Teoría de las emociones de dos factores: definición y relación con la mala atribución de la excitación

Teoría de las emociones de dos factores

Piense en un momento en el que se sintió asustado. Quizás estabas caminando por una calle oscura y escuchaste a alguien que venía detrás de ti. Quizás estabas en un lugar tranquilo y escuchaste un fuerte golpe. Imagínese cómo se sintió su cuerpo en ese momento: su corazón probablemente se aceleró, sus manos se pusieron sudorosas, su respiración se hizo más superficial. Todas estas son señales de que tienes miedo.

¿Qué causa las emociones? ¿Por qué a veces te sientes feliz y a veces enojado? ¿Qué causa el miedo?

En realidad, hay dos cosas que suceden con las emociones: la respuesta de su cuerpo a la situación (como cuando su corazón comenzó a acelerarse en la calle oscura) y su evaluación cognitiva de su emoción, o los pensamientos que le dicen qué emoción está experimentando. Stanley Schachter , un famoso psicólogo, propuso la teoría de las emociones de dos factores , que decía que las personas etiquetan sus emociones de acuerdo con su entorno y sus señales fisiológicas.

Entonces, por ejemplo, cuando su corazón comenzó a acelerarse y sus palmas comenzaron a sudar, necesitaba saber por qué se sentía así. Mirando a su alrededor, se dio cuenta de que estaba en una calle oscura y alguien venía detrás de usted, por lo que concluyó que tenía miedo.

Pero, ¿y si tu corazón se acelera y tus palmas están sudorosas, pero en lugar de estar en una calle oscura, estás besando a alguien que encuentras muy atractivo? Los síntomas fisiológicos son los mismos, pero ahora el entorno te da una pista diferente; ahora, podrías concluir que sientes lujuria.

Experimento de Schachter

Schachter hizo un experimento clásico para demostrar la teoría de las emociones de dos factores. En el experimento, a los participantes se les administró una inyección de adrenalina o un placebo y se les dijo que era un medicamento para evaluar su vista. A algunos de los participantes se les dijo que podrían experimentar efectos secundarios similares a los de la adrenalina: corazón acelerado, manos temblorosas o cara caliente y sonrojada. A otros participantes no se les informó de ningún efecto secundario o se les dijo que esperaran algunos efectos secundarios, pero no los reales.

Después de eso, se pidió a los participantes que completaran un cuestionario. Mientras lo llenaban, un investigador que se hacía pasar por sujeto entró en la sala y también comenzó a completar el cuestionario. El investigador actuó muy enojado, haciendo comentarios y dando vueltas por la habitación. Cuando terminó de completar el cuestionario, el investigador estaba furioso.

Los sujetos que recibieron adrenalina y no fueron informados de los efectos secundarios se sintieron más enojados que los que recibieron adrenalina e informaron de los efectos secundarios o los que recibieron el placebo.

Debido a que estaban sintiendo los efectos de la ira, como un corazón acelerado y manos temblorosas, y no sabían acerca de los efectos secundarios de la droga, tenían que encontrar otra razón para decirles qué significaban sus síntomas. El hecho de que el investigador actuara enojado era una señal ambiental, por lo que concluyeron que estaban enojados cuando en realidad estaban bajo la influencia de la adrenalina.

Mala atribución de la excitación

¿Recuerda cómo dijimos que los síntomas fisiológicos del miedo y la lujuria son similares? Entonces, ¿qué sucede si nuestras señales ambientales nos hacen pensar que estamos excitados cuando en realidad tenemos miedo?

Cuando las personas sienten una emoción pero piensan que es otra emoción, se llama mala atribución de excitación . Un estudio clásico de la atribución errónea de la excitación se realizó unos años después del estudio de Schachter por Donald G. Dutton y Arthur P. Aron.

Dutton y Aron hicieron que los sujetos masculinos cruzaran un puente aterrador o se sentaran en un banco del parque. Los chicos que cruzaban el puente sintieron los signos fisiológicos del miedo: apretón de manos, corazón acelerado, respiración superficial. Los muchachos en el banco del parque, como no tenían miedo, no mostraron ninguna de esas señales.

Luego, los experimentadores hicieron que una mujer realmente atractiva se acercara a los sujetos y les pidiera que llenaran un cuestionario. Después de hacer eso, les dio su número en caso de que tuvieran alguna pregunta. Era más probable que los hombres del puente llamaran a la mujer que los hombres del banco del parque. ¡Habían confundido su miedo con lujuria!

La mala atribución de la excitación es una prueba más de la teoría de la emoción de dos factores. Debido a que las personas buscan pistas ambientales para explicar sus síntomas físicos, pueden confundirse fácilmente. Como resultado, piensan que sienten una cosa cuando en realidad sienten otra.

Resumen de la lección

La teoría de la emoción de dos factores dice que hay dos partes de la emoción: los síntomas fisiológicos y los pensamientos cognitivos que nos dicen lo que estamos sintiendo. Cuando experimentamos signos físicos de emoción, como un corazón acelerado, buscaremos señales en nuestro entorno para decirnos qué emoción estamos sintiendo. Cuando nuestras señales ambientales nos llevan a creer erróneamente que sentimos una emoción cuando realmente sentimos otra, eso se llama atribución errónea de excitación .

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, podrá:

• Describe las dos partes de las emociones.
• Resumir la teoría de dos factores de las emociones y la atribución errónea de la excitación.
• Examinar experimentos de investigación que apoyen la teoría de las emociones de dos factores y la atribución errónea de la excitación.
• Explicar cómo la atribución errónea de la excitación apoya la teoría de las emociones de dos factores.

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