Identificar la retórica contemporánea

¿Lo que hay en un nombre?

Suponga que fue a un restaurante cercano todos los viernes para pedir su plato favorito del menú, que es «puré de patatas». Luego, un viernes, una amiga te invita a ir a su restaurante favorito y ves «puré de papas casero» en el menú. Cuando los consigues y les das un mordisco, parecen saber un poco mejor que los que llaman «puré de patatas» en tu restaurante habitual. Le preguntas al mesero qué ponen en las patatas y él dice mantequilla, leche, sal y patatas. Estos son precisamente los mismos ingredientes que usa su restaurante habitual, aunque el puré de papas casero cuesta $ 1.50 más que su pedido habitual. Podrías haber jurado que eran mejores, pero ahora no estás tan seguro.

Definición de retórica

¿Por qué pensaste que las patatas sabían mejor? La respuesta es que el lenguaje puede ser muy poderoso. Tiene el poder de influir en nuestros pensamientos y actitudes, y este poder a veces se denomina retórica . En pocas palabras, la retórica consiste en elegir y ordenar las palabras para persuadir a alguien de algo. Si bien puede que no importe mucho si un restaurante lo persuade de que su puré de papas es mejor que el de otro restaurante, la retórica de las figuras públicas puede convencer a la gente de que algunas ideas son mejores que otras, que algunas acciones son más necesarias que otras y que los recursos públicos se gastan mejor en una cosa que en otra. Un ejemplo contemporáneo de esto es el discurso sobre seguridad nacional que pronunció el presidente Bush en 2002.

Retórica de la ‘patria’: contexto y propósito

Aunque fue varios meses después del 11 de septiembre, muchos estadounidenses todavía estaban comprensiblemente conmocionados, y el presidente Bush (y sus redactores de discursos) lo entendieron. El propósito de su discurso fue convencer a los estadounidenses de que apoyaran su propuesta de crear un Departamento de Seguridad Nacional, una reorganización importante y costosa del gobierno con poderes amplios y sin precedentes. Bush comenzó a usar el término «patria» para referirse a Estados Unidos casi inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre. Esta no era una forma común de referirse al país antes del 11 de septiembre, pero después del 11 de septiembre usó con frecuencia el término «patria» como un recurso retórico para obtener apoyo para sus políticas.

Estrategias retóricas del discurso de ‘seguridad nacional’

En el discurso de Seguridad Nacional, Bush usa el término «patria» once veces. Es un término emocionalmente poderoso en sí mismo. ‘Hogar’ nos hace pensar en calidez y familia, un lugar cómodo para comer y descansar, y ‘tierra’ sugiere un lugar concreto donde podemos hacer estas cosas. Además, las palabras que Bush asocia con «patria» evocan fuertes sentimientos. Abre su discurso proponiendo «cambios que fortalecerán nuestra patria contra la amenaza constante de ataques terroristas». Esta es la primera de varias veces que dice «amenaza» en este breve discurso. Lo hace para crear una sensación de urgencia. Sin embargo, por cada ‘amenaza’ a la ‘patria’, hay un verbo cercano como ‘fortalecer’, ‘proteger’ y ‘asegurar’ para sugerir al oyente que la ‘patria’

Al equilibrar cuidadosamente la urgencia con la tranquilidad, el discurso de Bush atrae las emociones de sus oyentes. Sin embargo, esta respuesta puede hacer que sea menos probable que se den cuenta de la falta de detalles que da sobre el nuevo departamento. Esta retórica ha perdurado. A principios de este año, el presidente Obama recordó «la sensación de que nuestra patria era verdaderamente vulnerable por primera vez» después del 11 de septiembre. Luego procedió a ir y venir entre la urgencia de proteger la patria y asegurar a los estadounidenses que su patria puede permanecer segura, esta vez luchando contra ISIL (también conocido como ISIS).

Protegiendo la Patria

Resumen de la lección

Un plato de puré de papas y una agencia gubernamental masiva son cosas muy diferentes, por supuesto. Pero ambos parecen más atractivos cuando se usa el lenguaje para asociarlos con la calidez y la comodidad del hogar. Como se discutió, elegir ciertas palabras y ordenarlas deliberadamente para convencerlo de lo que vale su tiempo, energía y dinero es retórica . Como hemos visto en esta lección, la retórica de la ‘patria’ se utilizó para abogar por un cambio importante en el gobierno. Si prestamos mucha atención a dicho lenguaje e identificamos la retórica diseñada para persuadirnos, seremos más conscientes de su influencia y tendremos más probabilidades de emitir un juicio informado sobre cuestiones importantes.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador