¿Qué es la ética?
Es probable que haya tenido discusiones, incluso discusiones, sobre una historia en las noticias o las acciones de alguien, cuando alguien pregunta: ‘¿Eso fue ético?’ Algunas cosas parecen tan horribles que obviamente no son éticas. Otras acciones pueden parecer claramente éticas. Pero, ¿qué queremos decir cuando decimos eso? Es más que bueno o malo. Es incluso más que legal o ilegal. Algo puede ser legal pero poco ético. Entonces, ¿cómo definimos la ética?
Probablemente la forma más universal y sencilla de describir la ética son las consideraciones para nosotros y los demás que nos llevan a seleccionar un curso de acción sobre otro. Básicamente, la ética es la razón por la que hacemos las cosas que hacemos.
En esta lección, vamos a discutir tres teorías de la ética. No es realmente que ninguno de estos enfoques sea más apropiado que los demás; son solo diferentes formas de tratar de describir la ética. El momento en que se aplica cada uno puede depender de la situación, pero es importante conocerlos.
Ética consecuencialista o teleológica
La ética consecuencialista (o teleológica) se centra en el resultado de una decisión. Un curso de acción, o una decisión, es ético si genera más bien en el mundo que mal. La teoría más común en esta familia de pensamiento es el utilitarismo. Los dos filósofos más famosos que argumentaron que esta era la mejor manera de definir la ética fueron Jeremy Bentham (1748-1832) y John Stuart Mill (1806-1873).
Veamos un ejemplo de ética teleológica. ¿Construir una fábrica de ropa en un país del tercer mundo que fabricará ropa barata solo para los residentes pobres de ese país, pero que también puede posponer algo de contaminación (aunque no cantidades ilegales), ético o no? Bueno, las consecuencias serían una leve contaminación a cambio de ropa para todos. La mayoría de la gente diría que hay más bien que mal en esa decisión, por lo que es ética, desde una perspectiva ética consecuencialista o teleológica.
Ética no consecuencialista
Si bien un consecuencialista ciertamente hace buenos puntos, hay algunas situaciones en las que no puede sopesar fácilmente la bondad o la maldad relativa de una decisión, o es posible que ni siquiera sepa qué consecuencias puede tener su decisión. Este es el argumento de la ética no consecuencial (o deontológica) .
Los especialistas en ética no consecuencial creen que no se puede medir con precisión la bondad o la maldad de una decisión, tanto ahora como en el futuro. Por lo tanto, la mejor solución es proponer un conjunto de principios éticos en los que crea, basados en sus creencias y las creencias de la sociedad, y seguir esas pautas éticas pase lo que pase. De esta manera, no es el resultado lo que te hace ético, es la forma en que te comportas.
Consideremos un ejemplo de una famosa película, obra de teatro y libro: Los Miserables . El personaje principal va a la cárcel porque robó una barra de pan parcial para su sobrino. El no consecuencialista diría que ‘robar está mal’ y, por lo tanto, Jean Val Jean se equivocó al robar el pan, incluso si significaba vida o muerte para su sobrino hambriento.
En estas situaciones, es fácil decidir si alguien está siendo ético, pero a veces es difícil lidiar con lo que eso significa. Pero el no consecuencialista respondería que el comerciante debe tener la ética para proporcionar comida a los hambrientos, por lo que hay una manera de que todos sean atendidos y aún así sean éticos.
Teorías centradas en el agente
Junto con los enfoques teleológicos y deontológicos, también ha habido algunos filósofos que favorecen las teorías centradas en agentes . Estas teorías son mucho más individuales que las otras teorías, y se centran mucho más en una vida entera que en un acto individual.
Mientras que los dos primeros tipos de teorías éticas se aplican a situaciones y decisiones, las teorías centradas en el agente consideran la ética en un nivel superior. Las teorías centradas en agentes se enfocan más en cómo alguien se siente acerca de otros grupos de personas, especialmente los grupos marginados, como las mujeres y las minorías. Esencialmente, creen que una persona ética sería aquella que no cree que importe de dónde vienes o qué rasgos físicos puedas tener; la forma en que te tratan debe ser la misma.
Una forma en que los teóricos centrados en el agente sugerirían que aplique la ética a una situación diaria es pensar en la vida de esta manera: imagine que sus rasgos personales aún no se han definido. Estás completamente solo y a punto de ser puesto en una comunidad con personas discapacitadas y no discapacitadas, personas étnicamente diversas, hombres y mujeres, personas de diferentes religiones y otros tipos de atributos únicos.
Ahora, es su trabajo establecer las reglas. No sabes quién serás; puede terminar siendo una persona homosexual, masculina, discapacitada, católica, asiática, o puede terminar siendo una atea rica, heterosexual y femenina. ¿Qué reglas pondría en su lugar? ¿Qué acciones considerarías éticas sin tener idea de quién serás? La respuesta a eso puede ser la respuesta más ética a cualquier situación.
Resumen de la lección
Quizás lo más difícil de definir el comportamiento ético es que no existe una única forma correcta de hacerlo. Ahora, eso no significa que todas las formas de definir la ética darán una respuesta diferente. Todas las teorías discutidas en esta lección dirían que está mal asesinar o defraudar para beneficio personal.
Sin embargo, la ética no se trata solo de encontrar la respuesta correcta. Por eso es tan importante tener una teoría ética. Las tres teorías que discutimos incluyen la ética consecuencialista (o teleológica) , que considera si un curso de acción o una decisión genera más bien en el mundo que mal. El argumento de la ética no consecuencial (o deontológica) es que no se puede sopesar fácilmente la bondad o la maldad relativa de una decisión. Finalmente, las teorías centradas en el agente se enfocan más en cómo se siente algo sobre otros grupos de personas y ponen más consideración en una vida entera que en un acto individual. Tenga en cuenta que tan importante como la decisión ética que toma es el proceso de pensamiento por el que pasa al decidir si algo es ético.
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