Autismo
Brian es un niño de tres años. A menudo se le puede encontrar jugando con un solo juguete durante horas y horas, pareciendo no ser consciente del mundo que lo rodea. No habla como la mayoría de los niños de tres años; de hecho, solo dice algunas palabras de vez en cuando. Su madre recuerda que incluso cuando él era un bebé, no parecía responder a los abrazos o las interacciones verbales como la mayoría de los bebés. Hace un par de meses, a Brian le diagnosticaron autismo.
El autismo es un trastorno complejo del desarrollo cerebral y puede variar en gravedad. Los niños con autismo tienen dificultades con la socialización y la comunicación. También tienen comportamientos repetitivos. Un niño con autismo puede tener problemas intelectuales y dificultad con la coordinación motora. Es difícil para estos niños concentrarse y prestar atención; a menudo parecen estar en su propio mundo, inconscientes de lo que sucede a su alrededor. A menudo, existen problemas de salud física adicionales asociados con el autismo. Incluso con estos desafíos, muchas veces los niños con autismo sobresalen en música, arte o matemáticas.
Hechos
El autismo afecta a 1 de cada 68 niños en la actualidad, y las cifras están aumentando. Es uno de los trastornos del desarrollo de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. Los niños tienen más probabilidades que las niñas de tener autismo, y no existe cura. ¡El autismo puede costarle a una familia $ 60,000 al año debido a la atención médica, necesidades educativas y adaptaciones especiales!
Con la creciente incidencia del autismo ha surgido una mayor demanda de educación y terapias efectivas para atender a estos niños. Debido a la creciente demanda y necesidad, ahora existen métodos científicamente probados para apoyar y educar mejor a los niños con autismo. Estos métodos se conocen como práctica basada en evidencia . Actualmente, existen muchas prácticas basadas en la evidencia para ayudar a los niños con autismo a aprender tanto académica como conductualmente. Revisaremos algunos de estos con más profundidad.
Prácticas basadas en evidencia
Las investigaciones han demostrado que iniciar intervenciones intensivas para niños pequeños o preescolares con autismo puede ayudar a mejorar el aprendizaje, la comunicación y las habilidades sociales. Las pautas para esta terapia intensiva incluyen tener al menos 25 horas a la semana de actividades terapéuticas estructuradas. El programa incluye un equipo multidisciplinario que incluye un médico, un patólogo del habla y el lenguaje y un terapeuta ocupacional. Las intervenciones se centran en habilidades sociales, lenguaje y comunicación, habilidades de juego e imitación, actividades de la vida diaria y habilidades motoras. También incorporan interacciones con niños sin autismo.
Ahora que la madre de Brian comprende que su hijo tiene autismo, está comenzando a aprender diferentes formas de ayudarlo a aprender. Ella le muestra a Brian cómo levantar sus juguetes del piso y colocarlos en su canasta. Luego le pide que complete la misma tarea.
En este ejemplo, la madre usa modelos . Al modelar, ella demuestra la acción deseada para que él observe y luego imite y complete la misma tarea. Esto le ayuda a aprender el comportamiento deseado.
Brian no puede completar la tarea modelada por su madre. Él toma el juguete pero no lo pone en la canasta, por lo que su mamá toma su mano con el juguete y le indica que lo ponga en la canasta.
Este es un ejemplo del uso de indicaciones . Las indicaciones proporcionan «indicaciones» adicionales para ayudar a completar la tarea. Hay diferentes niveles de pautas, desde la asistencia física completa hasta la necesidad de solo pautas verbales.
Aunque Brian requirió tanto ejemplos como pautas para que recogieran sus juguetes, pudo completar la tarea. Su mamá le dio una calcomanía para reforzar el comportamiento.
El refuerzo es otra práctica basada en la evidencia para ayudar a los niños con autismo a aprender. Hay diferentes tipos de refuerzos. Los refuerzos sociales pueden ser una sonrisa o un «buen trabajo». Recuerde que el autismo carece de habilidades sociales, por lo que este tipo de refuerzos deben aprenderse y es posible que no sean efectivos de inmediato. Los refuerzos de material o actividad incluirían recibir una calcomanía o tener un privilegio, como jugar un juego favorito. Los refuerzos sensoriales incluirían mirar a través de un caleidoscopio o hacer burbujas. Los refuerzos naturales son recompensas naturales por el comportamiento, como recibir un vaso de leche después de pedirlo.
Este escenario fue un ejemplo simple para facilitar la explicación. Estas técnicas se pueden utilizar para un aprendizaje más intenso y una modificación del comportamiento en el autismo.
Resumen de la lección
Existe un amplio espectro en la gravedad de los síntomas del autismo . La prevalencia está aumentando, lo que exige más investigación para ayudar mejor a estos niños a aprender social y académicamente. Los métodos que han sido científicamente probados se denominan prácticas basadas en evidencia , y existen múltiples prácticas basadas en evidencia que ayudan a los niños con autismo. El modelado , las indicaciones y el refuerzo son algunos ejemplos de práctica basada en la evidencia para el autismo.
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