Heridas complejas: definición, síntomas y tratamiento

¿Qué es una herida compleja?

En algún momento de su infancia, se cayó y se raspó la rodilla. Se limpió la herida y se aplicó un vendaje. En unas pocas semanas, la piel se curó por completo y el doloroso incidente fue un recuerdo lejano.

La piel se cura sola y, por lo general, lo hace con bastante rapidez. Sin embargo, surgen determinadas situaciones en las que una herida tiene dificultades para cicatrizar. Estas heridas difíciles de curar se denominan en general heridas complejas . Una herida compleja puede presentarse como cualquiera de los siguientes:

• una llaga abierta o una lesión que no se está curando dentro del período de tiempo esperado
• una úlcera que expone músculos o huesos
• llagas en la parte inferior de las piernas

Estas heridas complejas identificadas en términos médicos se conocerían como:

• una úlcera diabética
• una úlcera por presión
• úlceras por estasis venosa

Solo recientemente se ha identificado este tipo de heridas como un grupo de heridas que necesitan cuidados avanzados. Cuidado que va más allá del cuidado básico de heridas que recibió cuando se raspó la rodilla.

Factores de riesgo

Uno o más de los siguientes factores suelen provocar una herida compleja:

1. Pérdida de una gran cantidad de piel.
2. Infección
3. Flujo sanguíneo comprometido
4. Mala salud en general
5. Efectos secundarios de los medicamentos

Pérdida de una gran cantidad de piel

Cuando se daña una gran área de piel, la herida se vuelve más difícil de reparar. Si la herida es pequeña, el cirujano puede volver a coser los dos lados. Sin embargo, si una gran parte de la piel está dañada, coserla se vuelve imposible.

Cuando se pierde una gran cantidad de piel, a menudo es necesario un injerto de piel.

Infección

Si se produce una infección en una herida, los proveedores de atención médica primero deben abordar la infección. Solo una vez erradicada la infección, la piel podrá regenerarse.

Flujo sanguíneo comprometido

Para que la piel se regenere, la sangre debe aportar los nutrientes necesarios a la herida. Si se prohíbe que la sangre llegue a la herida, la curación se retrasará. Si un paciente tiene movilidad reducida, la probabilidad de desarrollar una herida compleja aumenta enormemente.

Mala salud general

Los pacientes con otras afecciones médicas tienen una cicatrización de heridas más deficiente. Por ejemplo, los pacientes con diabetes o enfermedad arterial periférica no pueden curarse tan rápido como los pacientes sin estas afecciones. Del mismo modo, los pacientes que fuman, beben en exceso o son obesos también presentan un retraso en la cicatrización de las heridas.

Efectos secundarios de los medicamentos

Ciertos medicamentos retrasan el proceso de cicatrización de heridas. Por ejemplo, los corticosteroides y los inmunosupresores disminuyen la capacidad de la piel para combatir las infecciones mientras se regenera.

Bien, conozcamos a Fred, un hombre de 63 años con diabetes. Fuma 1 paquete por día y no toma sus medicamentos para la diabetes con regularidad. Tristemente, Fred se resbala de una escalera. Se cae, se rompe una pierna y se hace un gran corte en la espalda. ¿Fred tiene un alto riesgo de sufrir una herida compleja?

¡Si! Fred tiene varios factores que hacen que su salud en general sea deficiente: diabetes y tabaquismo. También tiene una pierna rota, lo que comprometerá su capacidad de movimiento. Por último, la gran pérdida de piel de la espalda dificultará la cicatrización de las heridas.

Opciones de tratamiento

El primer problema al abordar heridas complejas es tratar cualquier condición subyacente. Por ejemplo, ¿por qué la herida de la espalda de Fred no se cura en el plazo previsto? Bueno, Fred ha manejado la diabetes de manera inadecuada, por lo que sus altos niveles de azúcar en sangre contribuyen a una mala cicatrización de heridas. Una vez que sus niveles de azúcar en sangre regresen a un rango normal, los tratamientos serán más exitosos.

Los tratamientos comunes para heridas complejas incluyen:

1. Apósitos avanzados
2. Desbridamiento
3. Tratamiento de heridas por presión negativa
4. Oxigenoterapia hiperbárica
5. Reparación quirúrgica

Apósitos avanzados

Los apósitos utilizados para heridas complejas son altamente especializados y contienen factores de crecimiento, ácido hialurónico o colágenos. El objetivo de estos apósitos es controlar el exudado o la secreción de una herida. Si se deja asentar un exudado excesivo dentro de la herida, es más probable que se produzca una infección.

Desbridamiento

El desbridamiento consiste en limpiar la herida de cualquier célula dañada o muerta. Estas células muertas o dañadas se denominan tejido necrótico . Ha escuchado el dicho «¡Fuera lo viejo, adentro lo nuevo!» Bueno, lo mismo ocurre con la cicatrización de heridas. Para que se formen nuevas células cutáneas sanas, primero se debe eliminar el tejido muerto viejo.

Tratamiento de heridas por presión negativa (NPWT)

NPWT utiliza una herida sellada al vacío para estimular la producción de tejido de granulación o tejido de piel recién formado dentro de la base y los bordes de una herida. En NPWT, la herida se llena con un material similar a una esponja y se cubre con un apósito que se adhiere al vacío. El vacío tira suavemente de la herida, lo que aumenta el flujo de sangre al área; aportando así los nutrientes necesarios para ayudar a que la herida sane más rápido.

El NPWT a menudo se conoce como una aspiradora de heridas.

Terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB)

TOHB implica colocar al paciente en una cámara llena de altos niveles de oxígeno. ¿Cómo ayuda esto? Bueno, el oxígeno es fundamental en la formación de tejido nuevo y sano, por lo que proporcionar al paciente una gran cantidad acelera el proceso de curación de la herida.

Reparación quirúrgica

Con frecuencia, las heridas complejas requieren reparación quirúrgica. El área de la herida puede ser demasiado grande para que la piel se extienda sin ayuda, por lo que se necesita un injerto de piel.

A menudo, se necesitan varios tratamientos para curar una herida compleja. Por ejemplo, la herida de Fred necesita desbridamiento. Una vez que se extrae el tejido muerto, puede comenzar la NPWT. Una vez que el NPWT ha ayudado a formar el tejido de granulación, se puede aplicar un injerto de piel. Pueden pasar meses curar la compleja herida de Fred.

Resumen de la lección

En resumen, las heridas complejas son heridas de difícil cicatrización, como las úlceras diabéticas, por presión o por estasis venosa.

El objetivo de estos tratamientos es controlar el exudado , eliminar el tejido necrótico , fomentar la formación de tejido de granulación y prevenir infecciones. Para abordar estas complejas heridas, los proveedores de atención médica deben disminuir los factores de riesgo, abordar las condiciones de salud subyacentes y utilizar varios tratamientos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador