Laringe: anatomía y explicación
Diseñado para la comunicación
Su laringe es un órgano muy especializado y complejo que se encuentra en la base de su garganta. Es una parte esencial de las vías respiratorias, ya que conecta la faringe o garganta con la tráquea o la tráquea. La laringe también sirve como una válvula que evita que los alimentos, líquidos y otros elementos extraños ingeridos entren en las vías respiratorias.
Si bien estas son funciones importantes, su laringe está diseñada específicamente para ser un mecanismo de fonación . La fonación , o vocalización , ocurre cuando empuja aire de sus pulmones a través de sus cuerdas vocales vibrantes para producir sonidos. (Sus cuerdas vocales, que se estiran como cuerdas de violín a través de su laringe interna, también se conocen como cuerdas vocales .) A través de los movimientos de sus cartílagos, su laringe cambia la tensión de sus cuerdas vocales y el ancho de la abertura entre ellas, variando así el tono de los sonidos que produce.
Debido a su participación en la fonación, su laringe también se llama su ‘caja de voz’.
Nueve cartílagos
El esqueleto de su laringe está compuesto por nueve cartílagos que están unidos y soportados por una serie de ligamentos, músculos y membranas. Tres de estos cartílagos (el cartílago cricoides , el cartílago tiroides y la epiglotis ) son únicos y tres (los cuneiformes , corniculados y aritenoides ) están emparejados.
Cartílagos individuales
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El cartílago más grande de la laringe es el cartílago tiroides. Tiene forma de cono, siendo un poco más estrecho en la parte inferior, con una serie de muescas y proyecciones en forma de cuerno. Cuando se ve desde arriba, el cartílago tiroides tiene forma de C, con la parte abierta de la “C” apuntando hacia la parte posterior de su cuello. Cuando se ve desde atrás, parece que las alas de un murciélago se extienden para envolver las otras estructuras de la laringe. La parte frontal del cartílago tiroides es algo puntiaguda y se puede sentir fácilmente (y ver, si eres un hombre maduro) como tu ‘nuez de Adán’.
El cartílago cricoides es más pequeño que el cartílago tiroides, pero es más grueso y fuerte. A diferencia del cartílago tiroides, que está abierto en la parte posterior, el cricoides forma un anillo completo . (‘Cricoides’ es una palabra griega que significa anillo .) En su borde inferior, el cartílago cricoides está unido a la tráquea por una membrana resistente. El cartílago tiroides ligeramente más ancho descansa sobre el cricoides, al igual que dos vasos apilados en el armario de la cocina.
El otro cartílago único de la laringe, la epiglotis, sirve como cubierta protectora para toda la laringe. La epiglotis en forma de hoja está unida por una banda delgada al borde frontal superior del cartílago tiroides. Cada vez que traga, la epiglotis cae sobre la parte superior de la laringe, como la tapa de un bote de basura, y desvía los alimentos o los líquidos hacia el esófago, que se encuentra directamente detrás de la laringe. Su esófago luego dirige el material ingerido hacia su estómago.
Cartílagos emparejados
Los otros seis cartílagos de su laringe (dos aritenoides, dos cuneiformes y dos corniculados) están involucrados en suspender, mover y proteger sus cuerdas vocales. El más grande e importante de los cartílagos emparejados son los aritenoides, que tienen la forma de dos pirámides de tres lados.
Las bases de los aritenoides descansan sobre el borde superior del cricoides en la parte posterior de la laringe. Un extremo de una cuerda vocal está unido a la parte frontal de cada cartílago aritenoides. Los otros extremos de las cuerdas vocales están firmemente unidos a la superficie interna del cartílago tiroides, cuyos brazos forman la pared frontal de la laringe y rodean la parte superior del cartílago cricoides, las cuerdas vocales y los aritenoides.
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Encaramado sobre los aritenoides, como dos cuernos en la cabeza de un toro, están los cartílagos corniculados (‘en forma de cuerno’). Ayudan a que los aritenoides sean más altos. Los cartílagos cuneiformes (‘en forma de cuña’) están enterrados en una vaina resistente y elástica que se extiende desde los aritenoides hasta la epiglotis. Cuando traga y la epiglotis se pliega hacia abajo, las cuneiformes se encajan contra la epiglotis para ayudar a estabilizar el “párpado” sobre la laringe y formar un sello más apretado.
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Las cuerdas vocales
Tus cuerdas vocales son la fuente de los sonidos que emanan de tu laringe. Cada una de las dos cuerdas vocales está formada por una hebra fibrosa dura, el ligamento vocal , que forma el borde superior e interior libre de la cuerda vocal.
Extendiéndose hacia abajo y hacia afuera desde el ligamento vocal y adhiriéndose al cartílago cricoides, hay una membrana elástica llamada cono elástico . Juntos, el cono elástico y el ligamento vocal forman una cuerda vocal. Las dos cuerdas vocales parecen el techo de una carpa puntiaguda cuyo techo se puede abrir y cerrar para permitir el paso del aire. La abertura entre las cuerdas vocales se llama rima glottidis o simplemente glotis .
Los cartílagos aritenoides, que anclan las cuerdas vocales en la parte posterior de la laringe, juegan un papel importante en tensar y mover las cuerdas vocales hacia adentro y hacia afuera para variar el tono de los sonidos que hace.
Un pliegue de tejido, llamado pliegue ventricular , se encuentra directamente encima de las cuerdas vocales. El pliegue ventricular a veces se denomina “cuerda vocal falsa”, pero no participa en la fonación. Probablemente ayude a cerrar la parte superior de la laringe durante la deglución. Entre la cuerda vocal y el pliegue ventricular hay un pequeño receso llamado ventrículo.
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Músculos de la laringe
Los músculos de su laringe se dividen en dos grupos principales. Los músculos extrínsecos ( extrínsecos significa ‘afuera’) mueven su laringe como una unidad completa. Hay nueve pares de músculos laríngeos extrínsecos que elevan (levantan) o deprimen (bajan) la laringe.
Los músculos intrínsecos ( intrínsecos significa “adentro” o “adentro”) están involucrados en los movimientos de las partes laríngeas individuales, alterando la longitud y tensión de las cuerdas vocales y ajustando el tamaño de la abertura entre las cuerdas vocales. Algunos anatomistas cuentan nueve músculos intrínsecos en la laringe humana, mientras que otros combinan algunos grupos de músculos para obtener seis o siete. Todos menos uno de los músculos laríngeos, el aritenoideo transverso , están emparejados.
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Los músculos intrínsecos realizan dos funciones principales. Al apretar la abertura superior de la laringe durante la deglución, ayudan a evitar que entren materiales extraños en las vías respiratorias. Al mover los cartílagos aritenoides o inclinar el cartílago tiroides sobre el cartílago cricoides, alteran la conformación de las cuerdas vocales para permitir cambios en la fonación.
Resumen de la lección
Su laringe, o ‘caja de voz’, es una estructura extremadamente compleja cuya función principal es la fonación o vocalización. También sirve como conducto entre las vías respiratorias superior e inferior.
Su laringe está compuesta por un esqueleto de cartílago que consta de tres cartílagos simples y tres pares. De arriba a abajo, los tres cartílagos individuales son la epiglotis, la tiroides y el cricoides. La epiglotis forma una tapa protectora para la laringe, mientras que los cartílagos tiroides y cricoides proporcionan fuerza estructural y participan en la fonación. El cartílago cricoides está unido directamente al extremo superior de la tráquea.
De los tres cartílagos emparejados, aritenoides, cuneiformes y corniculados, los aritenoides desempeñan el papel más importante en la fonación. Sus cuerdas vocales, que producen sonidos cuando el aire presurizado se mueve sobre ellas, están suspendidas entre los cartílagos aritenoides y el cartílago tiroides.
Los movimientos de rotación e inclinación de los aritenoides, junto con la inclinación del cartílago tiroides sobre el cartílago cricoides, producen cambios conformacionales en las cuerdas vocales y alteran el tamaño de la rima glotidis, que es la abertura entre las cuerdas vocales. Estas acciones le permiten variar el tono de los sonidos que emanan de su laringe.
La laringe se mueve hacia arriba y hacia abajo como una unidad por nueve pares de músculos extrínsecos. De los músculos laríngeos intrínsecos, solo uno, el músculo aritenoides transverso, no está emparejado.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado, debería poder:
- Indicar el propósito y la función de la laringe.
- Nombrar los cartílagos individuales y emparejados en la laringe.
- Describe la estructura de las cuerdas vocales.
- Identificar los músculos de la laringe y sus propósitos.
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