¿Quién soy?
De vez en cuando, todos nos hemos hecho esa pregunta. No hay dos personas que jamás se hayan visto a sí mismas ni hayan construido su sentido de identidad de la misma manera porque no hay dos personas que tengan experiencias de vida idénticas. Sin embargo, los sistemas culturales que rodean a una persona influirán en cómo se ve a sí misma, cómo interpreta sus experiencias en su identidad y cómo interactúa con los que le rodean. Veamos algunos de los factores que contribuyen al yo y la identidad y cómo la cultura da forma a nuestra comprensión de estos factores.
Individualismo vs. Colectivismo
Una de las diferencias más notables entre la forma en que las culturas occidentales y las culturas orientales influyen en la autoconstrucción implica la fuerza con la que una persona atribuye su identidad a las personas que la rodean. Las culturas occidentales tienden a fomentar el individualismo , la idea de que el yo existe independientemente de los demás, se compone de atributos personales y la persona es un agente independiente de sus acciones. En las culturas orientales, el colectivismo reemplaza al individualismo como la perspectiva dominante sobre uno mismo. Colectivismo ve al yo en relación con los demás, haciendo hincapié en la interdependencia del yo como parte de una red más amplia de personas que se ayudan mutuamente. Esto no significa que los occidentales existan como una isla para ellos mismos o que los orientales sean parte de una identidad mental en colmena. Más bien, en cada persona existen elementos tanto del individualismo como del colectivismo, pero la expresión de ellos encuentra un equilibrio diferente en cada cultura.
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Familia, edad y género
A medida que comenzamos a construir nuestras identidades en la primera infancia, la familia juega un papel crucial en nuestro desarrollo. Somos un niño para nuestros padres y un hermano o hermana para nuestros hermanos. Esta posición dentro de la red familiar influye en cómo nos definimos ante las personas que nos rodean.
Nuestra edad también contribuye a estas relaciones y nuestra identidad. Los niños pequeños dependen más de sus mayores, mientras que los niños mayores muestran más independencia y pueden servir como cuidadores de los hermanos menores. A medida que envejecemos, nuestras identidades y posición en la red familiar cambian. Los niños se convierten en hijos adultos de sus padres; pueden tener sus propios hijos y cónyuge y ganar sobrinas y sobrinos.
Si bien biológicamente estas relaciones con los demás permanecen fijas, la cultura juega un papel importante en la determinación del tipo de relaciones que establecemos con nuestras familias. ¿Serán las tías y los tíos una parte importante de la vida de un niño? ¿Se criará el niño en un hogar con una, dos o incluso varias figuras parentales? ¿Vivirá él o ella en una familia nuclear, con dos padres y su descendencia, o en una familia extensa donde padres, abuelos, tías, tíos, hermanos y primos vivan bajo el mismo techo? Por último, ¿tendrán los parientes de la madre y los parientes del padre la misma importancia en la familia de una persona?
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El género también influye en estas relaciones. Recuerde, el sexo es un término biológico para la condición genética de una persona de ser hombre o mujer. El género, a la inversa, es una construcción social que difiere entre culturas. Si bien solo hay dos sexos, las culturas pueden construir cualquier número de categorías de género. El género es básicamente cómo una persona expresa su sexo biológico según las definiciones culturales.
En Estados Unidos, todavía tenemos términos como tomboy, girly-girl y varonly-man para categorizar la forma en que las personas expresan masculinidad o feminidad. Incluso los debates actuales sobre los derechos de las personas transgénero abordan cómo una cultura define el género. Los roles que una sociedad asigna al género también afectan a las familias y la identidad al asignar deberes apropiados e inapropiados, como cuidadoras maternales, mujeres que cocinan y limpian, padres que obtienen ingresos e incluso los tipos de juguetes y ropa apropiados para los niños.
Etnia, nacionalidad y clase
El origen étnico de una persona también influye en cómo define su sentido de sí mismo. La etnia es una construcción social determinada por los orígenes ancestrales, la cultura y los atributos físicos de una persona heredados de sus antepasados. La nacionalidad se combina con la etnia para definir aún más la identidad de una persona dentro de su comunidad más amplia. Por ejemplo, una persona con etnia del Medio Oriente se verá a sí misma de manera diferente y poseerá experiencias de vida muy diferentes dependiendo de si nació y creció en el Medio Oriente, en los Estados Unidos, o inmigró de uno a otro durante su vida.
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Además, la clase socioeconómica influirá significativamente en la identidad. La clase determina dónde vive una persona, qué ventajas o desventajas experimentó durante su crianza, educación e incluso la elección de compañeros. Psicológicamente, la clase puede influir en la autoconfianza de una persona y en si se siente superior o inferior a los de otras clases.
Resumen de la lección
Como vemos, quiénes somos y la construcción de nuestras propias identidades es un proceso muy complejo. A medida que cambie el sinnúmero de factores que contribuyen a nuestras vidas, también cambiará la forma en que nos definimos. Nuestra cultura influye en cómo interpretamos esos factores y si estamos más inclinados al individualismo o al colectivismo . Factores como nuestra posición en una red familiar, nuestras relaciones y estatus cambiantes a medida que envejecemos y cómo expresamos el género influyen en las relaciones sociales que conforman las sociedades. Nuestra etniacontribuye a cómo interactuamos con los demás, sin embargo, esas interacciones serán muy diferentes según el lugar donde vivamos y nuestra nacionalidad. Finalmente, nuestra clase socioeconómica también afecta y se ve afectada por estos otros factores que se interpretan a través del lente de nuestra identidad cultural. Esta lista de factores contribuyentes es solo una pequeña parte de las influencias totales sobre cómo nos definimos a nosotros mismos. ¿Qué otros factores se te ocurren?
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