Desarrollo
Liz es una nueva mamá. Constantemente se sorprende de su hijo Malcolm. Tiene los ojos de ella y la nariz de papá, y también está empezando a mostrar signos de su personalidad. Le gusta gatear todo el tiempo, al igual que a Liz le gusta estar siempre en movimiento, y balbucea con cualquiera que lo escuche, al igual que a su papá le gusta hablar mucho.
Sin embargo, al principio Malcolm no le recordaba a nadie a Liz. Ni siquiera parecía humano. Al principio, era solo un bebé que se parecía a cualquier otro bebé: una carita arrugada, sin personalidad real en absoluto. Ahora, sin embargo, está cambiando y convirtiéndose en un niño pequeño que se parece a sus padres.
Liz es testigo del desarrollo de Malcolm o de la forma en que las personas cambian y crecen. Las personas se desarrollan a lo largo de la vida, pero los cambios en la infancia suelen ser dramáticos. Los niños pequeños aprenden a gatear y caminar, hablar y comer, e incluso a pensar en las cosas de manera ordenada.
Pero, ¿qué dicta exactamente este desarrollo en la infancia? ¿Y cómo pueden los psicólogos evaluar la forma en que los bebés piensan y perciben el mundo que los rodea? Veamos más de cerca dos teorías sobre cómo se desarrollan las personas, la naturaleza y la crianza, y el Experimento Visual Cliff realizado para evaluar el desarrollo de los bebés.
Naturaleza vs. Nutrir
¿Recuerdas a Malcolm? Liz está notando cómo crece y cambia todos los días. Solía parecer ajeno al mundo que lo rodeaba. Cuando Liz le cantaba, Malcolm no reaccionaba en absoluto. Lentamente, sin embargo, Malcolm ha comenzado a interactuar con ella. Da patadas al ritmo de la canción que canta Liz y, a veces, también agita un sonajero o golpea el suelo con las manos para hacer ruido. A veces, incluso intenta cantar.
¡Malcolm se está convirtiendo en todo un músico! Pero, ¿qué está causando este desarrollo? Por un lado, algunos psicólogos sostienen que Malcolm tiene un don innato para la música que forma parte de la naturaleza de su personalidad. En otras palabras, hay algo en sus genes que lo convierte en un músico talentoso.
Por otro lado, algunos psicólogos señalan que Liz le canta y le da un sonajero para jugar. Ella le está enseñando a ser músico, y su educación musical en él es lo que lo está llevando a desarrollar su talento musical.
Esencialmente, el debate entre la naturaleza y la crianza se basa en las causas de las diferencias individuales en las personas, su genética o su entorno. Por supuesto, el debate se complica por el hecho de que la mayoría de las cosas son probablemente producto tanto de la genética como del medio ambiente.
Por ejemplo, Malcolm puede tener un poco más de ritmo que la mayoría de los niños de su edad. Esto podría ser algo genético que significa que ha desarrollado temprano ese sentido del ritmo. Pero Liz se da cuenta de lo bueno que es con el ritmo, por lo que le compra todo tipo de juguetes musicales: tambores, sonajeros y teclados. Ella está alimentando su genética.
A medida que Malcolm crece y todos los que lo rodean lo alientan a ser músico, es posible que se encuentre practicando más, lo que lo hace mejor. Su don natural se ha convertido en algo que se nutre de su entorno. Tanto la naturaleza como la crianza juegan un papel en su habilidad musical.
Experimento Visual Cliff
Malcolm se convierte en un músico más extraordinario que otras personas, pero algunos hitos del desarrollo son universales. Excepto en casos de discapacidad o enfermedad, todos los bebés aprenden a caminar, hablar y alimentarse por sí mismos. Todos aprenden a percibir la diferencia entre la oscuridad y la luz o entre lo alto y lo bajo. Pero, ¿son estos desarrollos innatos o se aprenden? En otras palabras, ¿son producto de la naturaleza o de la crianza?
Ésa es la pregunta sobre la que se preguntaban Eleanor J. Gibson y RD Walk en las décadas de 1950 y 1960. Les interesaba saber si la percepción de profundidad o la capacidad de percibir el mundo en 3D es un don genético o se aprende a través del entorno. Desarrollaron una prueba para mostrar cómo los bebés pequeños pueden tener percepción de profundidad. Su creencia era que, si se aprende la percepción de profundidad, los bebés que solo tuvieran unos pocos meses de edad aún no la tendrían.
Gibson y Walk desarrollaron un aparato Visual Cliff. En el acantilado visual, se coloca un trozo de plexiglás en la parte superior de una mesa. La mitad de la mesa es cuatro pies más alta que la otra mitad, y ambas están cubiertas con un paño a cuadros. Se coloca al niño en el extremo «poco profundo» de la mesa, con el paño justo debajo del vaso. La madre del niño se coloca en el otro extremo de la mesa con un juguete para incitarlos a gatear hacia la madre.
Pero para llegar a la madre, el niño tiene que gatear sobre el vaso sobre la parte de la mesa que está cuatro pies debajo del vaso. Si el bebé tiene percepción de la profundidad, debería poder darse cuenta de que hay un desnivel, como un acantilado, y debería negarse a gatear sobre el vaso que está sobre el lado bajo de la mesa.
Gibson y Walk descubrieron que la mayoría de los bebés gatearían por el acantilado, lo que debería refutar su teoría de que los bebés tienen percepción de profundidad y que, por extensión, la percepción de profundidad es innata. Pero notaron algo interesante: aunque la mayoría de los bebés se arrastraban por el acantilado, dudaban en hacerlo. Se movieron lentamente y palparon el vidrio para asegurarse de que estuviera sólido antes de arrastrarse hacia el vidrio.
Al final, Gibson y Walk demostraron que la mayoría de los bebés tienen percepción de profundidad. Pero el hecho de que un bebé tenga percepción de profundidad cuando solo tiene unos meses de edad, ¿significa eso que la percepción de profundidad es innata? ¿Podrían los bebés haber aprendido la percepción de la profundidad a una edad temprana? Posiblemente. Una crítica del estudio de Gibson y Walk es que, aunque mostraron que la mayoría de los bebés tienen percepción de profundidad, no establecieron que desarrollaron esa percepción de profundidad como parte de la naturaleza y no de la crianza. El debate continúa.
Resumen de la lección
El desarrollo es el proceso de crecimiento y cambio que atraviesan todos los seres humanos. Los psicólogos no están de acuerdo sobre las causas del desarrollo. Algunos creen que se debe a la genética, mientras que otros creen que nuestro medio ambiente es responsable, un desacuerdo conocido como el debate entre la naturaleza y la crianza. Un famoso experimento realizado sobre la naturaleza frente a la crianza en el desarrollo es el Experimento Visual Cliff, que analizó si los bebés de solo unos pocos meses tienen percepción de profundidad o no. Aunque el experimento mostró que la mayoría de los bebés tienen percepción de profundidad, continúa el debate sobre si su percepción de profundidad se debe a la naturaleza oa la crianza.
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, debería poder:
- Describe las diferencias entre la naturaleza y la crianza.
- Identificar el debate sobre los bebés y la percepción de la profundidad.
- Reconocer el experimento Visual Cliff y lo que determinó
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