Introducción
Mientras están hospitalizados, los pacientes generalmente tienen menos movilidad de lo que estarían en casa. Es posible que de repente se hayan encontrado confinados a una cama, sintiéndose débiles y, en algunos casos, conectados a un ventilador. Para prevenir la descompensación respiratoria, corresponde al personal de enfermería realizar y educar al paciente sobre la higiene pulmonar.
La higiene pulmonar, o aseo pulmonar, es un término genérico que engloba los ejercicios para ayudar a mover las secreciones a fin de prevenir la atelectasia. La atelectasia se refiere a la pérdida de volumen en el pulmón debido a la frecuente expansión incompleta del tejido. Es común en pacientes que están en reposo en cama, con dolor y que no pueden respirar profundamente, o que experimentan un aumento de las secreciones bronquiales. Los alvéolos dentro del pulmón se llenan de líquido y colapsan, lo que puede provocar el colapso de un lóbulo o de todo el pulmón. Dos formas en las que las enfermeras suelen realizar la higiene pulmonar para prevenir la atelectasia son la fisioterapia torácica y la espirometría incentivada.
Fisioterapia de pecho
La fisioterapia torácica se utiliza en pacientes que no pueden toser y respirar profundamente para ayudar a eliminar las secreciones de las vías respiratorias y promover la expansión pulmonar. Para que sean efectivos, los tratamientos se administran cada dos a cuatro horas. Tradicionalmente, la fisioterapia torácica la realizaba el médico a mano. Pero dados los avances tecnológicos, ahora se realiza utilizando una serie de dispositivos médicos, como chalecos y camas de paciente programables. Hay tres formas de realizar la fisioterapia torácica: drenaje postural, percusión y vibración torácica y respiración profunda.
El drenaje postural utiliza la gravedad para mover las secreciones y depende en gran medida del posicionamiento del paciente y los ejercicios de respiración para ayudar a aumentar el volumen pulmonar. El drenaje postural se usa comúnmente en pacientes pediátricos que no pueden eliminar sus secreciones. Se puede estimular el drenaje postural en pacientes adultos que pueden moverse por sí mismos. En el caso de los pacientes que no pueden moverse o reposicionarse, como en el caso de pacientes intubados, se puede utilizar la posición prona (boca abajo) para mejorar y aumentar el volumen pulmonar.
La percusión y la vibración del tórax son otra forma de ayudar al paciente a eliminar las secreciones y prevenir la atelectasia. Percusiónayuda a eliminar las secreciones del árbol bronquial traqueal, mientras que la vibración se utiliza para mover las secreciones en las vías respiratorias más grandes. La percusión torácica se puede realizar con un chaleco de percusión, un dispositivo de mano que proporciona presión exploratoria positiva o las manos de los médicos. Los chalecos de percusión se usan comúnmente con pacientes con fibrosis quística y ayudan a estimular la tos para ayudar al paciente a eliminar las secreciones. Cuando se usa un dispositivo de mano, el paciente exhala a través del dispositivo, lo que hace que la respiración oscile y afloje la mucosidad. Los proveedores de atención que deseen realizar la percusión a mano lo hacen ahuecando la mano para permitir una bolsa de aire entre la mano del proveedor y la espalda del paciente. Luego, el proveedor golpea rítmicamente la pared torácica para ayudar a aflojar las secreciones bronquiales.
La vibración ayuda a eliminar las secreciones de las vías respiratorias más grandes y se realiza durante la exhalación. Si bien la terapia de vibración se puede realizar a mano, generalmente se proporciona mediante un método mecánico, como con un chaleco. Dependiendo del tipo de cama de hospital que se utilice, también es posible programar tanto la terapia de percusión como la de vibración en la configuración del colchón. Para realizar la vibración manualmente, el proveedor utilizará palmas planas que se moverán rápidamente hacia adelante y hacia atrás en la espalda y el pecho del paciente. Para los pacientes con costillas rotas, tanto la percusión como la vibración pueden ser dolorosas. La percusión y la vibración del pecho deben realizarse cada dos a cuatro horas, o según se indique. La terapia constante conduce a mejores resultados para los pacientes.
La respiración profunda es un ejercicio simple que los pacientes pueden realizar con o sin el proveedor y puede ayudar a movilizar el aire atrapado en los pulmones. Esto también ayuda a mover y despejar las secciones, ya que el paciente puede sentir la necesidad de toser al final del ejercicio. Eduque al paciente sobre cómo realizar la respiración profunda indicándole que se siente o se acueste en una posición cómoda y luego respire lentamente por la nariz hasta que sienta que su abdomen se mueve, mantenga la respiración durante tres a cinco segundos y luego exhale lentamente. Indique al paciente que realice ejercicios de respiración profunda diez veces por hora, pero que descanse si se siente mareado o aturdido.
Espirometría de incentivo
Mientras que la fisioterapia torácica ayuda a eliminar las secreciones, la espirometría de incentivo ayuda a aumentar y maximizar la capacidad pulmonar del paciente. Un espirómetro incentivador es una herramienta que se proporciona a los pacientes para que puedan realizar este tipo de higiene pulmonar con o sin el proveedor. Si bien hay muchas marcas diferentes de espirómetros de incentivo, todos tienen ciertas características en común: una boquilla, una cámara de aire y un indicador.
Para usarlo, el paciente deberá sentarse cómodamente y sostener el espirómetro contra su cara. Luego, el paciente exhalará. Indique al paciente que exhale «como si estuviera apagando una vela de cumpleaños». Esto permitirá que el paciente pueda vaciar completamente los pulmones. Indique al paciente que coloque su boca en la boquilla y respire lenta y profundamente. Esto hará que se eleve un indicador dentro de la cámara de aire del espirómetro. El volumen inspirado se mide en milímetros en el lateral del espirómetro. Indique al paciente que contenga la respiración todo el tiempo que pueda antes de exhalar lentamente. El paciente puede necesitar un momento para relajarse o aclarar las secreciones antes de repetir el ejercicio. Indique al paciente que use el espirómetro incentivador diez veces por hora mientras esté despierto.
La higiene pulmonar puede resultar incómoda a veces para el paciente, especialmente si tiene huesos rotos o contusiones, nuevas incisiones o dolor. Los proveedores de atención deben tener esto en cuenta al seleccionar y realizar los ejercicios. Al realizar terapias de higiene pulmonar de manera constante, los pacientes verán una mejora de los síntomas.
Resumen de la lección
La atelectasia ocurre cuando los pacientes no pueden moverse y eliminar sus secreciones. Durante la atelectasia, los alvéolos del pulmón se llenan de líquido y colapsan. Esto puede provocar un colapso pulmonar completo o un lóbulo. Para prevenir la atelectasia, los proveedores de atención médica realizan terapias de higiene pulmonar consistentes para los pacientes. Dos tipos de higiene pulmonar son la fisioterapia torácica y la espirometría de incentivo. La fisioterapia torácica ayuda a los pacientes a movilizar las secreciones para oxigenar de forma más eficaz y consiste en drenaje postural, percusión, vibración y respiración profunda. El drenaje postural se refiere al posicionamiento del paciente de manera que permita una mayor expansión del pulmón. La percusión y la vibración son técnicas que se utilizan para ayudar a romper la mucosidad y movilizarla dentro del cuerpo. Los ejercicios de respiración profunda ayudan a movilizar el aire que puede quedar atrapado en el pulmón. Los tres ejercicios comúnmente inducen tos y movimiento de secreciones. La espirometría de incentivo se utiliza para ayudar a aumentar la expansión del volumen pulmonar haciendo que el paciente respire a través de una boquilla de espirómetro de incentivo para que el indicador se mueva.
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