Prueba de CBC: glóbulos blancos
Defendiendo tu cuerpo
¡Los defensores de la libertad! ¡Los defensores de los indefensos! No son Martin Luther King, George Washington o el Dalai Lama. Son los glóbulos blancos de su cuerpo. Son tus caballeros de brillante armadura. Sin ellos estarías indefenso y no tendrías la libertad de hacer nada más que vivir en una burbuja protectora.
Es por eso que veremos cómo los médicos observan aumentos o disminuciones anormales en su número dentro de su cuerpo mediante análisis de sangre.
Leucopenia y leucocitosis
Se pueden encontrar muchos valores diferentes en un análisis de sangre importante, llamado hemograma completo. Algunos de estos valores pertenecen a sus glóbulos blancos.
Un valor se abrevia como WBC. Significa glóbulos blancos. El recuento normal de glóbulos blancos en el cuerpo de una persona es de aproximadamente 4.000 a 11.000 células por microlitro. Una elevación anormal del recuento de glóbulos blancos se denomina leucocitosis y una disminución anormal del recuento de glóbulos blancos se denomina leucopenia .
Leuco- significa blanco en los glóbulos blancos, mientras que -penia es la palabra griega para pobreza o deficiencia de algo. Será importante recordar ese pequeño detalle para más adelante.
El recuento de glóbulos blancos se compone del recuento total de muchos glóbulos blancos diferentes, incluidos: neutrófilos, linfocitos, monocitos, eosinófilos y basófilos.
La mayor parte del recuento está compuesto por neutrófilos, y eso es en lo que más nos centraremos ahora.
Neutrofilia y neutropenia
Es seguro decir que la leucocitosis ocurre con mayor frecuencia como resultado de la neutrofilia , que es una cantidad anormalmente aumentada de neutrófilos. Tenga en cuenta las siguientes razones generales de por qué puede ocurrir la neutrofilia:
- Infección, especialmente infección bacteriana
- Inflamación, especialmente aumentada en la inflamación aguda, más que otros leucocitos
- Estrés
- Cáncer
- Drogas
- Y más
Tenga en cuenta que la infección y la inflamación pueden ir de la mano, pero la inflamación no tiene que ser de origen infeccioso como en el caso de una enfermedad autoinmune.
Lo que también es importante saber es qué tan severa es la elevación o disminución y cuándo ocurre. Como dato interesante, durante una infección bacteriana, las endotoxinas bacterianas inicialmente causan un recuento de neutrófilos anormalmente bajo, llamado neutropenia . Recuerde que -penia se refiere a la pobreza o la falta de algo. Sin embargo, en unas pocas horas se producirá neutrofilia. Los detalles de por qué ocurre esto son interesantes, pero no tenemos tiempo para ello en esta lección.
Pero, en cambio, los complaceré con otro concepto interesante conocido como cambio a la izquierda . Si alguna vez escuchas este término, significa que la médula ósea está liberando muchos más neutrófilos inmaduros, llamados neutrófilos en banda, para unirse a la lucha contra algún tipo de desencadenante de la inflamación, como las bacterias. Las células de la banda de bebés (los neutrófilos bebés inmaduros) se liberan prematuramente porque hay una gran demanda de que se unan a la lucha, ya que los soldados maduros ya están muriendo en masa en el centro de la lucha. Básicamente, es una señal de que algo está realmente mal en el cuerpo, porque nadie en su sano juicio querría que las células de la banda de bebés entraran en una zona de guerra.
Los neutrófilos son las tropas de primera línea involucradas en su protección. Son como los soldados comunes y numerosos en un ejército, corriendo desinteresadamente hacia las líneas del frente para defenderte.
Causas importantes de linfocitosis
Afortunadamente, los neutrófilos, sean neutrófilos en banda o no, no están solos en su lucha por su libertad, salud y prosperidad. Otro glóbulo blanco que forma parte del recuento de leucocitos se conoce como linfocito. Un aumento anormal de linfocitos, o linfocitosis , generalmente se atribuye a:
- Infecciones virales
- Enfermedades o infecciones inflamatorias crónicas o de larga duración
- Cáncer, como leucemia linfocítica crónica y leucemia linfoblástica aguda
Los linfocitos son como los ingenieros militares de su ejército privado. Proporcionan a su cuerpo respuestas y productos altamente especializados para problemas específicos.
Elevaciones de otros leucocitos
Las razones principales o más importantes de las elevaciones anormales en otros glóbulos blancos incluyen:
- Un recuento de eosinófilos anormalmente elevado, denominado eosinofilia , como resultado de una infestación parasitaria o reacciones alérgicas. Los eosinófilos son como unidades de contrainteligencia del cuerpo. No son muy numerosos en comparación con los privados, pero luchan contra las tácticas subversivas de los parásitos furtivos y los saboteadores internos que intentan destruir su cuerpo en una enfermedad autoinmune.
- Infecciones, cáncer e inflamación que dan como resultado un número elevado de monocitos, algo que llamamos monocitosis . Tiendo a pensar en los monocitos a veces como Fuerzas Especiales, porque, como los Navy Seals, pueden transformarse en unidades adecuadas para diferentes entornos y tejidos bajo comando.
- En raras ocasiones, los niveles elevados de basófilos, denominados basofilia , como resultado de procesos malignos o cáncer, pueden causar elevaciones anormales en los glóbulos blancos. Los basófilos son en muchos casos muy similares a los eosinófilos en su funcionamiento.
Disminución del número de leucocitos
Por supuesto, siempre hay otro lado de cada historia. Esto no es diferente para los glóbulos blancos, donde se pueden notar disminuciones, a diferencia de elevaciones, durante la prueba.
Si bien hay muchas razones matizadas por las que los glóbulos blancos pueden disminuir en los análisis de sangre, quiero que se concentre en el tema principal de los resultados de la leucopenia. La leucopenia en sí puede ocurrir debido a medicamentos como los corticosteroides, infecciones como el VIH que se convierten en SIDA , anemia aplásica, radiación y ciertos tipos de cáncer. Si alguno de estos procesos destruye la médula ósea, o los propios glóbulos blancos, entonces cualquiera o todos los glóbulos blancos pueden disminuir en número. El resultado final con todas estas causas es una supresión de la capacidad del sistema inmunológico para producir o utilizar glóbulos blancos para combatir enfermedades.
La cantidad de cambio importa
Como nota final, pero importante, debe darse cuenta de que observar la cantidad de aumento o disminución en una o todas las células del recuento de glóbulos blancos es muy importante para ayudar a diagnosticar un problema. Por ejemplo, las elevaciones leves en el recuento de leucocitos pueden atribuirse al estrés, elevaciones más altas debido a infecciones y elevaciones extremadamente altas debido al cáncer. Por lo tanto, los médicos no solo buscan una elevación o una disminución; buscan cierto tipo de elevación o disminución para juzgar la causa más probable, así como también buscan cambios en las elevaciones o disminuciones a lo largo del tiempo.
Resumen de la lección
Repasemos la información fundamental que debe recordar del contenido de esta lección.
Una elevación anormal del recuento de glóbulos blancos se denomina leucocitosis y una disminución anormal del recuento de glóbulos blancos se denomina leucopenia .
La neutrofilia es una cantidad anormalmente aumentada de neutrófilos que se produce principalmente debido a infecciones bacterianas e inflamación aguda. Suele ser la causa de la leucocitosis.
Por otro lado, un recuento de neutrófilos anormalmente bajo, llamado neutropenia , puede ocurrir por una amplia variedad de razones que pueden disminuir otros recuentos de leucocitos, incluidas infecciones, cáncer y toxinas.
Además, un aumento anormal de linfocitos, linfocitosis , suele atribuirse a infecciones virales o procesos inflamatorios a largo plazo.
Y finalmente, un recuento de eosinófilos anormalmente elevado, denominado eosinofilia , es comúnmente el resultado de una infestación parasitaria o reacciones alérgicas.
Los resultados del aprendizaje
Al final de esta lección, debería poder:
- Definir aumentos o disminuciones anormales en el recuento de glóbulos blancos
- Indique las posibles razones de las variaciones menores y significativas en un WBC
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