Teorías existenciales y humanistas: comparación de dos teorías principales en psicoterapia

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Teorías humanistas y existenciales

Amelia tiene un problema. Ella no puede tomar ninguna decisión. Tiene un gran prometido que la ama mucho, pero está tan aterrorizada de tomar la decisión equivocada que sigue fantaseando con salir corriendo y dejarlo en el altar. Ella lo ama, pero su miedo la retiene.

En la superficie, todo se ve bien para Amelia: está enamorada de alguien que la ama y están comprometidos para casarse. Es joven y tiene toda su vida por delante. Entonces, ¿qué está causando los temores de Amelia? Y lo que es más importante, ¿cómo puede superarlos para vivir una vida feliz?

Hay muchos enfoques de la psicología anormal y muchas formas de ver el problema de Amelia. Algunas personas podrían decir que Amelia tiene un desequilibrio químico en su cerebro que le está causando ansiedad. Algunos dirían que tiene un problema con su subconsciente.

Dos teorías que a menudo se confunden en psicología son las teorías humanistas y existenciales de la psicología. La teoría humanista de la psicología dice que los humanos se esfuerzan constantemente por convertirse en la mejor versión de sí mismos que pueden ser. La teoría existencial de la psicología dice que los humanos están buscando el sentido de la vida. Veamos más de cerca las similitudes y diferencias en las teorías y tratamientos humanistas y existenciales en psicología.

Similitudes

Como mencionamos, la psicología humanista dice que las personas se esfuerzan por ser las mejores versiones de sí mismas, mientras que la psicología existencial dice que las personas están buscando el significado de la vida. Sin embargo, son muy similares en la forma en que las personas logran esos fines, a través de la responsabilidad personal y el libre albedrío. Esencialmente, tanto los psicólogos humanistas como los existenciales valoran la capacidad de los humanos para tomar sus propias decisiones y llevar sus propias vidas.

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Así que imagina que eres psicóloga y Amelia viene a verte. Está asustada y se siente muy ansiosa, aunque está profundamente enamorada de su prometido. Tanto si eres un psicólogo humanista o existencial, es probable que trabajes duro para ayudar a Amelia a ver que tiene la oportunidad de tomar sus propias decisiones y seguir su propio camino. Quizás eso signifique que Amelia decide dejar a su prometido. O tal vez significa que es capaz de caminar tranquilamente por el pasillo, sabiendo que está tomando una decisión y no solo ser arrastrada por la corriente de su vida.

Una gran parte de la terapia, tanto para los psicólogos existenciales como para los humanistas, implica observar las experiencias y puntos de vista individuales del paciente. Desde fuera, Amelia parece que lo tiene todo: es joven, está sana y ella y su prometido están muy enamorados.

Pero la propia Amelia se siente asustada y ansiosa y no está segura de si quiere casarse con su prometido o no. Al final del día, lo que importa es la perspectiva de Amelia, no la de nadie más. Como tal, los psicólogos humanistas y existenciales otorgan una gran importancia a las experiencias y la visión subjetiva del individuo.

Una última similitud entre las teorías existencial y humanista es que ambas enfatizan los aspectos positivos de la naturaleza humana. Muchas teorías de la psicología se centran en lo que le falta al individuo: esta persona tiene un desequilibrio químico, lo que significa que le falta algún elemento en su cerebro; esa persona se guía por problemas no resueltos en su subconsciente.

Pero la psicología existencial y humanista ve a las personas como un todo y completo. No mira a Amelia, por ejemplo, y dice que sus problemas se deben a que es una persona débil e incompleta. En cambio, ven a Amelia como una persona con un gran potencial positivo, y la terapia está destinada a ayudarla a realizar ese potencial.

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Diferencias

Sin embargo, a pesar de las similitudes, existen algunas diferencias clave en la psicología humanista y existencial. La mayor diferencia radica en la visión subyacente de la naturaleza humana. La teoría humanista de la psicología asume que las personas son buenas y que la sociedad hace que hagan cosas malas o malas. Por ejemplo, la psicología humanista ve a Amelia como una buena persona sin ningún mal en ella. Pero debido a las presiones de la sociedad, quizás Amelia tenga una aventura con un hombre que no sea su prometido. No es que ella sea malvada; es que la sociedad ha actuado sobre ella y ella reaccionó.

Por otro lado, la visión existencial de la humanidad dice que las personas tienen la capacidad inherente tanto para el bien como para el mal dentro de ellas. En otras palabras, son buenos y malos, y las decisiones que toman son las que los definen. Entonces, para un psicólogo existencial, Amelia es tanto buena como mala, y la mala decisión que tomó de tener una aventura con otro hombre es un reflejo de ese lado malo de su salida del armario.

Como mencionamos, una similitud es que tanto la psicología humanista como la existencial analizan el potencial positivo de los humanos. Pero la forma en que los humanos intentan alcanzar ese potencial es otra diferencia entre las dos teorías. En psicología humanista, los seres humanos tienen una jerarquía de necesidades; es decir, hay ciertas cosas que todo el mundo necesita y ciertas necesidades que deben satisfacerse antes de poder perseguir otras. Por ejemplo, si Amelia no está comiendo lo suficiente y no tiene hogar, probablemente no se esforzará por buscar aventuras. Está demasiado ocupada tratando de sobrevivir.

Pero si se satisfacen sus necesidades básicas, Amelia podría comenzar a mirar más allá de esas necesidades hacia otras necesidades superiores. Quizás siente que no puede casarse con su prometido porque perderá su autonomía o creatividad. Esas necesidades (autonomía y creatividad) son más altas que sus necesidades básicas de supervivencia y solo pueden perseguirse cuando la supervivencia física de Amelia está asegurada.

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Por otro lado, los psicólogos existenciales creen que todo el mundo tiene motivaciones, llamadas daimons, y emparejamos esos daimons con deseos. Tomamos decisiones sobre cómo actuar basándonos en nuestros daimons y deseos, de modo que nuestra vida se construya a partir de cómo usamos el libre albedrío para cumplir los deseos.

En ese contexto, Amelia podría estar huyendo de su boda porque tiene un deseo que quiere cumplir. Tal vez sueña con huir a lugares exóticos y encontrar aventuras. Esos deseos, junto con sus daimons, la están alejando de su boda. Se siente ansiosa porque los ignora, pero cuando ejerza su libre albedrío para perseguir sus sueños, será feliz.

Resumen de la lección

La teoría humanista de la psicología dice que las personas se esfuerzan constantemente por ser la mejor versión de sí mismas que pueden ser. La teoría existencial de la psicología dice que las personas buscan el sentido de la vida. Son similares en el sentido de que ambos enfatizan el libre albedrío, miran la visión individual de la persona y ven el potencial positivo de los humanos.

Sin embargo, existen algunas diferencias, incluido el hecho de que la psicología humanista ve a las personas como buenas y a la sociedad como mala, mientras que la psicología existencial ve a las personas como buenas y malas. Además, la psicología humanista enfatiza una jerarquía de necesidades, mientras que la psicología existencial mira la forma en que usamos nuestro libre albedrío para perseguir nuestros sueños.

Resultado de aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder discutir las similitudes y diferencias entre las teorías humanista y existencial.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador