer o un tumor cerebral. Debido a que estos problemas cambian los niveles de actividad en ciertas áreas del cerebro, aparecen en una exploración por TEP aunque no lo hagan en una exploración por TC. Pero, para hacerle una PET a Peter, tendrías que inyectarle químicos radioactivos. Claro, los químicos son dosis muy bajas de radiación y generalmente se consideran seguros, pero aún así es radiación. Y, las tomografías computarizadas, al igual que otras radiografías, también usan niveles bajos de radiación. ¿No sería mejor si hubiera una forma de observar la actividad en el cerebro de Peter sin radiación?
Eso es lo que hace la resonancia magnética o MRI . Utiliza imanes para formar imágenes bidimensionales y tridimensionales del cerebro, por lo que puede observar el cerebro de Peter y buscar anomalías, como tumores cerebrales. Una imagen de resonancia magnética hace esencialmente lo mismo que una tomografía computarizada: muestra las estructuras básicas del cerebro.
La resonancia magnética funcional , generalmente abreviada como fMRI , usa imanes para rastrear el flujo sanguíneo en el cerebro. Como resultado, puede ver la actividad en diferentes partes del cerebro. Al igual que una PET, le permite ver qué áreas del cerebro de Peter están realmente activas y qué áreas no lo están. Existen muchos otros tipos de técnicas de neuroimagen, pero estas cuatro son las más utilizadas en la profesión de la salud mental.
Evaluaciones neuropsicológicas
Quizás las técnicas de neuroimagen no muestren nada malo en el cerebro de Peter. O tal vez el seguro médico de Peter no pagará las costosas neuroimágenes sin más pruebas de que algo anda mal, además del hecho de que está hablando raro. Hay otras evaluaciones que usted, su psicólogo, puede hacer.
Las evaluaciones neuropsicológicas son en realidad cualquier evaluación destinada a medir las habilidades cognitivas y motoras de un paciente, al mismo tiempo que se buscan los fundamentos neurológicos de los problemas. En otras palabras, una evaluación neuropsicológica mide si existe un problema psicológico y luego trata de encontrar una razón física para ese problema. Técnicamente, las imágenes neurológicas se incluyen en la categoría de evaluaciones neuropsicológicas. Pero, cuando las personas hablan de evaluaciones neuropsicológicas, generalmente se refieren a pruebas y conversaciones que se dan para verificar las habilidades de un paciente.
¿Recuerdas a Peter? Habla de una forma confusa y confusa. Como psicólogo, cree que podría tener afasia , que es un trastorno psicológico que implica problemas del habla. Pero existen muchos tipos de afasias. Para evaluar si Peter tiene afasia y de qué tipo, le aplica una prueba llamada Examen de diagnóstico de afasia de Boston.
En el examen de diagnóstico de afasia de Boston, le hace a Peter muchas preguntas diferentes. Empiezan de forma sencilla, como preguntarle cómo está y cómo ha sido su día. Otras preguntas pueden implicar pedirle que señale una parte de su cuerpo o que identifique un objeto de una imagen. A través de estas preguntas, puede saber si Peter tiene afasia o no y qué tipo de afasia tiene.
El examen de diagnóstico de afasia de Boston es solo una de las muchas evaluaciones neuropsicológicas. Otros miden la inteligencia, la memoria, la resolución de problemas, las habilidades motoras y otras de una persona. La evaluación utilizada depende de los problemas del paciente. Por ejemplo, dado que Peter está teniendo problemas con su habla pero se está moviendo bien, no le daría una evaluación dirigida a sus habilidades motoras.
Evaluaciones sumativas: Tipos y ejemplos
Evaluaciones psicofisiológicas
Al igual que la neuropsicología, la psicofisiología estudia la conexión entre los problemas mentales y el cuerpo físico. Pero, a diferencia de la neuropsicología, las evaluaciones psicofisiológicas no están relegadas a pruebas del cerebro y habilidades relacionadas. Volvamos a Peter por un segundo. Su discurso es un desastre. Sabes que pasa algo, pero no estás seguro de qué. Como psicólogo, es posible que desee examinar algo más que su cerebro. De hecho, es posible que desee estudiar todo su cuerpo y cómo podría estar afectando su habla.
Las evaluaciones psicofisiológicas analizan la forma en que el cuerpo afecta y se ve afectado por los problemas psicológicos. Por ejemplo, ¿qué pasa si los problemas del habla de Peter son causados o agravados por el estrés? Es posible que desee medir sus niveles de estrés y ver cómo el estrés afecta su habla. Pero no hay una forma directa de medir el estrés; nadie tiene un medidor de estrés que diga: ‘Oh, Peter está sufriendo tanto estrés’.
Sin embargo, existen ciertos signos fisiológicos de estrés que puede medir. Por ejemplo, puede medir la frecuencia cardíaca de Peter o la cantidad de sudor. Ambos aumentarán a medida que se estrese más. Puede notar que a medida que aumentan sus niveles de estrés, su problema de lenguaje empeora. Otras evaluaciones psicofisiológicas incluyen medir los niveles de ciertas hormonas en el cuerpo, la cantidad de dilatación de los ojos de una persona e incluso las ondas cerebrales. Todos estos pueden informarnos sobre la psicofisiología de un paciente.
Resumen de la lección
Los problemas psicológicos a veces tienen elementos físicos, y hay muchas formas de evaluar a un paciente observando su cuerpo físico. La neuroimagen es una forma que tienen los psicólogos de observar el cerebro de una persona e incluye tecnología como tomografías computarizadas y tomografías por emisión de positrones, así como imágenes de resonancia magnética y resonancia magnética funcional. Además, las evaluaciones neuropsicológicas incluyen pruebas que miden las habilidades de una persona en áreas como el lenguaje, la inteligencia, el movimiento, la resolución de problemas y la memoria. Finalmente, las evaluaciones psicofisiológicas analizan la forma en que el cuerpo afecta y se ve afectado por los trastornos psicológicos. Estas pruebas suelen medir elementos físicos como la frecuencia cardíaca, los niveles hormonales y las ondas cerebrales.
Los resultados del aprendizaje
Después de terminar esta lección, podrá:
- Identificar métodos de imágenes neurológicas y lo que cada uno puede mostrar.
- Describa evaluaciones neuropsicológicas y dé un ejemplo de una
- Recuerde lo que miden las evaluaciones psicofisiológicas
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