Asignación aleatoria en psicología: definición, ejemplo y métodos

¿Qué es la asignación aleatoria?

Los psicólogos utilizan experimentos para investigar cómo la manipulación de un factor provoca un cambio en otro factor. Los científicos se refieren a estos factores como uno de dos tipos de variables. La variable independiente es ese primer factor: aquel cuya influencia estamos tratando de medir. Una variable independiente no cambia según las otras variables. El segundo factor, el que está influenciado por los cambios, se llama variable dependiente . Este tipo de variable cambia en función de la variable independiente. Los experimentos son la mejor manera de determinar las relaciones de causa y efecto entre estas variables.

Los psicólogos se basan en la asignación aleatoria para asignar sujetos a diferentes grupos en un experimento. La asignación aleatoria deja completamente al azar determinar qué sujetos reciben la parte crítica del experimento, lo cual es imperativo para determinar que la variable independiente es de hecho la que crea el resultado. La asignación aleatoria de sujetos ayuda a eliminar variables de confusión o variables distintas de la variable independiente que podrían causar un cambio en la variable dependiente.

Diseño experimental

Suponga que un día, mientras estudia para un examen, nota que parece más concentrado y productivo mientras escucha música. De hecho, crees que es posible que escuchar música mientras estudias te ayude a obtener mejores calificaciones en los exámenes. Ha estado tomando cursos de psicología y, armado con el amor por la ciencia, decide realizar un experimento para ver si su hipótesis es correcta.

Decides probar tu hipótesis con los 300 estudiantes de tu clase de introducción a la psicología en la universidad. ¿Cuál es la variable independiente en tu experimento?

Recuerde que la variable independiente es la parte del estudio que se manipula o cambia para determinar un resultado. En su experimento, manipulará si los estudiantes escuchan o no música mientras estudian, por lo que escuchar música es la variable independiente . La variable dependiente entonces será la puntuación de los sujetos en la prueba. La variable dependiente muestra el efecto de la manipulación.

Grupos experimentales y de control

Para probar la variable independiente, necesitará un grupo experimental y un grupo de control. El grupo experimental es el grupo que recibe la parte crítica del experimento, el tratamiento. Este es el grupo que escuchará música mientras estudia.

Pero para saber si la música tiene un efecto en los puntajes de las pruebas, también deberá comparar los resultados del grupo experimental con un grupo de control , un grupo que no recibe la parte crítica del experimento. En este caso, nuestro grupo de control no escuchará música mientras estudia.

¿Cómo decidirá quién está en el grupo experimental y quién está en el grupo de control? ¿Qué hay de permitir que los estudiantes elijan en qué grupo están? No, eso no funcionará. Quizás los estudiantes que eligen escuchar música ya sean mejores estudiantes que sobresalen en el estudio enfocado. No podemos asumir que los resultados serán válidos.

Bien, entonces, ¿qué tal elegir el grupo experimental según el orden de llegada? Lo sentimos, elegir poner a los primeros 150 estudiantes que vienen a clase en el grupo experimental tampoco es una asignación aleatoria. Quizás aquellos estudiantes que se levantan más temprano para llegar a clase a tiempo normalmente obtienen mejores resultados en los exámenes porque duermen más. La asignación aleatoria es la única forma de eliminar otras variables que podrían influir en sus resultados.

Hacer que suceda la asignación aleatoria

Entonces, ¿cómo se asegura la asignación aleatoria? Hay muchos métodos diferentes; el único requisito es que todos los sujetos tengan las mismas posibilidades de estar en el grupo experimental .

Sacar nombres de un sombrero o crear una lotería son formas de hacer que la asignación al grupo experimental sea aleatoria. La elección de uno de cada tres nombres de una lista de estudiantes también es aleatoria. Varios programas de computadora pueden generar una asignación aleatoria de participantes para usted. Lo importante es que los sujetos tienen la misma probabilidad de estar en el grupo experimental.

La asignación aleatoria es la mejor manera de asegurar que la única diferencia entre el grupo de control y el grupo experimental sea si reciben o no el tratamiento. Cualquier otra diferencia entre los grupos, como la cantidad de sueño, el GPA o incluso factores desconocidos, es más probable que se distribuya por igual si los sujetos se eligen al azar.

La asignación aleatoria es la única forma de asumir que la diferencia en los puntajes de las pruebas se debe a escuchar música mientras se estudia. Permite a los psicólogos y a los psicólogos en ciernes como usted, tener la confianza de que los resultados de su estudio son válidos.

Resumen de la lección

En los experimentos de psicología, los psicólogos utilizan la asignación aleatoria para asignar sujetos a grupos. Utilizando métodos aleatorios, los sujetos se asignan a un grupo experimental , que recibirá un tratamiento experimental y será observado, o al grupo de control , que se observa en condiciones normales, no experimentales. La selección aleatoria asegura que no habrá variables de confusión o factores que puedan influir en el resultado del experimento; las variables de confusión pueden invalidar completamente los hallazgos de un experimento.

Hay muchas formas de asignar asignaturas de manera completamente aleatoria: puede usar un programa de computadora, tomar nombres de una lista a intervalos regulares o incluso elegir nombres de un sombrero. Lo importante es que un método de asignación aleatoria debe permitir a todos los sujetos la misma posibilidad de estar en el grupo experimental o en el grupo de control.

Conclusiones clave

• La asignación aleatoria ayuda a garantizar que no se produzcan variables de confusión
• Para calificar para la asignación aleatoria, cada sujeto debe tener la misma probabilidad de ser seleccionado
• La asignación aleatoria permite a los investigadores estar seguros de que sus hallazgos son válidos

Resultados de la lección

Después de ver esta lección, debería poder:

• Definir la asignación aleatoria y otros términos clave del método de investigación.
• Resumir los métodos de una asignación aleatoria
• Proporcione ejemplos de asignaciones aleatorias

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador