Origen e historia del derecho estadounidense

Definición de Ley

En cualquier sociedad, las reglas son acordadas por los miembros, que todos los demás deben cumplir. Estas reglas se conocen como leyes, definidas en el Black’s Law Dictionary como “aquello que se establece, ordena o establece”. En los Estados Unidos, la ley generalmente fue definida por la Corte Suprema como, en el caso de United States Fidelity y G. Co. v. Guenther, “las reglas de acción o conducta debidamente prescritas por la autoridad de control y que tienen fuerza legal vinculante”. Las leyes generalmente reflejan las creencias de una sociedad y lo que se considera tabú o inmoral para quienes residen dentro de su jurisdicción. Las leyes suelen ser cosas que las personas consideran importante hacer cumplir y, por lo tanto, las leyes de la sociedad ayudan a mantener el orden y la paz entre los ciudadanos al tiempo que garantizan una comprensión de qué comportamiento y acciones son aceptables entre la población.

Origen de la Ley

Dado que Estados Unidos se formó a partir de las antiguas colonias británicas, gran parte de la legislación más antigua se basó en el derecho consuetudinario inglés. En Inglaterra, el common law se estableció durante siglos, desde la conquista de Guillermo el Conquistador en 1066 hasta la fundación de las colonias americanas en el siglo XVII. En el sistema legal inglés, el derecho consuetudinario se utilizó para juzgar los casos por igual con base en el precedente establecido por sentencias anteriores. Esto aseguró que todas las personas con casos similares a los juzgados anteriormente serían tratados de manera justa.

Un ejemplo temprano del derecho consuetudinario inglés fue Eaton v. Allen (1598), que fue un caso de difamación. En este caso, se hizo una amenaza de daño contra el acusado. Sin embargo, el tribunal dictaminó que la intención sin acción no era punible. Esto creó un precedente para casos futuros, en los que si alguien hizo una amenaza pero no cumplió, los tribunales podrían ver Eaton v. Allen y fallar en función del resultado del caso.

A fines del siglo XVIII, William Blackstone, quien se desempeñó como juez, jurista y político en Gran Bretaña, elaboró ​​un influyente texto legal. Los comentarios de Blackstone sobre las leyes de Inglaterra compilaron fallos anteriores en diferentes áreas de la ley, para que las personas fuera del sistema judicial pudieran comprender sus derechos. Esta obra, que abarca cuatro volúmenes, fue muy leída entre los Padres Fundadores de América e influyó mucho en el derecho consuetudinario estadounidense que se formó en los recién fundados Estados Unidos.

Desarrollo del sistema legal estadounidense

Las leyes iniciales de los Estados Unidos, que se pueden encontrar en la Constitución de los EE. UU., se aplican desde 1790, cuando la Constitución fue ratificada por la mayoría de los estados. Aunque el derecho consuetudinario todavía se usa en casos como fallos de la Corte Suprema, estatutos o leyes escritas que han sido aprobadas por la Legislatura, han sido aprobadas por el Congreso y codificadas en el Código Legal de los EE. UU. Además, el American Law System se fundó sobre cuatro principios básicos:

• Igualdad de justicia
• Debido al proceso
• El sistema adversario
• Presunción de inocencia

Estos principios están consagrados en la parte de la Constitución conocida como la Declaración de Derechos, 10 enmiendas que contienen derechos que se consideran importantes para todos los estadounidenses. Con estos principios y derechos garantizados por los Padres Fundadores, el sistema legal estadounidense fue diseñado para garantizar un juicio justo y rápido para los acusados ​​de actividades delictivas, y que el sistema legal pudiera actualizarse según fuera necesario a medida que avanzaba la sociedad estadounidense.

Corte Suprema de EE. UU.

La Corte Suprema de los Estados Unidos es el poder judicial más alto de la nación y actúa como árbitro en los casos que consideran la constitucionalidad y otras cuestiones importantes. Algunas características incluyen:

• Actualmente consta de nueve jueces, uno de los cuales es el Presidente del Tribunal Supremo.
• “Justicia igualitaria bajo la ley” es el lema de la corte.
• Los jueces son nominados por el presidente y se someten a una audiencia de confirmación en el Senado. Luego, el Senado vota si confirma o no al candidato con un voto mayoritario.
• Los jueces son nombrados por períodos vitalicios.

El establecimiento de la Corte Suprema originalmente asignó seis jueces, que se cambió varias veces antes de la cantidad actual de nueve en 1869. Uno de los jueces más famosos de la república temprana fue el presidente del Tribunal Supremo John Marshall, cuyo tribunal sentó precedentes en muchos temas. El primer juez afroamericano fue Thurgood Marshall, quien fue nombrada por el presidente Lyndon Johnson en 1967. La primera mujer juez fue Sandra Day O’Connor, nombrada por el presidente Ronald Reagan en 1981. La Corte Suprema actual es la más diversa que haya existido, con tres mujeres y tres personas de color sirviendo en la cancha.

La Corte Suprema sirve como control de las otras ramas del gobierno federal. Por ejemplo, el tribunal podría anular leyes consideradas inconstitucionales que fueron aprobadas por los legisladores. Estos legisladores, tanto diputados como senadores, proponen y aprueban leyes en el Congreso. Los legisladores también participan en comités, votan proyectos de ley y debaten con otros legisladores en el Capitolio. El proceso es riguroso y puede llevar mucho tiempo.

Ley Federal

La Ley Federal es la ley que se aplica a todos los estados y territorios propiedad de los Estados Unidos. Aunque los estados aprueban sus propias leyes, la ley federal prevalece sobre los estados. Las leyes federales cubren muchos temas, incluyendo inmigración, bancarrota, impuestos, etc. Estas leyes son aprobadas por el Congreso y pasan por la Cámara de Representantes y el Senado de los EE. UU. antes de ser firmadas por el Presidente. El proceso de un proyecto de ley para convertirse en ley no es rápido, y los proyectos de ley a menudo pasan por un largo proceso antes de convertirse en ley.

El proceso para que un proyecto de ley se convierta en ley es el siguiente:

• Un miembro del Senado o de la Cámara de Representantes presenta una propuesta para un nuevo proyecto de ley.
• El proyecto de ley se asigna a un comité, que estudiará, debatirá y cambiará el proyecto de ley propuesto.
• Posteriormente, se realizará una votación. Si prospera, el proyecto de ley se envía a la otra cámara, donde se repite el proceso.
• Una vez que un proyecto de ley es aprobado por ambas cámaras del Congreso sin ningún cambio, se envía al presidente.
• Luego, el presidente puede promulgar un proyecto de ley o vetarlo y enviarlo de vuelta al Congreso. Si el Congreso anula el veto con dos tercios de los votos, el proyecto de ley se convierte en ley.

El proceso de convertir un proyecto de ley en ley puede parecer tedioso, pero es necesario para el funcionamiento de los Estados Unidos. Para garantizar que solo se aprueben proyectos de ley que beneficien al pueblo y la sociedad estadounidenses, se debe exigir una investigación rigurosa de los proyectos de ley de toda la legislación propuesta. Aunque las Órdenes Ejecutivas pueden emplearse en lugar de una ley, una ley aprobada y codificada por el Congreso de los EE. UU. es más difícil de anular y puede hacer más que las Órdenes Ejecutivas.

Resumen de la lección

Las leyes de cualquier país, como las de los Estados Unidos, son importantes para el mantenimiento de la paz y el orden dentro de una sociedad. La gente debe estar de acuerdo en que las leyes son lo suficientemente importantes como para hacerlas cumplir. Estas leyes pueden cambiar con el tiempo y están moldeadas por la tradición. El derecho consuetudinario estadounidense tiene sus raíces en el derecho consuetudinario inglés, donde los jueces buscaban casos similares para tomar decisiones y sirvieron como modelo para la Corte Suprema.

Las leyes de los Estados Unidos son en su mayoría estatutos, o leyes codificadas, y son acordadas, según sea necesario, por la mayoría de los ciudadanos estadounidenses.

Uno de los documentos legales más importantes en los Estados Unidos es la Constitución, que incluye la Declaración de Derechos, y consiste en derechos considerados extremadamente importantes para los estadounidenses. La Constitución puede cambiar con el tiempo, por lo que las leyes de los Estados Unidos no son las mismas que las de las 13 colonias originales. El proceso de convertir los proyectos de ley en leyes está a cargo del Congreso, que sigue el esquema establecido por la Constitución. Todas las leyes, incluidas las ordenanzas judiciales, estatutarias y locales, deben ajustarse a la Constitución, y cualquier cuestión de constitucionalidad se somete a la Corte Suprema, que tiene la última palabra en todos los asuntos legales. El sistema legal de los Estados Unidos se inspiró en siglos de tradición inglesa y, en su mayor parte, se ha mantenido igual que hace más de dos siglos. Aunque algunos de los procesos son tediosos, son importantes para la continuación de la ley y el orden dentro de los Estados Unidos de América.