Definición del principio de Premack
Parker es un niño que prefiere jugar al aire libre a leer. Para que lea más, su madre le dice que si lee durante 15 minutos, puede jugar al aire libre durante 20 minutos. En esta situación, la madre de Parker está usando un comportamiento de alta probabilidad (jugar afuera) para reforzar un comportamiento de baja probabilidad (lectura), que ilustra el principio de Premack .
El principio de Premack fue desarrollado por David Premack en 1965. Durante ese tiempo, los psicólogos se centraron en el conductismo y estudiaron el condicionamiento instrumental , que implicaba intentar cambiar el comportamiento atándolo a ciertas consecuencias. Por ejemplo, a las ratas se les puede enseñar a presionar una palanca para obtener una recompensa de comida, o se les puede enseñar a evitar una palanca al recibir una descarga cuando la presionan.
A medida que se estudiaba y desarrollaba el condicionamiento instrumental, los psicólogos buscaban definir qué hacía que algo fuera un reforzador eficaz. Algunos psicólogos consideraban que la comida era un gran refuerzo porque satisfacía una necesidad biológica. Sin embargo, Premack se opuso a esto. Al observar los experimentos en los que los animales recibieron recompensas alimenticias, notó que los animales estaban privados de alimento. Por lo tanto, era muy probable que tuvieran comportamientos que los llevarían a comer.
En lugar de ver cómo un reforzador satisfizo una necesidad, Premack sugirió que consideremos la probabilidad de que ocurra una respuesta. Al hacerlo, desarrolló el principio de Premack, que se puede establecer como: la oportunidad de realizar una respuesta de alta probabilidad después de una respuesta de baja probabilidad reforzará el comportamiento de baja probabilidad.
Experimento de Premack
Premack está sugiriendo que no hay nada especial en un reforzador; en su lugar, necesitamos mirar las probabilidades de comportamiento para determinar qué será un reforzador significativo para alguien. En uno de los primeros experimentos de Premack sobre este principio, examinó el comer dulces y jugar al pinball como reforzadores en los niños. Primero, llevó a un grupo de niños al laboratorio y determinó sus preferencias. Algunos de los niños preferían jugar al pinball, mientras que otros preferían comer dulces. En la segunda fase del experimento, los niños tenían que comer dulces para tener acceso a la actividad de refuerzo de jugar al pinball. O tenían que jugar al pinball para acceder al refuerzo de caramelo.
Los niños que encontraron que el pinball era más reforzante que los dulces no mostraron un efecto de refuerzo cuando jugaban al pinball antes de comer los dulces. Sin embargo, cuando comieron dulces primero y jugaron pinball después, mostraron un efecto de refuerzo. Es decir, la probabilidad de comer dulces aumentaba si sabían que después recibirían pinball. Esto confirmó la teoría de Premack de que cualquier cosa puede usarse como reforzador siempre que sea algo en lo que es probable que se involucre el individuo. Como resultado, podemos usar probabilidades de comportamiento para determinar qué será de refuerzo para alguien y para cambiar su comportamiento.
El principio de Premack en acción
El principio de Premack se puede utilizar en una variedad de entornos para aumentar la probabilidad de comportamientos de baja probabilidad. Los padres usan el principio de Premack cuando les piden a los niños que cenen (comportamiento de baja probabilidad) antes de comer el postre (comportamiento de alta probabilidad). Con el tiempo, el niño aprende a cenar para tener acceso al comportamiento preferido de comer postre.
Los profesores también pueden utilizar el principio de Premack en el aula. Di que John ama las matemáticas pero odia las clases de música. Su maestro podría usar las matemáticas como refuerzo para la música. Si John participa en la clase de música, entonces puede tener la oportunidad de participar en su actividad preferida de matemáticas.
Los psicólogos y otros médicos también pueden utilizar el principio de Premack en terapia. Las personas con autismo, esquizofrenia u otros trastornos mentales o emocionales pueden tratarse mediante el uso de actividades de gran refuerzo para promover comportamientos de baja probabilidad.
Una forma de hacer que el uso del principio de Premack sea más eficaz es recordar presentar primero la opción más atractiva. Por ejemplo, al hablar con un niño, podría decirle: «Podemos comer tarta de queso más tarde, si comes tu brócoli ahora». De esta manera, el niño se enfoca primero en la recompensa.
Resumen de la lección
En esta lección, aprendió sobre el principio de Premack , que establece que los comportamientos de alta probabilidad se pueden utilizar para reforzar los comportamientos de baja probabilidad. También examinó algunos ejemplos potenciales del principio Premack y los lugares donde se puede utilizar. Para reforzar estas ideas, piense en su propio comportamiento. ¿Qué encuentras reforzante? ¿Qué encuentras desagradable? ¿Cómo podría usar esta información para ayudarlo a mejorar su comportamiento? Por ejemplo, quizás si estudias el principio de Premack ahora durante 15 minutos, podrías pasar los siguientes 10 minutos jugando videojuegos.
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