Dos tipos de atención
Estás en un centro comercial lleno de gente y estás buscando a tu amigo. Sabes que no puede estar lejos. Ella tiene cabello castaño y lentes, pero muchas otras personas tienen cabello castaño o lentes. Finalmente recuerdas que lleva una chaqueta rosa. Voila, ahí está. Es como si esa chaqueta rosa fuerte acabara de aparecer entre la multitud.
En este ejemplo, acaba de presenciar dos tipos de atención en el trabajo. El primer tipo de atención requería que buscaras con más cuidado, persona por persona. El segundo tipo de atención le permitió escanear a la multitud de una vez, sin requerir ningún esfuerzo. Lo que estabas buscando por segunda vez (la chaqueta rosa fuerte) apareció directamente en ti.
Echemos un vistazo a otro ejemplo. En cada uno de los dos cuadros a continuación, busque la letra R entre los distractores P y Q.
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¿Qué notaste? ¿Fue un poco más fácil encontrar la R en el cuadro de la izquierda que en el cuadro de la derecha? Es posible que incluso haya tenido que buscar dentro del cuadro de la derecha durante unos segundos para encontrar la R. Esto se debe a que el cuadro de la derecha tiene más distractores (más P y Q). Es como buscar el cabello castaño y las gafas de tu amigo en el centro comercial. Cuando hay pocas personas más, es fácil encontrar a tu amigo. Sin embargo, cuantas más personas haya, más tiempo llevará localizar a su amigo.
Bien, probemos con un ejemplo más. Ahora, vea si puede encontrar la L entre los O distractores en cada uno de los dos cuadros a continuación.
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Esta vez la búsqueda fue un poco más fácil, ¿no? Es como si la L simplemente saliera de todas las O. De hecho, probablemente no le tomó mucho más tiempo encontrar la L en el cuadro de la derecha que en el cuadro de la izquierda. Aunque el cuadro de la derecha tiene más distractores, la cantidad de tiempo que se necesita para buscar la O en cualquiera de los cuadros es aproximadamente la misma. Esto es como buscar la chaqueta rosa de tu amigo en un centro comercial lleno de gente. Realmente no debería importar cuántas otras personas haya en el centro comercial siempre que tu amigo sea uno de los únicos que lleve una chaqueta rosa. ¿Porqué es eso?
Teoría de integración de funciones
¿Recuerdas cómo, al principio, mencioné que hay dos tipos diferentes de atención en el trabajo? Eso es exactamente lo que la investigadora Anne Treisman ha propuesto que sucede cuando buscamos algo en nuestro entorno. En su teoría de integración de características , explica que usamos un tipo de atención más automática cuando buscamos una característica única, como el color rosa intenso de la chaqueta de tu amigo. Sin embargo, cuando necesitamos buscar una combinación de características, como las gafas de tu amiga y su cabello castaño, se necesita un tipo diferente de atención, que es más pausada y lenta.
En las casillas de arriba con las L y las O, el objetivo (la L) se puede distinguir de los distractores (las O) buscando una línea recta, ya que las O no tienen ninguna línea recta. De acuerdo con la teoría de integración de características, en pantallas como estas, en las que se puede utilizar una sola característica para buscar un objetivo entre un conjunto de distractores, se lleva a cabo una búsqueda paralela . Esto significa que todos los elementos se pueden buscar al mismo tiempo. Debido a que todos los elementos se pueden buscar al mismo tiempo, aumentar la cantidad de distractores no aumenta la cantidad de tiempo que se necesita para encontrar el objetivo. El objetivo simplemente parece emerger independientemente de la cantidad de distractores.
En los cuadros de arriba con las R, P y Q, el objetivo (la R) no se puede distinguir fácilmente de los distractores (las P y las Q) porque no hay una sola característica que distinga al objetivo de los distractores. Las P comparten la línea recta y la parte superior redondeada con la R, y las Q comparten la línea en ángulo que sobresale del lado inferior derecho. Para encontrar la R, debe buscar una combinación de características, ya que la búsqueda de una sola característica no funcionará. Según la teoría de la integración de características, una búsqueda secuenciales necesario cuando una combinación de características distingue a un objetivo de los distractores. Una búsqueda secuencial significa que los elementos se buscan uno por uno hasta que se encuentra el objetivo. Debido a esto, a diferencia de la búsqueda paralela, una búsqueda secuencial lleva más tiempo a medida que aumenta el número de distractores.
Atención como foco
Bien, de vuelta a la atención. La atención puede considerarse un foco de atención. A lo que sea que esté dentro de ese foco de atención, le prestamos atención. Sin embargo, el tamaño del foco puede cambiar. Cuando realizas una búsqueda secuencial para encontrar a tu amiga en el centro comercial, lo que requiere que mires de persona a persona hasta encontrarla, tu foco de atención se vuelve mucho más estrecho y enfocado. Esto se conoce como atención enfocada porque, bueno, debes enfocar tu atención en personas individuales. Sin embargo, si cambia a una búsqueda paralela basada en la chaqueta rosa fuerte de su amigo, su foco de atención se vuelve mucho más grande y menos enfocado porque puede escanear a toda la multitud a la vez. Esto se conoce como atención distribuida porque su atención se distribuye entre muchas personas.
Resumen de la lección
De acuerdo con la teoría de integración de funciones de Anne Treisman, cuando buscamos un objetivo entre un grupo de distractores, seguro que ayuda si ese objetivo tiene una característica única que no se comparte con los distractores. Cuando el objetivo tiene una característica única, podemos utilizar un foco amplio de atención distribuida para participar en una búsqueda paralela. Esto permite que el objetivo simplemente salga y significa que nuestra búsqueda apenas llevará tiempo, incluso si hay muchos distractores. Sin embargo, si el objetivo comparte características con los distractores, entonces debemos buscar una combinación de características para encontrar el objetivo. Eso significa que necesitamos reducir nuestro foco de atención, haciéndolo más enfocado, para que podamos participar en una búsqueda secuencial. Una búsqueda secuencial hace que cuantos más distractores haya, más tiempo nos llevará encontrar el objetivo.
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