Cómo aprenden los cerebros
Nos gusta pensar que sabemos cómo procesa la información el cerebro, pero la mayoría de los investigadores y neurocientíficos están haciendo sus mejores conjeturas basándose en la evidencia disponible. Hay algunas cosas que podemos saber con certeza, pero principalmente lo que creemos que sabemos son solo teorías que a menudo contradicen (igualmente plausibles) teorías postuladas por otros. Echemos un vistazo a algunas de las formas en que tratamos de medir cómo nuestro cerebro interpreta la información.
Procesamiento sensorial
La información llega al cerebro a partir de las percepciones de los sentidos como el oído, la vista, el olfato, el tacto y el gusto. Los sentidos se miden con pruebas de audición o exámenes de la vista. El sentido del tacto se puede evaluar en los estudiantes observando las habilidades motoras finas y gruesas. A veces, las dificultades de percepción sensorial pueden ocurrir en condiciones como el autismo u otras discapacidades físicas. Cuando alguien tiene problemas fisiológicos que afectan el procesamiento sensorial, esto puede resultar en dificultades de aprendizaje.
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Cuando los profesores presentan información, los estudiantes la perciben con sus sentidos. Por ejemplo, escuchan una nueva palabra de vocabulario y la ven impresa. Se puede acceder al sentido del tacto si la palabra es un verbo (es decir, pueden realizar la acción) y si es un sustantivo, pueden sentir o sostener el objeto. Involucrar el gusto y el olfato es menos relevante en la enseñanza, pero el olfato tiene una poderosa conexión con la memoria. Si un maestro quisiera reforzar el aprendizaje, podría mejorar este potencial usando un aroma particular en la habitación (es decir, usar el mismo ambientador durante la práctica y durante la prueba).
Atención selectiva
La capacidad de enfocar la atención de uno en percepciones sensoriales específicas puede indicar una forma de procesamiento cognitivo. Diferenciar lo que es y lo que no es importante es clave para identificar cuáles de esos sentidos son relevantes para las necesidades de uno en el momento. Los sentidos están trabajando para captar y clasificar todos los diversos estímulos que el mundo presenta en un entorno determinado.
Algunos estudiantes luchan con esta atención selectiva y no pueden concentrarse en las percepciones necesarias. Por ejemplo, los estudiantes que tienen una forma de trastorno por déficit de atención (ADD), trastorno por déficit de atención con hiperactividad (ADHD), lesión cerebral traumática (TBI) u otras afecciones neurológicas pueden tener dificultades para concentrarse y enfocarse cuando hay ruido de fondo. Los ojos y los oídos compiten por el espacio de la mente.
Por ejemplo, las páginas de un libro de texto se pueden llenar con todo tipo de información, que se muestra de múltiples formas. Los estudiantes usan la atención selectiva para filtrar información en la página de un libro de texto seleccionando cosas como términos en negrita, títulos o ilustraciones. Alguien con ADD puede ver la página completa del libro de texto como una gran cantidad de información mezclada y necesitar ayuda, como papel, para bloquear el texto o las imágenes que distraen.
Procesamiento de memoria
Después de que un instructor presenta la información, ¿qué sucede con esa información en el cerebro? Una vez que se ha priorizado la ingesta de las percepciones sensoriales, la mente tiene que decidir qué recordar y qué olvidar. Es imposible retener cada recuerdo de cada estímulo que recibe el cerebro en un momento dado. A veces, el envejecimiento, las lesiones cerebrales, las experiencias traumáticas u otros problemas neurológicos pueden afectar la memoria. Hay varias teorías en competencia sobre cómo funciona este proceso de retención de la memoria.
Modelo de varias tiendas (Atkinson y Shiffrin, 1968)
El modelo de múltiples tiendas propone un medio por el cual se almacenan las memorias recibidas. Primero, la memoria a corto plazo (STM) de una percepción sensorial se mantiene durante unos segundos mientras se intenta determinar su relevancia. Si la información en las tiendas de memoria a corto plazo se considera valiosa (el maestro dice que esto estará en la prueba) y se refuerza adecuadamente (el maestro enfatiza la información con práctica auténtica), entonces se traslada a la memoria a largo plazo (LTM), donde se presume que se conserva para su posterior recuperación (pasando la prueba).
Si bien esta interpretación de la memoria generó una investigación importante, ha sido criticada por ser demasiado simplista y centrarse solo en la estructura, en lugar del proceso, de retención de información. Lo que realmente necesitan saber los profesores es cómo facilitar el traslado de esa información de corto a largo plazo.
Modelo de niveles de procesamiento (Craik y Lockhart, 1972)
Mientras que el modelo de múltiples tiendas enfatiza las estructuras utilizadas para el almacenamiento de memoria, el modelo de niveles de procesamiento enfatiza el proceso de retención de información. En el procesamiento superficial, las percepciones de los sentidos se procesan con la vista (procesamiento estructural) o con el sonido (procesamiento fonémico). El procesamiento superficial utiliza el ensayo de mantenimiento a través de la repetición y solo se retiene a corto plazo. Con el procesamiento profundo, la información se procesa semánticamente, observando el significado de un concepto y sus resultados en una retención a más largo plazo. El procesamiento profundo se puede mejorar con ensayos elaborados, como análisis o conexión con conocimientos previos.
Esto significa que un maestro puede mejorar la memoria de los estudiantes mejorando su conocimiento y análisis previos. Este método funciona mejor que la repetición para la memorización. Por ejemplo, una nueva palabra de ortografía solo se procesará en el nivel superficial si la tarea es escribir las palabras diez veces o repetirlas en voz alta. Cuando las palabras de ortografía son semánticamente similares y están conectadas a otras partes de la lección, las palabras se convierten más fácilmente en parte del vocabulario del estudiante.
Modelo de memoria de trabajo (Baddeley y Hitch, 1974)
El modelo de memoria de trabajo espera abordar el modelo simplista de múltiples tiendas agregando explicaciones para los procesos mediante los cuales uno elige atender un estímulo sobre otro. Este proceso es la función ejecutiva central que elige qué entrada sensorial merece atención y cómo procesarla para su retención. Por ejemplo, la información auditiva se procesaría en el «bucle fonológico», que implica la ingesta de sonido a través de la percepción del habla y los procesos de producción del habla. La información recibida por la vista sería procesada por el «bloc de dibujo visuoespacial» en el ojo interior, como recrear el recuerdo de una imagen en su mente.
Por ejemplo, cuando los estudiantes quieren recordar una selección de una tarea de lectura, el maestro puede animarlos a crear una imagen mental de la historia en su cabeza. Las asignaciones que funcionan bien para involucrar la memoria de trabajo son dibujar un guión gráfico de los eventos o el teatro del lector, donde los estudiantes interpretan escenas leyendo en voz alta.
Hay varias teorías menos conocidas que han ganado cierto apoyo. El campo del procesamiento de la información y la memoria merece una mayor investigación.
Resumen de la lección
En esta lección, analizamos cómo el cerebro interpreta diferentes tipos de percepciones sensoriales que brindan información. Hay algunas evaluaciones que pueden determinar si las percepciones sensoriales de alguien están funcionando correctamente. También analizamos el papel de la atención selectiva a la hora de centrar la atención en cuál de estas muchas percepciones justifica el análisis y la retención junto con algunas causas comunes de falta de atención. Luego hablamos sobre la forma en que los investigadores creen que esta información sensorial se procesa en el cerebro para crear recuerdos que se pueden recordar más tarde. En el modelo de múltiples tiendas , la información es recibida por las tiendas de memoria a corto plazo y luego se mueve selectivamente al almacenamiento de la memoria a largo plazo. Los niveles de procesamientoEl modelo enfatiza el proceso de retener información como superficial o profunda. El modelo de memoria de trabajo enfatiza una función ejecutiva central para explicar los procesos por los cuales uno elige atender a un estímulo sobre otro.
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