Maneras saludables de lidiar con la agresión

Rabia en la carretera

David siempre ha tenido dificultades para controlar su ira. Cuando era adolescente, no era inusual para él responder de manera agresiva a situaciones que lo enojaban. Con frecuencia atravesaba puertas con el puño, arrojaba cosas y alzaba la voz a la defensiva. Como adulto, David ha tratado de moderar sus emociones, pero ocasionalmente todavía cae en viejos hábitos.

El mes pasado, David conducía al trabajo. Llegaba tarde y estaba irritado por estar atrapado en el tráfico. Justo cuando el tráfico disminuyó un poco, un anciano en un Buick cortó a David y lo hizo perder la luz verde. ¡David estaba furioso! Miró a la izquierda, luego a la derecha, y cruzó el semáforo en línea recta en persecución del Buick. Alcanzó el coche, se detuvo frente a él y frenó de golpe. El hombre del Buick chocó contra la parte trasera del auto de David. David salió, agarró al hombre por el cuello y poco después se encontró en la parte trasera de un coche de policía.

¿Qué es la agresión?

La ira de David en la carretera es un excelente ejemplo de comportamiento agresivo que está fuera de control. La incapacidad de David para manejar sus emociones y su ira terminan metiéndolo en problemas con la ley. La agresión es un comportamiento que generalmente se deriva de la ira . La ira es una emoción que está presente en todos nosotros.

Como a David, a ninguno de nosotros nos gusta especialmente que nos corten el tráfico. Experimentar este evento puede provocar enojo, pero a diferencia de David, la mayoría de nosotros podemos difundir este enojo sin responder de manera agresiva. Experimentar la ira es normal. Es cómo respondemos a este enojo lo que determina si es adaptativo y útil o desadaptativo y perjudicial. Como pauta general, una respuesta agresiva a la ira tiende a ser desadaptativa.

El comportamiento agresivo puede ser obvio, como la reacción de David hacia el conductor, o puede ser más sutil y oculto. Un ejemplo de agresión sutil sería decir mentiras deliberadamente para ocultar la verdad. En cualquier caso, el comportamiento agresivo tiene importantes consecuencias legales potenciales.

Maneras saludables de lidiar con la agresión

Dado que el comportamiento agresivo puede tener consecuencias graves, es importante encontrar formas saludables de lidiar con la agresión . A continuación, se muestran algunos métodos que pueden ayudar a mantener la agresión bajo control:

• Resista la tentación de responder a su enojo en el calor del momento. Espere a que disminuya la ira y luego responda al evento.
• Vaya al gimnasio o salga a caminar: el ejercicio es una forma poderosa de controlar la ira y aliviar el estrés.
• Aléjese: a veces, tomarse un descanso de la situación pondrá las cosas en perspectiva.
• Utilice frases en primera persona: trate de no ponerse a la defensiva. Las declaraciones de “usted” tienden a desviar la culpa hacia los demás por la situación en la que nos encontramos.
• Perdona: aferrarse a la ira no es saludable e induce estrés. Encuentra el poder de perdonar.
• Respira: utiliza técnicas de respiración profunda y meditación para aliviar el estrés y disipar la ira.
• Háblelo: hablar con un confidente de confianza sobre su enojo puede ayudarlo a resolverlo.
• Reemplaza los pensamientos negativos por positivos.
• Ríase de sí mismo: la risa es incongruente con la ira. Incluso si lo finges, la risa puede ayudar a controlar la ira.

Buscando ayuda profesional

A veces, usar estrategias para controlar la ira y la agresión no es suficiente. Algunas personas estallan en una ira agresiva antes de darse cuenta de lo que sucedió. El trastorno explosivo intermitente es una condición psicológica que se diagnostica cuando se presentan las siguientes condiciones:

• Hay incidentes repetidos de arrebatos agresivos que resultan en lesiones físicas o daños a la propiedad.
• Los incidentes no se atribuyen a otra condición psicológica o médica y no están relacionados con el abuso de sustancias.
• La cantidad de agresión está desproporcionada con el incidente que provocó la respuesta agresiva.

En un estudio de 2012 realizado por la Universidad de Harvard, los resultados indicaron que poco menos del 10% de los adolescentes estudiados mostraban síntomas de trastorno explosivo intermitente. Eso equivale a aproximadamente seis millones de adolescentes solo en los Estados Unidos.

En estos casos, combinar la ayuda profesional con técnicas saludables de manejo de la ira y la agresión podría ser el mejor curso de acción.

Resumen de la lección

La agresión es una respuesta conductual a la emoción de la ira . La ira puede ser adaptativa o inadaptada . En general, una respuesta agresiva a la ira tiende a ser desadaptativa. El comportamiento agresivo puede tener consecuencias graves. Por estas razones, es importante tener formas saludables de lidiar con la agresión . Algunos de estos incluyen:

• Ejercitándose
• Tomando un descanso de la situación
• Perdona y olvida
• Comunicar

A veces, el uso de estas formas sencillas y saludables de manejar la agresión y la ira simplemente no es suficiente y es necesario consultar a un profesional. Este es el caso en situaciones en las que, por ejemplo, el trastorno explosivo intermitente se diagnostica como una condición psicológica.